贾张氏的鼾声粗重得像是在拉破风箱，棒梗和小当在梦里砸吧着嘴，不知梦见了什么好吃的。
秦淮茹睁着眼，毫无睡意。
她第一次如此清晰地，用一种旁观者的冷漠，审视着自己的处境。
指望别人，都是虚的。
在这个家里，在这个院里，能让她依靠的，只有她自己。
她猛地坐起身，借着窗外惨白的月光，摸索着拖出床底那个破旧的木箱子。
箱子上了锁，钥匙她一直贴身藏着。
打开箱子，一股陈旧的霉味扑面而来。
在几件压箱底的旧衣服下面，有一个用手帕层层包裹的小方块。
秦淮茹的手指有些颤抖，一层，一层地解开。
手帕里，是几张叠得整整齐齐的钞票，和一小把零散的毛票、钢镚。
这是她攒了不知道多久，从牙缝里省出来，准备给棒梗将来娶媳妇用的。
是这个家，最后的底牌。
她死死地攥着那点钱，指甲几乎要嵌进肉里。
第二天，她又拉下脸，跟厂里几个关系还算过得去的工友，东拼西凑借了一点。
终于，凑够了去百货商店的钱。
她买了一台最便宜的“飞跃”牌缝纫机，国产的，黑黢黢的，看着就笨重。
当她把那一沓带着体温的、皱巴巴的钞票递给售货员时，她的心像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她眼前阵阵发黑。
血，一滴一滴地往下淌。
扛着那台沉重的机器回家时，秦淮茹的脚步，从未有过的坚定。
她躺在床上，再一次听着屋里熟悉的鼾声和梦呓。
但这一次，她的心里，再也没有了迷茫。
取而代之的，是两股冰冷刺骨的情绪。
一股，是对阎解成的怨。
他明明有那么大的本事，动动手指头就能解决她的困境，却选择了袖手旁观。那种居高临下的漠视，比直接的羞辱更伤人。
另一股，是对傻柱的恨。
平日里“秦姐、秦姐”叫得比谁都亲，把胸脯拍得山响，真到了要他扛事的时候，他却缩得比谁都快。这种无能，让她感到恶心。
怨与恨，交织在一起，在她心底深处，悄然埋下了一颗种子。
这颗种子，漆黑，坚硬。
它会发芽的。
秦淮茹知道。
她原本只想依附着别人生存，像一株绕树的藤。
但从今夜起，她要做一棵树，一棵根须能扎进岩石，枝干能刺破苍穹的树。
哪怕，这意味着要吸干周围所有的养分。