陈砚舟一愣：“陛下不是已经退朝了吗？”
“是刚才吩咐的。”老太监把匣子递过来，“说是……您呈上的那份《七宗罪》材料，有些细节还需核实，请您亲自写个补充说明，明日早朝前交上来。”
陈砚舟接过匣子，入手微沉。
他知道这不是什么“补充说明”的任务，这是皇帝在试探他——你还敢不敢往上递？
要是他畏缩了，说一句“容臣再斟酌”，那这份材料也就废了。可要是他真写了，等于又把自己摆在火上烤。
老太监走后，他站在原地没动。
风吹过宫道，卷起一片落叶打在他鞋面上。
他低头看着那片叶子，忽然笑了。
笑完，他把匣子抱紧了些，转身往宫门走去。
刚走到内廷出口，迎面撞上一个人。
是户部的一个主事，姓王，平日不太打交道。这人看见他，脸上挤出个笑：“陈大人留步。”
“有事？”陈砚舟停下。
王主事左右看了看，压低声音：“您那份资金流向图……能不能……让我看看原件？”
陈砚舟眯起眼：“你要看做什么？”
“我……我也觉得皇庄有问题。”王主事吞了口唾沫，“我在户部这么多年，没见过哪个庄子能年年超产四成还不报灾情的。我……我想帮您核对一笔账。”
陈砚舟盯着他看了几秒，没说话。
这种时候突然跳出来“帮忙”的，要么是真心想做事，要么就是探底的。
但他没拒绝。
“明天下午，来我府上。”他说，“带你的印鉴册和近三年的税赋记录。”
王主事点头如捣蒜：“一定到！”
陈砚舟继续往前走。
走出宫门时，天色已暗。守门的禁军对他点头示意，放行得比平时快。
他知道，这一整天，有人一直在盯着他。皇帝在看他的态度，崔苕在等他的破绽，百官在赌他会否退缩。
而他现在要做的，不是躲，也不是硬冲，而是——
让这件事，变成一场谁都无法忽视的风暴。
他上了马车，掀开车帘最后看了一眼皇宫。
大殿灯火通明，有道身影站在偏殿窗后，手里拿着一份奏折，正低头看着。
他认得那姿势。
那是皇帝批阅密折的习惯动作。
看来，今晚没人能睡安稳。
马车启动，轮子碾过石板路，发出沉闷的响声。
陈砚舟靠在车厢壁上，闭上眼，低声念了一句：“三百二十七条命……不能白搭。”
他伸手摸向袖袋，掏出那张纸片，借着车外灯笼的光重新看了一遍上面的名字。
有几个已经被划掉了，有几个画了圈。
还有一个名字，他一直没动。
——裴??。
他父亲的恩师，裴昭的父亲，兵部尚书。
这个人，到底站哪边？