七皇子府。
萧绝坐在书房，手指轻轻摩挲着手臂上包扎工整的纱布。
纱布下，是火辣辣的疼。
可心口，却是一片滚烫。
彭丝芸。
他默念着这个名字，舌尖仿佛都尝到了一丝甜蜜。
那双清冷又专注的眼，那股熟悉的草药香，还有……五年前，破庙里那双扶起他的、温软的小手。
“呵。”
他低笑出声。
他的救命恩人……皇兄的未婚妻。
老天爷，当真会开玩笑。
“殿下，三皇子来了。”
门外，管家的声音带着一丝不安。
萧绝眼里的光瞬间敛去，换上一副谄媚的神色，起身道，“快请三皇兄进来。”
话音未落，一身明黄锦袍的三皇子萧澈已经踹门而入。
“萧绝！”
萧澈满脸怒容，上来就揪住了萧绝的衣领。
他嫌恶地打量着这间简陋的屋子，眼神里满是鄙夷。
“我交代你的事，办砸了？”
萧绝被他拎着，也不反抗，反而讨好地笑了起来。
“三皇兄息怒，息怒啊，这不……出了点意外。”
“意外？”萧澈冷笑一声，甩手将他推开，“一个户部的小小主事，你杀他还能有意外？萧绝，你真是个废物！”
萧绝踉跄几步，扶着桌子站稳，依旧是那副笑呵呵的样子。
“本来都得手了，谁知那镇远大将军半夜不睡觉，非要巡街，把我当成了贼人……”
他指了指自己身上的伤。
“瞧瞧，这不，差点连小命都交代了。”
萧澈看着他那副窝囊样，心头的火更盛了。
“废物就是废物！找什么借口！”
他一脚踹翻了旁边的椅子。
“我不管你用什么法子，那个张德，必须死！他要是把贪墨军饷的事捅到太子那里，你我都要吃不了兜着走！”
“是是是，”萧绝连连点头哈腰，“三皇兄放心，我……我再想办法。”
“哼，”萧澈轻蔑地睨着他，“别忘了，你娘可是敌国郡主，你这条命，是我母妃从父皇刀下保下来的。我愿意同你亲近，那是你的福气。”
“明白。”萧绝的头垂得更低了，掩去了眼底一闪而过的、彻骨的寒意。
萧澈发泄完，终于甩袖离去。
门被重重关上。
屋子里，恢复了死寂。
萧绝缓缓直起身，脸上的笑容渐渐消失。
他走到被踹翻的椅子旁，慢条斯理地将它扶正。
“打草惊蛇了啊……”他轻声自语。
看来，得先避避风头了。
京城最负盛名的销金窟，燕语楼。
萧绝换上了一身骚包的桃粉色长袍，摇着一把洒金折扇，大摇大摆地走了进去。
“哎哟，七爷您可来了！”
老鸨燕妈妈立刻扭着水蛇腰迎了上来，香风阵阵。
“姑娘们，快出来接客！七爷赏钱了！”
萧绝轻佻地勾起燕妈妈的下巴，从袖中摸出一张银票塞进她的抹胸。
“老规矩，清静点的雅间。”
“好嘞！”
燕妈妈将他引至三楼最里间的“听雨轩”，亲自为他关上门。
门关上的瞬间，燕妈妈脸上谄媚的笑意尽数褪去，换上了一脸肃穆。
她躬身行礼。
“主子。”
萧绝随意地坐在主位上，给自己倒了杯茶，那股子纨绔风流气也消失无踪。
“说。”
“三皇子的人，最近在城外动作频繁。太子那边，似乎已经有所察觉，派人盯上了户部侍郎。”
“嗯。”萧绝呷了口茶，眼皮都没抬一下。
这些，他早已料到。
“还有，”燕妈妈顿了顿，“主子要查的事，有眉目了。”
萧绝的手指一顿。
“说。”
“彭太傅之女彭丝芸，五年前确实不在京中，被送往了神医谷。昨日，才刚刚回京。”
“神医谷……”
萧绝的指尖轻轻敲击着桌面，脑海里又浮现出那张清冷的脸。