北风卷着沙粒打在脸上，陈砚舟站在城楼上，手里捏着那张从狄军废弃粮车里翻出来的米袋残片。上面的字迹已经模糊，但“工部屯储司”五个字还能认出来。
他没说话，只把纸片塞进怀里。
身后传来脚步声，将军戊披着大氅走上来，靴子踩在石阶上发出闷响。“刚收到兵部回信，裴尚书已将战报呈递御前，朝廷明日就会知晓咱们打赢了。”
陈砚舟转过身，“我们没打赢，只是把他们赶跑了。”
“可这一仗确实守住了三镇，百姓也全撤回来了。”将军戊语气有点急，“将士们拼死作战，总得有个说法吧？”
“说法要有，但不能是吹出来的。”陈砚舟盯着远处地平线，“狄人退兵不是因为我们多厉害，是他们粮草跟不上。你看看那些丢下的车，车上装的都是空袋子，连一粒米都没剩下。这说明什么？他们比我们更缺吃的。”
将军戊皱眉，“你是说……这是故意留下的？”
“我不知道是不是故意，但我肯定有人在里面动了手脚。”陈砚舟声音低下去，“黑河驿的事还没查清，现在又冒出个屯储司。这些粮食如果真是从工部流出去的，那问题就大了。”
两人沉默了一会儿。
“我已经让秦五带人去查沿途驿站。”陈砚舟说，“尤其是那些不起眼的小站，别放过任何一笔旧账。”
“你要真查到底，怕是要得罪人。”
“我不怕得罪人，我怕的是等下次狄人再来的时候，我们的兵连饭都吃不上。”
这时，一名传令兵骑马冲到城下，高喊：“捷报！京中快马！陛下已阅边报，龙颜大悦！”
城楼上几个守卒立刻围了过来。
“说什么了？”有人问。
“朝廷要嘉奖全军！赐酒肉布帛，三日休整！还说三皇子监军有功，圣上特地下旨褒奖！”
人群一下子炸开了锅。
“太好了！终于能喝口热酒了！”
“我就说跟着陈大人准没错！”
“早听说京城那边都在议论咱们，说这次守住边关，全是靠前线将士用命！”
将军戊笑了笑，看向陈砚舟，“你看，大家都高兴。”
陈砚舟没笑。他看着那名传令兵从马上下来，手里还拿着一封加印火漆的文书。
“那是给我的？”
“是，陈大人亲启。”
他接过打开，扫了一眼内容，便收了起来。
“怎么了？”将军戊察觉不对劲。
“没什么，就是例行公文。”陈砚舟淡淡道，“朝廷让我们继续驻防，不得松懈。”
“这不是废话吗？谁敢在这时候松懈？”
陈砚舟没接话。他知道，真正的麻烦从来不在战场上。
两天后，兵部正式发来论功行赏名单。
全军每人赏银二两、布一匹、酒半坛，各级将领记功一次，唯独没有提升任何官职。三皇子得赐玉带一条，另加御笔亲书“忠勇可嘉”匾额一面。
消息传开，营中有些躁动。
当晚，秦五来找陈砚舟，脸色不太好看。
“兄弟们都在议论，说朝廷偏心。”他坐下直接开口，“咱们在前线拿命拼，结果一句好话都没有，反倒是三皇子待在后营没出几次门，倒成了头号功臣。”
“我知道。”陈砚舟正在灯下看地图，“但他们骂也没用，这就是规矩。”
“可你也太委屈了。”秦五压低声音，“要不是你提前识破狄人佯攻计，调兵堵住东口，现在哪还有命坐这儿说话？裴尚书难道就不替你说话？”
“他说话了。”陈砚舟抬头，“这份名单就是他压下来的。原本户部提议给你我各升一级，他还想争一争，被皇帝拦了。”
“为什么？”
“因为升得太快，反而招祸。”陈砚舟合上地图，“我现在已经是翰林出身、协理兵务，再往上走，就得进六部堂官。可我才三十出头，寒门出身，又没靠山。这时候提拔我，等于逼别人动手。”