船底擦上沙岸的刹那，楚明河突然暴起。左手还握着那卷竹简，右手却如铁钳般直扣沈砚咽喉。沈砚后仰，发间淡金光晕炸开，文气冲荡，硬生生将人震退半步。
“师父！”他低喝，伸手去抓楚明河左腕。指尖触到脉门，才气一探，体内两股力量正在撕扯——一股温润如旧日讲经，一股阴寒似地底毒泉。
许鹤安一脚踹翻船桨，青铜片在掌心打转。他猛地将片刃刺入楚明河掌心，地火纹腾起，金光与血纹纠缠，发出滋滋闷响。
“疼就对了。”他咬牙，“清醒点。”
沙岸震动，百万道血线从地下钻出，细如发丝，交织成阵。阵心悬浮着一枚文心结晶，内部无数面孔扭曲挣扎，像被封印了二十年的哭喊终于透出一丝缝隙。
楚明河喘息，竹简脱手飞出，悬在法阵上空，缓缓展开。
“二十年前……他们抽干了整座书院的文心。”他声音沙哑，“用的就是这阵。”
话音未落，河面尖啸炸响。最后一批水鬼破浪而来，青面獠牙，腐皮脱落，露出森森白骨。领头一只手持断桨，桨头刻着“文心书院”四字，已被水泡得发黑。
沈砚抬手，袖中残页《清毒论》自动飞出，文气灌注，纸页在空中展开，墨迹化形，凝成三道“禁”字符，悬于身前。
许鹤安啐了口血沫，罗盘指针早已碎裂，但他把青铜片按进掌心，鲜血顺着纹路蔓延，地火纹再度亮起。
“你守前，我护后。”他说。
沈砚点头，笔尖蘸血，在虚空划出“固”字。文气如幕，罩住三人。水鬼撞上屏障，发出刺耳刮擦声，爪痕在光幕上留下焦黑印迹。
“这阵……不止困人。”沈砚盯着法阵边缘的符文，“它在吸。”
“吸什么？”许鹤安问。
“文气。”沈砚指尖一颤，“活人的。”
话音刚落，楚明河猛然抬头，竹简无风自动，血纹重组，指向岛心深处。一道幽光从地底渗出，照出半截石碑，碑上刻着“归墟”二字，笔锋如刀，竟是以文心刻成。
“走！”楚明河声音断续，“别让……它……完成。”
三人刚动，脚下沙地突然塌陷。血线缠住沈砚脚踝，猛地一拽。他反手甩出“锁”字符，文气凝链，缠住岸边枯树，才气爆发，硬生生把自己扯了回来。
许鹤安一掌拍地，地火纹顺着手臂蔓延，烧断数根血线。他咬破舌尖，血雾喷出，化作火网，逼退逼近的水鬼。
“你那点血撑不了几轮。”沈砚冷声。
“我知道。”许鹤安抹了把脸，“但你得活着。”
沈砚没再说话。他抽出半卷《天工开物》，将青铜圆盘嵌入书页凹槽。地火纹与书页符文共鸣，一道火光冲天而起，照出岛心轮廓——一座倒悬的祭坛，悬浮于地底深渊之上，四周插满断裂的笔杆，每一根都渗着暗红血珠。
“文魂钉。”沈砚认出来，“陈风用的那种。”
“不止。”许鹤安盯着祭坛底座，“那是‘文渊鼎’的残骸。”
沈砚一震。他想起密室青铜鼎上的火焰纹，与许鹤安胸口旧疤如出一辙。
“你家的东西？”他问。
“祖传的。”许鹤安冷笑，“被他们拆了，炼成了阵眼。”
楚明河突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血。他抬起手，指尖在沙地上划出几个字——**文心为引，血祭归墟**。
“他们要重启。”他喘息，“用新科举子的文心……点燃归墟火。”
“谁？”沈砚问。
“格律派……文修领袖……还有……”楚明河眼神涣散，“我。”
沈砚瞳孔一缩。
“我的恶念……早已脱离躯壳。”楚明河苦笑，“它在祭坛等你。”
许鹤安猛地抬头：“所以你是诱饵？”
“也是钥匙。”楚明河闭眼，“只有我的血……能打开最后一道门。”
沈砚沉默。他低头看手，指尖还沾着方才挣脱血线时留下的沙粒。沙中混着一丝青铜碎屑，正微微发烫。
他忽然想起前世落榜夜，火光中那句低语——“文心已焚，魂归归墟”。