天刚亮，宫门才开一条缝，陈砚舟就走了进去。
他没坐轿，也没带随从，手里捏着一份折起来的奏疏，边走边用指腹压了压纸角。昨夜写到三更，墨迹干了又磨，磨了又写，最后那页还沾了点茶水渍。
乾元殿前已有几个官员候着，见他来了，没人上前说话。有人低头看靴尖，有人假装整理袖口，气氛像冻住了一样。
他知道他们在怕什么。
昨天新帝登基，他接了左丞相的印，裴昭得了镇远将军衔，一个寒门出身，一个女子掌兵，这在从前想都不敢想。现在风向变了，可老规矩的影子还在。
殿门打开，百官入列。
新帝坐在龙椅上，脸色有些发白，显然一夜没睡好。他抬眼看见陈砚舟，目光顿了一下，随即开口：“有事要奏？”
陈砚舟出列，双手捧上奏疏。
“臣请推行三改。”
声音不大，但整个大殿都听清了。
户部尚书皱眉，礼部侍郎低头不语，兵部几位老将互相看了一眼，谁都没吭声。
新帝接过奏疏，翻开第一行字，眉头慢慢皱起。
“科举增设算学？”他念出声。
“是。”陈砚舟答，“田赋、漕运、国库账目，哪一样离得开算？如今考生只背经义，连亩产几石都算不清，怎么管地方？”
“荒唐！”一声冷笑从文官队列里传来。
说话的是个穿紫袍的老臣，姓孙，任礼部左侍郎多年，门生遍朝野。他站出来，语气硬得很：“祖制以文取士，重的是德行文章，不是市井账房的本事！你这是要把国之抡才，变成商贾算盘？”
陈砚舟没看他，只对新帝说：“陛下可知去年江南旱灾，户部拨粮三千石，实到不足两千？中间差额，全因地方官不会核数，被胥吏层层克扣。”
他停顿一下，“若当年主事者懂算学，百姓何至于饿死八百人？”
殿内静了一瞬。
新帝手指敲了敲桌沿，继续往下看。
“农田推新法？”他念道。
“仿代田旧制，轮作休耕。”陈砚舟解释，“一亩地连种三年，土就废了。换着种，养着收，产量能提两成。北方苦旱，南方多涝，都适用。”
工部一位员外郎忍不住插嘴：“你说得轻巧！一家一户种多少地心里有数，突然改法子，万一减产怎么办？谁担这个责？”
“我担。”陈砚舟说，“先在顺天府试点，十村一组，官府供种、派教、保收成。三年不出成果，砍我的头。”
这话一出，连新帝都抬头盯了他一眼。
最后一条，新帝看得最久。
“边军改用火器？”他声音沉下来。
“雁北大捷缴获狄人火铳残件七具。”陈砚舟从袖中抽出一张图，展开呈上，“其原理并非神术，而是药引火，推送铅丸。我已命工匠拆解研究，三个月内可试制样品。”
兵部右侍郎猛地站起来：“你疯了？军队靠的是阵法、弓弩、骑兵冲锋！弄些铁管子砰砰响，吓唬小孩吗？”
“那您知道狄人为何敢年年南下？”陈砚舟反问，“因为他们已有火器雏形，只是装填慢，易炸膛。我们若不追，五年后他们推着整队火炮来攻城，您拿什么挡？”
殿内一片哗然。
就在这时，角落传来一声嗤笑。
“寒门子也配议军政？”
声音不高，却字字清晰。
所有人顺着声音看去——崔玿站在廊柱旁，一身青衫，手执玉扇，嘴角挂着笑，眼睛却冷。
他没穿官服，也没列班，像是临时赶来。
陈砚舟看着他，没动气。
“你说谁？”他问。
“我说话向来清楚。”崔玿扇了扇风，“有些人一步登天，以为读了几本书就能指点江山。可你知道一营兵马多少人？粮草怎么运？马匹如何养？你懂吗？还是说，光靠做梦就能治国？”
群臣中有不少人点头。
陈砚舟却笑了。
他转身走到殿中央，从怀里掏出一本薄册子。
“《永昌实录》卷七。”他翻开，“三百年前狄骑破关，京营溃散，是谁守住了西城门？不是你们崔家的祖宗，是一个叫陈守忠的县令，寒门出身，带着五百流民，拿锄头、扁担、烧红的犁耙当武器，守了七天七夜。”
他盯着崔玿：“这位‘寒门子’不懂兵法吧？没读过《六韬》吧？可他活下来的百姓，今天还在给子孙讲他的名字。”
崔玿脸色变了。
“你现在说我妄议军政。”陈砚舟声音抬高，“可我不议，谁来让边军少死人？谁来让百姓不再用农具挡马蹄？”
“我提火器，不是为了显摆；我推算学，不是为了夺权；我改田法，不是为了立功。”他环视全场，“我是为了让这个朝廷，别再等死人堆成山才想起变！”
大殿里没人说话。
新帝盯着那份奏疏，手指在“火器”两个字上来回划了几次。
忽然，他一掌拍在案上。
“轰”一声响，惊得内侍差点打翻茶盘。
“三日后，朝堂辩政！”新帝站起身，目光扫过众人，“六部九卿、翰林学士、各路大儒，统统到场！朕要听你们一个个说清楚——这三策，到底该不该行！”
他看向陈砚舟：“你既然敢提，就得站得住。你要赢，就得赢在理上。”
陈砚舟拱手：“臣在。”
退朝钟响，百官陆续离开。
陈砚舟收起奏疏副本，准备出殿。
经过长廊时，他看见崔玿还站在原地，手里攥着一封信，没拆，也没扔。
两人擦肩而过。
崔玿低声说：“你以为你是为天下好？你不过是在砸别人的饭碗。”
陈砚舟脚步没停。
“那也比让他们一直吃百姓的肉强。”
他走出乾元殿，阳光照在脸上。