沈砚扫了一眼，眉头越皱越紧。他运文气在指尖，轻轻划过每一名头顶，发现都有极淡的文气余痕。
“不是随机选的。”他低声说，“是按文气纯度排的。”
裴婉娘凑近：“越州郡守文气驳杂，常年贪墨文运，排第一。南陵县令虽小，但曾镇压寒门学子，文心有污。再往后……都是文道中人，但根基不稳，容易被吞噬。”
她顿了顿，指尖停在倒数第二行：“格律派长老……闭关十年，文气凝如实质，差半步入金丹。这种人，才够格当‘容器’。”
“容器？”沈砚盯着她。
“血祭不是杀人就行。”她声音发冷，“是要找能承受反噬的躯壳。文气越强，越能撑住仪式，最后被抽走的也越多。”
沈砚沉默。
火光映着他侧脸，冷得像石刻。他忽然想到什么，抬头问：“名单上有没有许鹤安的父亲？”
裴婉娘摇头：“被血渍盖住了，看不清。”
话音未落，许鹤安突然抽搐了一下，嘴里吐出几个字：“……父亲……名单上有他……”
沈砚立刻低头，顺着中间那片血污，用文气一点点扫。血渍下浮现出一个名字——
**许正**。
他瞳孔一缩。
许正，二十年前失踪的铸器大师，许鹤安的父亲，也是第一批被献祭的匠人之一。名字在名单中段，文气痕迹比郡守强，但远不及长老。
“他是‘合格品’，但不是‘最优选’。”沈砚低声说，“所以没被放在最后。”
裴婉娘突然抬头：“你发现没有？名单是动态的。”
“什么意思？”
“最后一行，那道划痕。”她指着空白处，“不是写不下去，是还没填完。他们一直在更新，谁文气突破，谁就往上挪。谁闭关出关，谁就可能被盯上。”
沈砚盯着那道红痕，脑子里闪过一个名字。
他自己。
他没说，只把名单折好，收进袖中。山河墨还握在手里，笔尖不知何时染了点血，干了，像锈。
庙外雨声小了些，风从破窗灌进来，吹得火堆噼啪响。许鹤安还在烧，嘴里断断续续念着什么，听不清。裴婉娘靠墙坐着，断弦搭在膝上，指尖微微发抖。
沈砚站起身，走到门口。
外面黑得不见五指，西北方向隐约有光，一闪即灭，像是雷云压境。他没看太久，转身回屋，把山河墨插回腰间。
“你打算怎么办？”裴婉娘问。
“等。”他说，“等他醒。”
“他可能醒不了。”
“那就等他断气前说最后一句话。”
“然后呢？”
他没答，只从怀里摸出那半卷《文心雕龙》，翻开最后一页。火光下，纸角有个极小的符号，像齿轮，又像罗盘。
他盯着看了三秒，合上书。
“名单不是终点。”他声音很轻，“是路线图。”
裴婉娘抬眼：“你看出什么了？”
“排序。”他说，“从弱到强，从外到内。他们不是乱杀的。越往后，越接近文道核心。下一个目标，要么是书院长老，要么……”
他顿住。
她看着他。
“要么是我。”他说完，把书塞回怀里，右手无意识抚过山河墨笔杆。
笔尖那道血痕，还在。