“允炆，”他开口，声音听不出喜怒，“今日宴上，你应对得不错，有长进。”
“孙儿谢皇祖父夸奖。”朱允炆心绪未平，只能恭敬应答。
“嗯。”朱元璋沉吟片刻，忽然问道：“你觉得，你四叔燕王，为人如何？”
朱允炆心中猛地一紧，皇祖父为何突然问这个？他想起齐泰、黄子澄平日对燕王的警惕，又想起方才与古潼的争执，脑中一片混乱，只能依着本能回答：“四叔……四叔英勇善战，镇守北疆，劳苦功高，对父皇……也是情深义重。”
朱元璋眯着眼看着他，似乎在审视他话中的真意：“只是如此？有人说他……似有不安分之相。你以为呢？”
朱允炆的冷汗瞬间就下来了。他知道这是致命的考题。说四叔不好，有违孝悌，且无实据；说四叔毫无问题，又显得毫无心机，可能让皇祖父失望。
他忽然想起古潼平日教导的“务实”和“重据”，深吸一口气，稳住心神道：“回皇祖父，孙儿以为，论行不论心。四叔至今为止，所作所为，皆恪守臣礼，尽忠职守。至于他人揣测之言，若无实据，孙儿不敢妄议。然则，防微杜渐亦是国本要务，对诸位皇叔，朝廷恩赏抚慰不可或缺，法度纲纪亦不可废弛，如此方能君臣相安，天下太平。”
他没有直接评价朱棣，而是强调“看行动”和“依法度”，既不得罪人，也展现了清醒的头脑。
朱元璋盯着他看了良久，最后缓缓点了点头，语气似乎缓和了些：“你能这么想，甚好。记住，为君者，心中当有一杆秤，一头是骨肉亲情，一头是江山社稷。这分量，要掂量清楚。”
“孙儿谨记皇祖父教诲。”
“去吧。”朱元璋挥了挥手，似乎有些疲惫。
朱允炆退出乾清宫，后背已被冷汗湿透。皇祖父的话，像警钟在他心中敲响。他忽然意识到，自己方才与先生纠缠于那些私下的猜忌和情绪，是多么的可笑和危险。真正的风浪，正在看不见的地方酝酿。
（三）
古潼回到文华殿，心绪不宁。他深知道衍突然现身绝非好意，其目的很可能就是为了制造他与朱允炆之间的猜忌。
果然，翌日，一个极其隐秘的消息通过徐至谦那条线，悄无声息地传递到了古潼手中——齐泰等人似乎掌握了一些关于他与“北平方面”有“暧昧接触”的风声，正在暗中搜集证据，准备在合适的时机发动致命一击。
消息来源语焉不详，却足以让古潼脊背发凉。道衍的这一手，既是警告，也是借刀杀人！他甚至可能故意留下了些微线索，引齐泰去查！
危机如同乌云压顶，比以往任何一次都要迫近。他知道，齐泰等人这次绝不会再小打小闹。
而更让他心烦的是，朱允炆自从那晚之后，变得更加沉默寡言。他依旧会听取古潼的意见，却不再有任何多余的情感交流，仿佛又回到了最初那种纯粹的、冰冷的君臣关系。那扇刚刚打开一条缝的心门，被彻底关死，甚至从内部加固了。
古潼试图找机会解释那晚之事，朱允炆却总是用“先生多虑了，政务繁忙”之类的话轻描淡写地挡回去。
猜忌的壁垒，已然高筑。内有皇孙的疏远怀疑，外有政敌的磨刀霍霍，古潼感觉自己正被逼入一个无形的绝境。
山雨欲来风满楼，而这一次，他仿佛已能闻到那腥风血雨的气息。
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