第四条，固守登莱。登莱是山东半岛的门户，也是拱卫京畿的最后屏障。萧亮主张加固登州、莱州两地的防御工事，囤积粮草军械，做好长期防守的准备。
第五条，开通海运。陆路运输粮草困难重重，还容易被高句丽军队截断。萧亮建议利用登莱的港口优势，开通海上运输线，既能保障辽东军队的后勤供应，又能避免陆路的风险。
第六条，严明赏罚。军队战斗力的强弱，很大程度上取决于赏罚是否公正。萧亮主张制定明确的奖惩制度，立功者重赏，懈怠者严惩，让每个士兵都明白什么该做、什么不该做。
这六条策略，每一条都切中要害，而且相互配合，形成了一个完整的防御体系。明宗皇帝看完奏折后大为赞赏，当即批准了萧亮的所有建议，并拨款三十万两白银作为启动资金。
拿到皇帝的支持后，萧亮没有耽搁，立刻启程前往登州。当时正值3月，春寒料峭，56的老人顶着寒风，骑着马一路赶往前线。随行的官员看着他风尘仆仆的样子都不禁感叹：这位萧大人，是真的把国事放在心上啊。
3月15，萧亮抵达登州。
他看到的第一眼，就让心里凉了半截。这个所谓的海防重镇，实际情况比他想象的还要糟糕。
城墙年久失修，好几处都出现了裂缝。城门口的新招的大汉朝士兵有气无力地靠着墙根晒太阳，看到上官来了也不起身行礼。走进军营，更是一片混乱景象——营房破败不堪，兵器锈迹斑斑，士兵们穿着破烂的军服，一个个面黄肌瘦。
登州的地方官员战战兢兢地向萧亮汇报情况。原来，因为连年战乱，朝廷的军饷经常拖欠，士兵们都半年没发过饷银了。
没有军饷，士兵们哪还有心思操练？很多人都跑去当苦力、打零工，勉强养家糊口。名义上登州有五千驻军，实际上能拉出来打仗的，可能连两千都凑不齐。
至于战船，更是少得可怜。偌大一个登州港，只停着十几条破旧的渔船，连像样的战船都没有一艘。有些船上还插着渔网，显然平时是用来打鱼的，根本没有战斗力可言。
萧亮看着这个烂摊子，深深地叹了口气。但他没有气馁，反而更加坚定了决心。他把手下的官员都召集起来，开了一个动员大会。
“诸位，”萧亮站在众人面前，声音洪亮，“我知道大家都觉得现在的情况很困难。但越是困难我们越不能退缩。辽东的兄弟们在前线浴血奋战，我们在后方就这样混日子，对得起他们吗？对得起朝廷的信任吗？”
他顿了顿，继续说：“我萧某人已经50多岁了，本来可以在家颐养天年。但国难当头，我怎么能袖手旁观？今天，我站在这里，就是要告诉大家，不管有多难，我们都要把登莱守住，把高句丽挡在门外！”
萧亮的话音刚落，有些官员就开始叫苦：“萧大人，您说得容易。可现在军饷都发不出来，士兵们都快饿肚子了，拿什么去打仗啊？”
萧亮笑了笑：“军饷的事情我已经向朝廷请示过了，三天之内就能拨下来。至于眼下，先从我的俸银里拿出一千两给士兵们买些米粮，让他们先吃饱肚子。”
说完，他从怀里掏出一沓银票，交给负责后勤的官员。这一下,在场的人都愣住了。谁都知道，萧亮一生清廉，家里并不富裕。这一千两银子几乎是他大半辈子的积蓄了。
关盛忍不住说：“萧大人，您这是何苦呢？”
萧亮摆摆手：“国家有难，匹夫有责，何况我还是朝廷命官？这点钱算什么，只要能让士兵们吃饱饭，能让咱们守住这片土地，就值了。”
这件事很快在军中传开了。士兵们听说新来的巡抚大人，把自己的积蓄都拿出来给他们买粮食，一个个都很感动。有些士兵当场就哭了：“从来没见过这样的官啊，真是我们的好父母官啊！”
三天后，朝廷的军饷果然下来了。萧亮立刻召集全军，当众把拖欠的军饷全部发放。士兵们领到钱，一个个喜笑颜开。有些老兵抹着眼泪说：“跟着萧大人，咱们有盼头了！”
发完军饷，萧亮又做了一件让所有人都没想到的事情——他亲自去慰问阵亡将士的家属。
登州驻军这些年损失不小，有不少士兵战死沙场，留下孤儿寡母无人照顾。按照规定，阵亡将士的抚恤金应该及时发放，但由于官员腐败，很多抚恤金都被中饱私囊了。
萧亮逐户走访，详细了解每个烈士家属的情况。有个叫李小山的士兵，两年前在一次小规模战斗中阵亡，留下了老母亲和妻子，还有三个未成年的孩子。按规定，家属应该得到二十两银子的抚恤金，可实际上一文钱都没拿到。
萧亮当场让人查账，发现抚恤金被当地一个小吏贪污了。他立即下令，把那个小吏革职查办，把贪污的银子全部追回，加倍发给烈士家属。同时，他还从公款里拿出钱来，给李家老母亲买了几亩良田，保证他们一家今后有稳定的生活来源。
李小山的老母亲跪在地上，哭着说：“青天老爷啊，我儿子在天之灵终于可以安息了！”
萧亮把老人扶起来，认真地说：“大娘，您儿子是为国捐躯的英雄，照顾您是我们应该做的。以后有什么困难尽管来找我。”
这件事在登州城里引起了巨大反响。老百姓们奔走相告：“新来的萧大人是个好官啊，真心为咱们老百姓着想！”
士兵们的士气也大大提高了。有个老兵对同伴说：“萧大人连烈士家属都照顾得这么周到，咱们还有什么理由不好好干？就算真的战死了，家里人也有人管，死也值了！”