没人知道，这位岳将军心中酝酿的，是一个用粮食及耐心去战胜刀剑和杀戮的计划。
长安城的城门缓缓打开，岳致远带着一支小部队，迎着凛冽的西风，踏上了前往曲靖的征途。车轮滚滚，尘土飞扬，前路，是未知的凶险。身后，是朝堂的猜忌和同僚的嘲笑。
此去，不成功，便成仁。
朔风如刀，割在脸上，生疼。
曲靖的土地比岳致远想象中还要荒凉。稀疏的植被顽强地贴着地面，远处的乌蒙山脉如同沉默的巨兽匍匐在天地之间。
空气中，永远飘荡着一股风沙和……血的味道。
岳致远的军队抵达时，看到的是一座士气低落的边城。士兵们的脸上写满了疲惫和麻木，城墙的箭垛上还残留着不久前爨蛮人袭扰留下的痕迹。
迎接他的是校尉廖兵，一个二十出头的年轻军官，眼神像鹰一样锐利，充满了渴望建功立业的火焰。
“末将廖兵，参见岳将军！”
廖兵的声音洪亮，但岳致远能听出其中隐藏的一丝不以为然。
显然，长安城里的风声也传到了这千里之外的边陲。一个主张“种田”的将军，在这些渴望马革裹尸的年轻军人眼中，无异于一个笑话。
岳致远没有在意他的态度，只是淡淡地问了句：“城中粮草，还能支撑多久？”
廖兵愣了一下，他准备了一肚子关于战局的汇报，却没想到将军开口问的竟是这个。
“回将军，若无战事可撑三月。若……若有大规模战事，不出两月便会告急。”
岳致远点了点头，不再多言，翻身下马，道：“带我上城墙看看。”
站在斑驳的城墙上，岳致远久久地凝望着远方。他的目光越过眼前的荒原，仿佛看到了那些神出鬼没的爨蛮人部落。
“廖校尉，你认为，我们最大的敌人是谁？”岳致远突然问道。
“自然是爨蛮人！”廖兵不假思索地回答，“他们最为骁勇，屡次犯我城池，杀我吏民！”
岳致远缓缓摇头：“不。我们最大的敌人不是爨蛮人。”
他伸出手指，指向脚下的土地，又指向遥远的天际。
“是这片土地和这片天。在这里，人活下去，比打一场胜仗要难得多。”
廖兵的脸上露出困惑的神情，他完全无法理解这位将军的思路。
接下来的几天，岳致远没有做任何军事部署，也没有召集众将议事。
他做的事情让全军上下都大跌眼镜。他带着几个亲兵，骑着马，每天都在附近的山谷和河滩上转悠。
他不看地势险要之处，不找可以设伏的地点。他只是反复查看水流，抓起一把把泥土在手中捻搓，甚至会拔起一根枯黄的野草，放在嘴里咀嚼。
军营里的议论声越来越大。
“岳将军这是在做什么？勘探地形也不带这么看的吧？”
“我听长安来的弟兄说，岳将军在陛下面前就提议要种地……”
“什么？种地？我们是拿刀的兵，不是扛锄头的农夫！”
“嘘……小声点！别被廖校尉听见了！”
廖兵自然也听到了这些风言风语，他心中的疑虑和不满与日俱增。他数次想找岳致远，催促他制定进兵方略，但每次都被岳将军以“时机未到”为由挡了回来。
这天夜里，凄厉的号角声突然划破了寂静的夜空。
“敌袭！敌袭！”
一支数百人的爨蛮人骑兵，趁着夜色对一处哨所发动了突袭。
廖兵当即披甲上马，点齐兵马，准备出城迎击。
“不可！”岳致远却拦住了他，“穷寇莫追。他们只是试探，并非主攻。”
“将军！”廖兵急了，眼中冒火，“我军将士被杀，难道就眼睁睁看着他们扬长而去吗？我大汉的军威何在！”
岳致远冷冷地看着他：“军威，不是靠一两次冲动的追击打出来的。你现在带兵出去，正中他们下怀。他们熟悉地形，黑夜中我军必然吃亏。”
“那我们就什么都不做吗？”廖兵几乎是吼了出来。
岳致远没有回答他，只是转身看着哨所方向燃起的火光，火光映照着他年轻的脸庞，神情凝重。
“你看，”他缓缓开口，“这再一次证明了我的想法。我们的大军就像一块笨重的石头，而他们是无孔不入的水。水流冲击石头，或许无法将它击碎，但日复一日，年复一年，水能将最坚硬的石头也磨穿。我们不能再做那块被动挨打的石头了。”
岳致远回过头，目光灼灼地盯着廖兵，云：“我们要变成山，变成一座让他们无法逾越，也无法撼动的……大山。”
廖兵被将军眼中从未见过的光芒震慑住了，一时竟说不出话来。他隐约感觉到，一个庞大而疯狂的计划正在这位将军的心中成型，
而这个计划将彻底颠覆他过去对战争的所有认知。
夜袭的骚乱平息后，岳致远第一次召集了所有校尉以上的军官。
大家都以为，岳将军在亲眼目睹了爨蛮人的挑衅后，终于要下令出兵了，每个人的脸上都带着一丝兴奋和期待。
然而，当岳致远命人将一张巨大的地图铺在众人面前时，所有人都愣住了。那上面，没有标注敌军的营帐，没有画着进攻的路线。取而代之的是一条条蜿蜒的蓝色线条，和一片片被圈起来的黄色区域。
“这是……”廖兵不解地问。
岳致远的脸上，露出了一丝神秘的微笑：“这，就是我们战胜爨蛮人的……战场。”
他说着，手指重重地点在了一条蓝色的线条上。
“这里，是南盘江。”
然后，他的手指又移到了一片黄色区域。
“而这里，是我们未来的……粮仓。”
“粮仓？”