子夜时分，风雪似乎达到了顶峰。狂风卷着雪粒子，狠狠拍打着寺庙的窗棂和门板，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。殿内大部分人都蜷缩着沉沉睡去，或是因为疲惫，或是因为寒冷带来的麻木。只有少数人还醒着，警惕地注视着黑暗，比如角落里的花婆婆，比如阴影中的便衣张麻子，比如靠着柱子闭目养神但耳朵微动的吴镇山。
陈家人挤在一起取暖。陈安和陈寂在母亲怀里睡着了，小脸冻得通红。陈戒也扛不住困意，脑袋一点一点地打瞌睡。只有陈常和陈有福还强撑着。陈有福时不时警惕地看看四周，陈常则总觉得心慌意乱，仿佛有什么不好的事情即将发生。
“爹，我去…方便一下。”陈有福低声对妻子说，轻轻挪开身体，尽量不惊动孩子。
“小心点，他爹。”赵秀娥迷迷糊糊地应了一声。
陈常看着父亲高大的背影消失在通往侧院小门的黑暗中，心里那股不安越发强烈。
时间一点点流逝。风雪的呼啸似乎成了唯一的背景音。陈常眼皮越来越重，就在他快要撑不住的时候，一声短促而压抑的惊呼，像针一样刺破了沉闷的空气！
“呃啊——！”
声音似乎来自侧院方向！非常轻微，但在陈常高度紧张的神经里，却如同惊雷！
陈常猛地睁开眼，心脏狂跳！他下意识地看向母亲，赵秀娥也惊醒了，脸上血色尽褪，眼神惊恐地望向丈夫消失的方向。
“有福？”她声音颤抖，带着不敢置信。
“爹？”陈常也低呼一声，就要站起来。
就在这时，整个前院突然爆发出一阵巨大的骚乱！
“着火啦！后院柴房着火啦！”凄厉的喊声划破夜空。
“快跑啊！”
“别挤！我的孩子！”
人群瞬间炸开了锅！哭喊声、尖叫声、推搡声混作一团！原本就拥挤不堪的空间彻底失控，人们像无头苍蝇一样乱撞，只为逃离那迅速蔓延开来的火光和浓烟（尽管火势似乎并未真的烧到前院核心，但恐慌足以致命）。
混乱中，几个黑影如同鬼魅般在人群中快速穿梭，目标明确地扑向观音殿通往后面地藏殿的角门方向！
“拦住他们！”慧明大师的怒喝声响起，几个武僧奋不顾身地扑上去。
“砰！砰！”几声闷响和惨叫传来，是拳脚到肉和骨头碎裂的声音！
“找死！”吴镇山如猛虎般跃出，腰间短刀寒光一闪，瞬间与一个冲在最前的黑影缠斗在一起！刀光剑影，在跳跃的火光映照下显得格外狰狞。
“娘！”陈常死死抓住母亲的手，另一只手拼命想护住身边的弟妹。但失控的人潮像汹涌的洪水，瞬间将他们冲散！
“常儿！戒儿！寂儿！安儿！”赵秀娥发出撕心裂肺的哭喊，拼命想抓住孩子，却被人流裹挟着向另一个方向推去。在混乱的火光和憧憧人影中，陈常只看到母亲回头望来的最后一眼，那眼中是无尽的惊恐、绝望和…某种他看不懂的决绝？随即，母亲的身影就彻底消失在混乱的人潮和浓重的阴影里。
“娘——！”陈常目眦欲裂，想冲过去，却被一股更大的力量撞得一个趔趄！
“大哥！”陈戒的惊呼声在另一边响起，带着哭腔。
“二哥！三哥！呜呜呜…”陈寂的哭声淹没在喧嚣中。
“爹！娘！姐姐！”最小的陈安吓得哇哇大哭，小小的身影瞬间被奔逃的人腿淹没！
“安儿！”陈常肝胆俱裂，不顾一切地逆着人流，朝妹妹消失的方向扑去！他脑子里一片空白，只有一个念头：找到妹妹！找到爹娘！找到弟弟！
风雪更大了，卷着燃烧的灰烬和绝望的哭喊，将这座千年古刹变成了人间地狱。陈常像一片无助的落叶，在混乱狂暴的人潮中挣扎、冲撞、呼喊。父母的踪影，弟妹的声音，全都消失了。冰冷的雪落在他脸上，混合着滚烫的泪水。那个风雪交加的夜晚，陈家的命运之舟，在名为“兴国禅寺”的惊涛骇浪中，被彻底打碎了。