当然，知道于栗碑厉害的毛德祖也不敢大意，4月13日派出了部将窦晃带着一部分军队向金墉开拔，以图救援。
但在北魏铁骑和于栗碑的发挥下，窦晃根本不是对手，一支部队直接被冲了个七零八落。显然，金墉已然援不上了。
4月15日，得胜的于栗碑继续向前挺进，听闻黑矛公得胜而来，王涓之怕了，还没看到北魏骑兵的影子就来了个溜之大吉。金墉就这样被他当做礼物送给了北魏，也包括空城洛阳。
碻磝，河南四镇最东边的一个，其现在的地理位置在山东境内。得知北魏进攻后，刘宋在山东的官员这时候成了当初后秦大部分官员的翻版。
兖州刺史徐琰4月17日逃跑，让碻磝也成了北魏的囊中之物。
河南四镇到这时已丢了三个，独剩虎牢。如此一来，前线的将士们拼尽全力守卫着疆土，而刘宋朝廷却在战火持续了1个多月之后，依然毫无反应。
4月21日，拓跋嗣抵达冀州，命令徐州刺史叔孙建率军从平原渡黄河，开辟第二战场，争夺青州和兖州。
4月22日，刘宋兖州刺史徐琰放弃尹卯城，向南逃亡。北魏乘胜长驱直入，又下泰山、高平、临淄等地。与此同时，东晋流亡皇族司马爱之、司马季之等人也陆续投降北魏。
接着，叔孙建等人继续向东推进，攻入青州。
眼看淮河以北即将完全沦陷，在建康的刘义符这时也不得不从后花园钻出来应对危局了。当然，主意他是拿不出的，提建议的是几位辅政大臣。
刘宋在4月23日下令，南兖州刺史檀道济负责督察征讨各项军事事务，并与徐州刺史王仲德一同前往支援。同时，镇守历阳的南豫州刺史刘义真派遣龙骧将军沈叔率领三千兵力前往援助淮河以北的豫州刺史刘粹。
刘宋为何在这个时刻采取行动呢？因为战火已经蔓延到了彭城北部！
援军正在开拔，但在虎牢，北魏已经吹响了总攻的号角。
在虎牢城西，奚斤和公孙表开始发力猛攻，尽管四面吃紧，但毛德祖还是沉着应对。城楼上，宋兵放擂木，淋火油，尽量阻止敌人攻城。
牺牲一部分兵士后，魏军又围在了虎牢周围。毕竟北魏不在乎时间，也正因为魏军有的是时间，这一次，他们在虎牢守军尚有战斗力的情况下，采取了围而不攻的策略。因为在山东，还有一座城与虎牢一样在坚守，北魏需要一个一个打。
随后，自诩为刘宋护国长城的檀道济同志究竟有多“神速”？从325年4月23日接到命令，到325年6月1日，整整过去了一个月，他才终于抵达彭城。而此时，虎牢战区已经遭受了2个月的猛烈轰炸。
原来，正当刘宋守军在期待更多援军之时，又传来噩耗，4月25日，萧太皇太后去世。大丧期间不宜出兵，前线期待更多援军就成了遥遥无期。
4月28日，北魏攻入青州后，进展相当顺利，刘宋的势力几乎没有抵抗就纷纷投降，但有一个人没降，那就是青州刺史竺夔。
竺夔治下的青州，听说魏兵来了，军民差不多都汇聚到东阳城。来不及进城的，也都烧了庄稼，依山而居，坚壁清野。同时，济南太守垣苗也率领部众前来归附竺夔，共同抵御魏军。
竺夔的坚壁清野，让北魏军队无法在青州就地补充粮草。这时，刁雍在邺城拜见魏主，拓跋嗣道：“以前听说过你家有人曾捆绑过刘裕，是你的什么亲戚？”
刁雍回答：“那是臣的伯父。”
拓跋嗣笑道：“刘裕父子大概会害怕你吧。朕派遣叔孙建进攻青州，百姓都藏匿起来，东阳城池也未攻陷。既然宋国忌惮你们父子，百姓又信服你，我打算派你去青州帮助叔孙建，你要努力！”
于是，5月10日，拓跋嗣任命刁雍为青州刺史，让他一路上招募军队。此时，围攻青州的北魏军已有五六万骑兵，刁雍又招募了五千多人，将东阳城团团包围。
4月29日，当叔孙建率领三万骑兵进逼东阳城时，城内文武官兵仅有一千五百余人，一半人还是羌族、蛮夷流民，城内一片恐慌。
竺夔、垣苗全力防守，北魏军刚到城下的当夜，竺夔派遣司马车宗率领五百人出城偷袭，将敌人击退。
两天后，北魏军主力全部抵达东阳城下，将东阳城包围了四层，阵营纵深达十余里，向宋军示威以后，到黄昏的时候，北魏军又撤离东阳二十里以外，开始制造攻城器械，每天分出步骑军前来侵扰。
竺夔看出敌人的出击路线，深夜命令殿中将军竺宗之、参军贾元龙等率领一百人，提前在杨水口两岸设伏。
第二天清晨，敌将阿伏斤率领三百人渡河，宋军伏兵一时俱起，杀伤敌人数十人，斩阿伏斤。不久以后，北魏军又在距离东阳城西北四里的河南岸扎下了大营，准备将东阳城一口吃掉。
竺夔派人出城开挖了东、西、南三道壕沟，北魏军在城北三百余步处构筑了一道长墙。竺夔派参军闾茂等率领五十名神射手，依托敌人建的长墙朝北魏军射击，北魏军数百骑兵朝长墙扑来，敌人下马仰攻，城上刘宋军弓弩齐发，将敌人打散。
北魏军又将刘宋军城外的壕沟填埋，拖来四座瞭望射击高楼，二十辆虾蟆车（古代攻城车，上面裹着犀牛皮防御滚石）放置到长墙以内。