“陛下驾到！”
朱由校骑着匹白马，身后跟着魏忠贤和张维贤。他翻身下马，拿起步枪掂量着重量，突然问：“这玩意儿，能打穿后金的铁甲？”
“能。”李破指向百米外的靶子——那是用三层铁甲叠成的，边缘还留着箭簇的凹痕，“不仅能打穿，还能在三百步外，打中鞑子的眼睛。”
左光斗被押在观礼台的角落里，听见这话突然狂笑，笑声尖利如枭：“吹牛！若真有这般神物，为何上个月抚顺关的士兵还在用鸟铳？不过是些唬人的把戏！”
李破没理他，对张世泽点头：“试射。”
三十名队员同时举枪，枪托抵肩的动作整齐划一，枪身与地面呈三十度角，那是徐文兵反复校准的最佳射击角度。
王虎盯着铁甲靶，眼前仿佛浮现出老爹淌血的腿，浮现出去年被后金掳走的妻儿，手指扣紧了扳机。
“放！”
枪声齐鸣，硝烟像白雾一样散开，带着刺鼻的硫磺味。报靶的士兵飞跑回来，手里举着的铁甲靶上，赫然是三十个通透的弹孔，阳光从孔中穿过，在地上投下细碎的光斑。
朱由校的眼睛亮得惊人，突然拔出身侧的腰刀，一刀劈在旁边的案几上，木屑飞溅：
“传旨！内帑银二十万两，全拨给通州！工部的铁匠，户部的粮官，但凡通州要的，谁敢克扣，斩！”
魏忠贤躬身应旨，眼底却闪过一丝阴狠。他刚收到密报，山西盐商已经派人快马加鞭去了辽东，要联合后金“清君侧”，
而左光斗的门生，正在给他们绘制通州的布防图。更要命的是，他安插在演武场的三个人，此刻该动手了。
演武场的风突然变了向，把硝烟吹向观礼台。左光斗被烟呛得剧烈咳嗽，却死死盯着那些护卫队员——
他们的眼神里没有恐惧，只有一种他从未见过的狠劲，仿佛一群饿狼，正盯着猎物的喉咙。
“妖术……都是妖术……”他喃喃着，突然瞥见观礼台西侧的柳树后，三个穿着侍卫服的人影正悄悄摸出短铳。
那不是大明的制式武器，枪管短粗，是后金奸细常用的“手炮”！
几乎同时，李破也发现了异常。那三人的步伐沉而不稳，腰间鼓鼓囊囊，眼神瞟向朱由校的方向，绝非寻常侍卫。
“护驾！”他嘶吼一声，猛地扑向朱由校，将皇帝按在身下。
“砰砰砰！”三声枪响几乎连成一片，铅弹擦着李破的后背飞过，打在龙旗上，丝绸被撕裂的声音刺耳惊心。
其中一人竟是个金发碧眼的西洋人，嘴里喊着生硬的汉话：“杀了朱由校！”——是被盐商买通的佛郎机雇佣兵。
张世泽反应极快，抬手一枪打中那西洋人的胸口，弹孔处喷出的血溅在青石板上。
另两人刚要装弹，就被护卫队员的步枪打成了筛子，其中一个倒下时，怀里掉出块狼头令牌——果然是后金奸细！
左光斗看得目瞪口呆，手里突然摸出一把匕首——
这是盐商给的，说若事不成，就让他“死谏”，留下忠名。他刚要刺向自己的喉咙，就被侍卫死死按住，匕首“当啷”落地。
朱由校从李破身下爬起来，脸色铁青，指着左光斗：“想死？没那么容易。把他扔进天牢，让他看着通州的新枪，怎么把后金打回老家！”
夕阳西下，演武场的铁甲靶被夕阳染成血色。李破看着地上的弹壳和三具尸体，突然对徐文静说：“东林党和后金勾搭上了，这只是开始。”
徐文静点头，望向辽东的方向。那里，后金的铁骑正在集结，而山西盐商的粮车，正悄悄驶向他们的营地。
血腥味，已经顺着风，飘到了通州的上空，带着风雨欲来的压迫感。