王凡提起那名被他禁制住、满脸恐惧的金丹蛇修，身形一闪，便消失在原地。
片刻后，一处隐秘的山洞内。
王凡将那金丹蛇修丢在地上，解开了部分禁制，只留其能说话。
“你…你到底是谁？你想干什么？”蛇修恐惧地看着王凡，对方身上那深不可测的气息和那诡异无比的力量让他心胆俱裂。
王凡冷冷地看着他，并未立刻逼问，而是心念一动。袖中的玄墨似乎感知到他的想法，缓缓探出头来，尺余长的身躯缠绕上王凡的手臂，暗金色的竖瞳冰冷地凝视着地上的蛇修，那股古老而纯粹的威压尽管微弱，却让低阶蛇修的血脉本能地感到战栗与臣服。
“这…这是……”蛇修的瞳孔骤然收缩，死死盯着玄墨，身体不由自主地开始颤抖。那血脉深处的共鸣与压制做不了假，虽然形态和气息与他所知的所有蛇族都不同，但那绝对是更高层次的存在！远比他所见过的任何族中长老的血脉都要古老、尊贵！
“圣…圣物？！”他失声惊呼，之前的恐惧被一种极度的震惊和茫然所取代。他们苦苦寻找的圣物，竟然在一个人类修士手中，而且看起来还如此亲密？
王凡敏锐地捕捉到他称呼的变化——从“圣物”而非“逃匿的叛徒”或类似称呼，这其中的意味就深长了。他缓缓开口，声音平稳却带着不容置疑的力量：“它并非物品，它有名字，叫玄墨。告诉我，你们寻找它，究竟意欲何为？是敌，是友？”
蛇修看着玄墨那冰冷无情的竖瞳，又看看深不可测的王凡，心理防线在血脉威压和现实威胁下彻底崩溃。他艰难地吞咽了一下，颤声道：“我…我族中古老传说记载，失落已久的圣蛇血脉重现之时，将引领我族重返辉煌…或带来毁灭。长老们下令，必须寻回，但…但族内对此也有分歧。激进派欲掌控圣蛇，借其力量征伐；而保守派…则主张尊崇守护，等待圣蛇的指引…”
他顿了顿，继续道：“此次带队的三长老亲传弟子墨厉大人，便是激进派的中坚…他携有‘血脉罗盘’，能大致感应圣蛇方位。我们这些小卒，只是奉命行事，分散搜寻…”
王凡目光微凝。情况比他预想的复杂，蛇族内部并非铁板一块，这或许是一个契机。强行杀过去，即便能解决眼前的墨厉，也只会引来蛇族更强力、更敌对的追捕，永无宁日。而玄墨的成长，显然需要庞大的资源，或许…蛇族能提供？
更重要的是，玄墨似乎对回归蛇族之地有着本能的渴望，通过心神连接传递来一丝模糊的意念——关于传承、关于古老之地。
“若我携玄墨返回蛇族，寻求的是传承与交好，而非敌对，何人可接纳？何处可安身？”王凡沉声问道。
蛇修愣了一下，显然没料到王凡会如此问。他仔细思索片刻，谨慎地回答：“若…若前辈真有意携圣蛇回归，或许…或许可尝试联系‘幽暗之谷’的墨心长老。她是保守派的领袖之一，一向主张与周边种族和平共处，对圣蛇的传说最为虔诚尊崇。只是…幽暗之谷距离此地极其遥远，且途中多有激进派势力范围，如何安全抵达便是难题…”
“幽暗之谷，墨心长老…”王凡记下这个名字。他看了一眼手臂上的玄墨，小家伙似乎对这个名字也有所反应，微微昂起了头。
风险极大，但潜在的收益也可能超乎想象。不仅能解决眼前的追杀困境，或许还能为玄墨和自己找到一条更广阔的成长之路。
王凡做出了决定。他看向地上的蛇修：“我今日不杀你。你回去，想办法将我的话带给墨心长老——混沌无极宗弟子王凡，偶得圣蛇玄墨，愿携其前往幽暗之谷，寻求古老传承与和平共处之道。若她有意，请给出安全抵达的指引或信物。若无意，或此为陷阱，我自有手段离去，但今日之言，他日或成蛇族祸福之引。”
说完，王凡解开了蛇修的所有禁制，并弹入一枚疗伤丹药。
那蛇修挣扎着爬起，感受着体内伤势好转，又惊疑不定地看着王凡和玄墨，最终咬了咬牙，躬身一礼：“晚辈墨鳞，定将前辈之言带到！前辈…保重！”他深知此举风险，但圣蛇当前，王凡的实力和气度也让他心生折服，或许这真是一次改变族运的契机。
墨鳞迅速离去，身影消失在山林之中。
王凡站在原地，袖中的玄墨轻轻蹭了蹭他的手腕。前路未知，吉凶难料，但这或许比一味躲避和杀戮，更能开创出一番新局面。
“走吧，玄墨。”王凡轻声道，“在此之前，我们需要先‘说服’那位墨厉大人，暂时停止他的追踪，给我们争取一些时间。”
他目光转向西北黑风谷方向，眼神中不再是纯粹的杀意，而是带着一丝审慎与谋划。或许，不需要你死我活，只需要让那位激进派的代表，“安静”一段时间。
他的身影融入阴影，悄然前行。策略已变，但行动依旧。