叶昊手持令符。
心中亦是波澜微起。
恒山派掌门之位，就此到手！
以此为根基，再整合任盈盈麾下的势力，明暗相辅，他在这个世界的霸业之路，终于迈出了至关重要的一步。
五岳盟主？
乃至整个武林霸主？
都将不再是遥不可及的目标。
收敛悲恸。
处理完谷中后续事宜。
叶昊决定即刻启程返回恒山，举行接任大典，以正名分，安定人心。
其实是要开始自己的武林霸主之路了。
两个关键机缘都已到手。
无需再隐忍了。
启程前。
他先寻了个借口离开片刻。
在一处城镇，通过和任盈盈早已约定好的隐秘联络方式，找到了绰号“夜猫”的计无施。
计无施见到信物，又见叶昊气度不凡，不敢怠慢。
叶昊低声吩咐了几句，令其迅速传讯给圣姑任盈盈，告知恒山之事以及自己的计划。
并让任盈盈暗中调度人手，以备不时之需。
计无施领命，悄然离去。
叶昊心中大定。
有了盈盈这位圣姑的暗中调度支持，事情就好办多了。
于是，叶昊与师娘宁中则一起，率领一众恒山派弟子，一路北返恒山。
路途遥远，难免夜宿。
这一日，恰好又来到了当初岳不群率队南下游玩、也曾入住过的那家“悦来客栈”。
故地重游。
宁中则心潮起伏。
就是在这里。
她因蛊毒发作，难以自持，被小徒弟救赎，一步步深陷进去。
那时她心中充满了愧疚、恐惧与自我厌恶，却又无法抗拒身体的蛊毒和小徒弟带来的那种极致的“救赎”感。
如今，她已与岳不群决裂，挣脱了那层枷锁，但多年的持守依然是枷锁重重。
再次踏入这家客栈。
往昔一幕幕不受控制地浮上心头，那被她强行压抑的蛊毒，似乎也因心绪激荡而隐隐躁动起来。
入住之后。
众人各自回房休息。
宁中则独坐房中，望着跳跃的灯花，心乱如麻。
岳不群的虚伪无情，江湖的险恶，恒山派的惨状，未来的迷茫……种种思绪纠缠着她。
而叶昊的身影，他那俊美的容颜，深邃的眼神，强大的力量，以及带给她的那种安心感，却不合时宜地不断闪现。
身体渐渐发热。
那熟悉的感觉，如同潮水般涌上，蛊毒再次发作了。
双手紧紧攥住衣襟，身体微微颤抖，努力抵抗着毒发，额间沁出细密的汗珠，眼神迷离中带着挣扎。
就在这时，房门被轻轻推开。