曾经那个京口的卖鞋郎，如今已是权倾朝野的重臣。他平定了南方的割据势力，整顿了腐败的吏治，让饱经战乱的江东得到了一丝喘息之机。
然而，刘裕的目光，早已越过了长江的滚滚波涛，望向了那片沦陷百年的北方故土。那里，是他的祖先曾经生活的地方，那里，有洛阳、有长安，有华夏民族的根。
北方的土地上，五胡十六国的纷争从未停息。一个个短命的王朝建立又覆灭，汉家儿女在异族的铁蹄下呻吟。对于南方的汉人政权而言，收复失地，恢复中原，是刻在骨子里的夙愿，也是任何一个权臣建立不世之功、赢得万民拥戴的必由之路。
刘裕选择的第一个目标，是盘踞在山东半岛的南燕。南燕的皇帝慕容超，是鲜卑贵族，他继承了慕容氏一贯的勇悍，也继承了他们的残暴与短视。
他治下的南燕，赋役繁重，刑法严苛，百姓苦不堪言。更重要的是，慕容超屡次侵扰东晋边境，给了刘裕一个绝佳的出兵口实。
鲜卑人在西晋末年的乱世中纷纷南下，在中原大地上建立了多个政权。其中，慕容鲜卑先后建立了前燕、后燕、南燕和西燕。这些政权在慕容氏的领导下，势力逐渐壮大，成为了当时北方地区不可忽视的力量。
前燕是慕容鲜卑建立的第一个政权，由慕容皝称燕王，公其子慕容儁称帝，定都邺城。前燕在慕容儁和慕容恪的统治下，国力强盛，先后击败了冉魏和东晋的北伐军，占据了河北、山东、河南等地。
然而，慕容恪死后，前燕的统治逐渐衰落。慕容暐在位时，前燕内部矛盾激化，政治腐败，最终被前秦所灭。
后燕是前燕皇族慕容垂在淝水之战后重建的政权。慕容垂是一位杰出的军事家和政治家，他在淝水之战后，趁机脱离前秦，恢复了燕国的统治。
后燕在慕容垂的领导下，迅速崛起，先后攻占了前秦的许多领土，势力范围包括今河北、山东、山西、河南等地。慕容垂死后，后燕的统治逐渐衰落。后被北燕所取代。
南燕是后燕皇族慕容德建立的政权。慕容德在北魏进攻后燕时，率领一部分军队南下，在滑台建立了南燕，后迁都广固。慕容德死后，南燕的统治逐渐衰落。
西燕是前燕皇族慕容泓建立的政权。慕容泓在淝水之战后，趁机起兵反秦，建立了西燕。西燕的都城先后在长子和长安。西燕在慕容泓、慕容冲等人的领导下，与前秦进行了多次战争，后被后燕所灭。
除了慕容鲜卑建立的政权外，鲜卑拓跋部也在北方崛起。拓跋珪在牛川召开部落大会，宣布即位代王，年号登国。拓跋珪正式定国号“魏”，迁都平城，史称北魏。北魏在拓跋珪、拓跋嗣、拓跋焘等皇帝的统治下，逐渐强大起来。
公元320年，刘裕集结水陆大军，开始了第一次北伐。大军自建康出发，溯淮河而上，转入泗水，再由水路运兵至下邳，然后弃船登陆，直扑南燕国都广固。
慕容超统治下的南燕国力日衰，但是慕容超连年派兵征战，不断扩张领土，“东至海，南滨泗上，西带巨野，北薄于河。”这种穷兵黩武的行为加剧了内外矛盾。
就在此时，刘裕远征南燕时，天师道首领卢循趁机联合后秦发动叛乱。江陵城内人心惶惶，士兵们偷偷打开城门准备投降。
危急时刻，刘道规做了一件令人瞠目结舌的事：他下令大开所有城门，白天黑夜都允许百姓自由出入，甚至放出风声：“想走的尽管走，我这里粮草够吃三年！”
这个看似消极的策略，反而让叛军摸不着头脑。当桓谦带兵冲到城下时，发现城头空无一人，反而怀疑中了埋伏。刘道规趁机带兵杀出，一刀斩杀桓谦，瓦解了叛军士气。
刘道规还烧毁了城中所有通敌信件。当士兵们发现连自己最信任的同僚都没被追究时，江陵军民的忠诚度瞬间拉满。这种“疑人不用，用人不疑”的手段，连曹操都要甘拜下风。
不久，卢循派三万水军直扑江陵，与后秦军形成前后夹击。刘道规手里只有五千老弱残兵，却祭出一记“乾坤大挪移”：他派主力正面迎敌，暗中派猛将刘遵带八千精锐绕到敌后。
战斗打响后，前军故意装出溃败模样，引诱敌军追击。当徐道覆的部队冲到悬崖边时，刘遵的伏兵突然杀出，把敌军逼得坠崖而亡。此战斩首万余，江水都被染成红色。
这场战役暴露了刘道规的军事天赋：他总能在劣势中找到破局点。比如用“分兵”制造假象，用“疑兵”扰乱敌军判断，甚至把败退变成诱敌深入的陷阱。
难怪史书评价他“临危不乱，智计百出”，连刘裕都感叹：“若道规在，关中之地何至于失守？”
再说回北伐：刘裕为了增加自身威望，也需要通过对外战争加强威信。他率军从广陵出发，经邗沟进入淮河，再从淮河直上泗水抵达下邳。这是一条充分利用南方水网优势的线路。当他的大军在水上行进时，陆路辎重运输的难题便迎刃而解。
慕容超原本以为晋军会从水路进攻，早已在沿海设防，却没想到晋军突然出现在大岘山，南燕君臣大惊失色，南燕内部对于如何退敌产生了分歧。
(活动时间：1月1日到1月3日)