崔府，东楼。
崔衡站在窗前，手里端着一杯茶。
楼下小厮刚报完消息：“讲学堂挂牌了，周慎主讲，三百多人齐诵‘民为贵’，声势不小。”
茶杯顿在唇边。
他没喝，慢慢放下，盯着远处那片人头攒动的地方。讲学堂离崔府不过三街之隔，诵书声随风飘来，断断续续，却字字清晰。
“民为贵……民为贵……”
他手指一点点收紧。
“啪！”
茶杯砸在地上，瓷片飞溅，滚烫的茶水泼了脚面，他却像没感觉。
“好啊！”他冷笑，声音发颤，“我让他落榜，是想他灰头土脸滚出城！结果呢？他倒在这儿立起庙来了！”
身旁仆从低头不语。
崔衡猛地转身，一把掀翻了整张案几，笔墨纸砚全摔在地上：“一个被除名的穷书生，一个被贬的落魄官，一群连饭都吃不饱的贱民……他们凭什么站上台？凭什么讲‘道统’？！”
他喘着粗气，眼眶发红：“这天下，是谁打下来的？是咱们士族一代代撑起来的！他们懂什么？他们只知道‘民为贵’，那谁来治水？谁来带兵？谁来写策论？！”
没人敢接话。
窗外，诵读声又起。
“……耕者有其田，学者有其书，言者无罪，行者无惧！”
崔衡死死盯着那方向，牙关咬得咯咯响。
“讲学？”他从喉咙里挤出几个字，“我叫你们讲不成！”
他一把抓过桌上玉镇纸，狠狠砸向窗棂。
“来人！”
门外立刻冲进一名黑衣随从。
“去，查清楚讲学堂的钱从哪来，课是谁排的，哪些人去了。名单给我，一个都不能少！”
随从领命要走。
崔衡又叫住他，声音低得像毒蛇吐信：“告诉城南那几个‘老朋友’……最近，有人聚众喧哗，扰乱治安。”
他顿了顿，嘴角扯出一丝狞笑：“该管一管了。”
随从点头退下。
崔衡重新站回窗前，手指在窗框上一下下敲着，像在数心跳。
楼下，新来的丫鬟正蹲着收拾碎瓷片。她低着头，手却悄悄将一片带字的茶杯残片塞进了袖中。
那上面，依稀是个“民”字。
讲学堂里，周慎还在讲。
“蝗灾不是天要灭人，是官不作为！你们记住，将来谁若为官，第一件事不是拜上司，而是下田看土！”
台下掌声雷动。
陈砚舟转身走了。
没人注意到他离开。
他走在街上，风吹得衣角猎猎作响。路过一家旧书铺，老板正把一本《农政十二篇》抄本摆在门口，标价十文。
“新印的，”老板对路人吆喝，“讲学堂指定用书！识字就能看懂！”
陈砚舟停下脚步，摸出几枚铜钱递过去。
老板一愣：“陈公子？这书送您！您写的！”
“不。”他接过书，声音平静，“我买的。”
他把书抱在怀里，继续往前走。
街角拐过，他忽然停下。
前方巷口，站着两个穿灰袍的人，正低头翻看一本册子，时不时抬头往讲学堂方向张望。
陈砚舟没动。
他看着那两人在册子上勾了个记号，然后转身，朝崔府方向走去。