天刚亮，秦五就蹲在户部门口的石阶上等他。
陈砚舟出门时，看见他手里攥着一张皱巴巴的纸条。秦五没说话，只把纸条递过来，顺带低声说了句：“四皇子府昨晚进了三个人，一个工部主事，一个礼部笔帖式，还有一个……是士族官员酉的弟弟。”
陈砚舟接过纸条扫了一眼，折好塞进袖子。他脚步没停，边走边问：“人出来没有？”
“出来了。”秦五回答，“主事和笔帖式先走的，酉的弟弟多待了半个多时辰，走的时候怀里鼓囊囊的，像是揣了东西。”
“盯住他。”陈砚舟声音不高，“别跟太紧，也别让他脱了影。”
秦五点头，转身消失在街角。
早朝在崇政殿举行，皇帝依旧没来。内阁首辅代读圣谕，内容还是那几句——国事如常，各部照办，不得妄议储君。
话音刚落，士族官员酉就站了出来。
“臣有本奏。”他语气平稳，像平时议事一样，“眼下陛下养病，朝中无主，三皇子虽居东宫之位，但常年在外，对内政疏离，百姓不熟，官吏未亲。若仓促继统，恐难服众。”
这话听着规矩，实则刀子藏在后头。
底下有人开始交头接耳。几个原本中立的官员互相看了看，没说话，但脸色变了。
陈砚舟坐在角落，没动，也没出声。他只是盯着士族官员酉的嘴，看他每说一句，喉结怎么动，眼神往哪瞟。这人平日说话慢条斯理，今天却节奏快了些，像是背过稿子。
等他说完，没人附和，也没人反驳。场面僵了几息。
陈砚舟这才缓缓开口：“酉大人说得有理。可您忘了件事——三皇子在边关七年，屯田减赋，修渠练兵，每年上报的税粮数字都比前年高两成。您说他不通内政，那请问，这些年户部的账是谁审的？地方的折子是谁批的？”
他顿了顿，目光直视对方：“您要是觉得这些不算‘政’，那您说，什么叫政？”
士族官员酉脸色微变，张了张嘴，想辩解。
陈砚舟不给他机会：“再者，陛下未崩，太子已囚，此时议论储位，合礼吗？合制吗？您今日能议三皇子，明日别人就能议您家少爷。”
一句话堵得全场安静。
最终还是首辅出来打圆场，说此事不宜再提，散朝。
退朝后，陈砚舟故意落在最后。他在廊下站定，假装整理袖中文书，眼角余光却一直盯着士族官员酉。
那人果然没直接出宫，而是拐进侧廊，和一个工部郎中碰上了头。两人靠墙站着，声音压得很低，但陈砚舟听清了几个字：“酉时三刻……松风阁……名单要烧。”
他不动声色，等两人分开后，才叫来一个小吏，低声交代了几句。
小吏领命而去。
午后，赵景行来了。
他进门就甩出一叠纸：“查到了。士族官员酉的儿子三年前科举落榜，今年突然补了太常寺的缺，走的是恩荫特批。批文上的签押，是礼部侍郎亲自盖的章。”
“还有呢？”陈砚舟问。
“他名下两处庄园，本月都过户给了外甥。契书是连夜写的，用的是旧印，没报税司备案。我让人去查地契底档，发现这两块地去年就被抵押出去了，债主是四皇子门下的一个管事。”
赵景行冷笑一声：“这是提前分赃啊。”
陈砚舟听完，没笑，也没发怒。他只是拿起笔，在纸上写下三个名字：士族官员酉、礼部侍郎、工部主事。
然后圈住第一个。
“他急了。”陈砚舟说，“儿子安排出路，家产转移，还敢在朝上公开发难。这不是站队，是押命。”
赵景行皱眉：“要不要现在动手？把他和四皇子的勾连捅出去？”
“不行。”陈砚舟摇头，“现在揭，只会逼他们狗急跳墙。我们还没摸清他们拉了多少人。名单在哪，谁写了，准备推谁上位——这些都不知道。”