巷口第三棵老槐树下，半碗冷掉的炒饭正冒着最后一点热气。
苏挽灯没回头，脚步也没停。她知道那饭香会引来谁——要么是饿极了的野狗，要么是鼻子比狗还灵的影卫。但此刻，这点香气是她唯一能甩掉尾巴的饵。
陆九章靠在她肩上，走得越来越沉。每一步都像踩在刀尖上，呼吸时喉咙里带着锈铁摩擦的声响。他袖中的玉珏被布条裹了三层，可那股药味还是渗了出来，淡得几乎闻不到，却像钩子一样往人鼻子里钻。
“再撑一会儿。”她低声说，顺手把瓷瓮往墙根一塞，“地宫入口就在前面。”
“你……怎么知道我没被控制？”他喘着问。
“你刚才咳血的时候，没往左偏头。”她扯了扯嘴角，“上回在厨房，你每次发作都会下意识躲开我右手——那是控脉术留下的惯性。现在你没躲，说明你还清醒。”
陆九章哼了一声，像是笑，又像是疼出来的。
城西的废弃观星台早已塌了半边，只剩一根石柱孤零零戳向夜空。台基下有道铁门，锈得厉害，门缝里卡着半片银牌。
苏挽灯扶他蹲下，抽出腰间银簪撬开锁芯。陆九章咬牙将银牌按进凹槽，青铜纹路一闪而亮，随即熄灭。
“星位不对。”她抬头看天，“天枢偏南半寸，差了不到一刻钟。”
“等？”他声音发颤。
“等不起。”她反手割破指尖，血珠滴在银牌上，顺着纹路蜿蜒而下。
血触牌的瞬间，地面震了一下。
铁门从中间裂开，冷风扑面而来，夹着星尘般的粉末。一道螺旋向下的石阶显露出来，台阶上刻满星轨，每一步都像踩在银河上。
她扶着他往下走，脚步轻得像怕惊醒什么。越往下，空气越冷，呼吸都凝成白雾。石壁两侧嵌着铜灯，灯芯竟是人发编成，幽幽燃着蓝火。
地宫中央立着一台星象仪，青铜铸就，形如北斗，七柄长针悬浮半空，缓缓转动。正中有个凹槽，形状奇特，像被硬生生掰断的玉佩。
苏挽灯从颈间解下那枚龙纹玉佩——黑底青纹，边缘参差，像是从某块完整玉器上硬生生掰下来的。
她没犹豫，直接按了进去。
咔。
一声轻响，像是锁开了。
头顶穹顶骤然亮起，星图逆向旋转，光流如倒灌的河，哗啦啦冲刷着整个空间。那些本该静止的星辰开始回退，斗转星移，快得让人眼晕。
然后，画面停了。
两道身影浮现在星图中央。
男的穿着龙袍，年轻，眉眼锋利，左手指节上有道细疤——和她昨夜在玉珏上看到的一模一样。女的披甲执剑，英气逼人，左腕处一道火焰状胎记，在星光下泛着微红。
苏挽灯低头看自己手腕。
胎记正在发烫，像被烙铁贴了一下。
她没动，也没出声。可心跳快得几乎要撞出胸膛。
画像里的女人，是她娘。
而那个穿龙袍的男人……她曾在宫变夜的密档插图里见过他年轻时的模样。那是二十年前的帝王，如今坐在龙椅上的那位，只是他的替身傀儡。
她的血，是真的。
不是什么将门遗孤，也不是市井弃女。她是帝王亲生，是那个被换命术瞒天过海、藏在悦香楼后厨十八年的私生女。
星图又转了一圈，画面开始模糊。她伸手想再看一眼，却被陆九章猛地拽回。
“别碰！”他低喝，“这阵法在反噬！”
话音未落，青铜匣内壁浮出一行小字，刻得极深，像是用指甲一点点抠出来的：
**双生烬起，龙女归位**
她瞳孔一缩。
还没来得及细看，甬道深处火把次第亮起，脚步声由远及近，整齐得像刀锋划过铁板。