这个消息，仿佛一夜之间就在院里每一个砖缝里生了根、发了芽，成了所有人嘴里最新鲜的谈资。
有人羡慕，有人观望，但总有一个人的情绪，会发酵得比隔夜的馊饭还要酸臭。
贾东旭。
他像一头被逼到绝路的野狗，双眼赤红，死死地堵在了院门口的必经之路上。
自从上次在全院面前丢了天大的脸，又实打实地赔了钱，他那点可怜的自尊心就被彻底碾碎了。这些天，他走路都贴着墙根，生怕迎上任何一道目光。
可江卫东呢？
日子却像是发了面的馒头，越过越舒坦，现在，甚至要去触碰那个他连做梦都不敢想的位置——火车司机！
凭什么？
嫉妒的毒液在他心里翻腾，烧得他五脏六腑都在疼。
江卫东推开门，一身干净的工装，身姿挺拔，与这院子里琐碎颓唐的气氛格格不入。
他一眼就看到了挡在路当中的贾东旭。
“哟，这不是我们院里的大能人，江师傅吗？”
贾东旭拖长了语调，那声音尖酸刻薄，像是用指甲在刮生锈的铁皮。
“这是要去考火车司机了？真是了不得啊！”
周围的窗户后面，一道道看热闹的视线汇聚过来。三大爷阎埠贵推了推眼镜，心里的小算盘打得噼啪作响；傻柱在厨房门口停下了磨刀的手，饶有兴致地看着。
人越多，贾东旭就越来劲。
他往前踏了一步，几乎要戳到江卫东的脸上，唾沫星子随着他激动的情绪四处喷溅。
“哼，就凭他？一个毛都没长齐的小子，还想开火车？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
他的声音陡然拔高，嘶吼着，脖子上青筋暴起，像是在宣泄积攒了多日的所有怨气和不甘。
“我今天就把话撂在这儿！当着全院爷们儿的面！”
他伸出手指，一一点过那些探头探脑的邻居。
“他江卫东，要是能考上那个火车司机！”
“我，贾东旭！”
他猛地一拍自己干瘪的胸膛，发出一声闷响。
“当着全院的面，管他叫爹！”
“爹！”
最后那个字，他几乎是吼出来的，带着一种破釜沉舟的疯狂。
院里顿时一片哗然。
这赌注，可太大了！在这个时代，辈分就是天。
江卫东的目光终于从前方的道路，缓缓移到了贾东旭那张因嫉妒而扭曲的脸上。
他的眼神里没有愤怒，没有波动，只有一片深不见底的冰冷。
那是一种看路边石子，看墙角爬虫的眼神，漠然到近乎残忍。
对他而言，和贾东旭这种人多说一个字，都是在脏自己的嘴，拉低自己的层次。
他甚至连一个轻蔑的嗤笑都懒得给予，只是收回目光，迈开脚步，从贾东旭身边径直走了过去。
那无视的态度，比任何恶毒的咒骂都更具杀伤力。
贾东旭僵在原地，高举的手臂，涨红的脸，都成了一个彻头彻尾的笑话。
……
上午九点，机务段大院。
空气中弥漫着浓烈的煤烟和机油混合的味道，远处铁轨的撞击声和蒸汽机车的嘶鸣声，构成了一曲雄浑的工业交响乐。
包括江卫东在内的几十名考生，已经全部集合完毕。
他们大多是二十岁上下的年轻人，穿着洗得发白的衣服，脸上带着掩饰不住的紧张和期盼。能站在这里，已经是百里挑一。
队伍的最前方，站着一个身材微胖的中年干部。
教育科主任，马国强。
他双手背在身后，挺着肚子，用一种审视的目光扫过眼前这些略显文弱的青年，脸上挂着一丝不怀好意的笑容。
“同志们！”