（一）
太子朱标的骤然离世，如同抽掉了大明帝国最核心的一根栋梁，朝野上下弥漫着一种巨大的茫然与不安。国本空缺，未来悬而未决。尽管几乎所有人心知肚明，仁厚的皇长孙朱允炆是最可能的继承人，但只要朱元璋一天未下明诏，变数便一天存在。
悲痛欲绝的朱元璋，在经历了几日的彻底崩溃后，以一种近乎自虐的方式强迫自己重新理政。他仿佛一头受伤衰老的雄狮，舔舐伤口的同时，更加警惕地环视着自己的领地和王座。他将更多的目光投向了朱允炆，这个他唯一嫡孙的身上。
这日，一份关于山东兖州府春旱及蝗灾初步情况的奏报被送入乾清宫。朱元璋看后，沉默良久，随即对身旁的司礼监太监道：“去，把这份奏报，送到东宫，让……让允炆看看，问问他的想法。”
这道命令很轻，却重若千钧。这是朱元璋在巨大悲痛中，对继承人能力的第一次无声的试探和培养。
奏报被火速送到东宫。此时的朱允炆仍沉浸在丧父的巨恸中，形容憔悴，接到皇祖父送来的奏报时，他甚至有些不知所措。以往，这些政务都是由父亲处理，他只需安心读书即可。
他茫然地打开奏报，看着上面描述的田地龟裂、蝗虫蔽日、百姓忧苦的景象，只觉得一阵窒息般的难过，却完全不知该如何应对。减免赋税？开仓放粮？组织灭蝗？这些念头在他脑中盘旋，却零散而无条理，更不知该如何形成有效的策略。
他下意识地屏退了左右，只留下了一人——古潼。
“先生……”他将奏报递给古潼，声音沙哑无助，“皇祖父让我看这个……我……我该想些什么？”
古潼接过奏报，快速浏览，心中了然。这是朱元璋开始打磨继承人的信号，也是朱允炆必须面对的第一道考题，更是他（古潼）发挥作用的关键时刻。
他没有直接说出答案，而是引导道：“殿下，为民父母，见灾情而心忧，此乃仁心，是根本。然仅有仁心不够，需有仁术。您看，奏报所言乃是初步情况，若要决策，我们首先需要知道什么？”
朱允炆努力思考着：“需要……需要知道更详细的情况？灾情范围多大，灾民有多少，府库存粮是否充足……”
“殿下英明。”古潼点头，“此谓‘知己’。其次，灭蝗可有成法？周边州县可否调粮？此谓‘知彼’、‘知策’。再次，朝廷若下令，由谁执行，如何确保政令畅通，救灾钱粮不被克扣？此谓‘知行’。”
他一步步引导，将现代危机管理的思想融入传统的为政之道中，帮朱允炆搭建起一个处理问题的基本框架。
朱允炆的眼睛渐渐亮了起来，仿佛在迷雾中找到了一条小路。他按照古潼的引导，开始尝试梳理思路，虽然依旧生涩，却不再是全然的无措。
最终，由古潼执笔，朱允炆口述，一份条理清晰、既有仁心关怀又有具体问题（请求更详细灾情数据、询问现有灭蝗措施效果、建议核查兖州府及周边粮仓存量）的初步回应意见被写了出来。它没有直接给出解决方案，却指明了下一步调查和决策的方向，显得既谨慎又切实。
这份意见被送回乾清宫。朱元璋看着上面虽然笔力稚嫩却思路清晰的文字，尤其是其中体现出的不同于以往空泛道德文章的务实倾向，久久沉默。最终，他提起朱笔，在那份意见上批了一个“可”字。
（二）
南京，燕王临时府邸。
密室之中，朱棣与道衍对坐。灵堂上的悲戚已从朱棣脸上褪去，只剩下冰冷的算计。
“父皇开始让允炆接触政务了。”朱棣的声音听不出情绪，但紧握的拳头暴露了他内心的不平静，“虽然只是看看奏报，但意义不同。”
道衍捻着佛珠，眼皮微抬：“王爷不必过虑。皇长孙殿下仁柔，非是陛下那般雄主。即便接触，也不过是学步而已。当前紧要之事，仍是王爷需极尽哀恸，恪守臣礼，让陛下和朝野看到您的‘忠’与‘孝’，而非‘能’与‘威’。”