一个人影贴着地爬过来，身后跟着一串黑影，动作慢得几乎看不出移动。到了离栅栏四十步的地方，领头那人停住，趴在地上听了会儿，才朝后比了个手势。
十几个人开始分散，有人摸出火折子，有人抽出短刀，准备翻墙纵火。
他们以为营里睡死了。
可就在他们推进到三十步内时，中军帐前，一声短哨响起。
清、短、利落，像鸟叫，但断得狠。
中军帐前短哨声起，秦五率甲组自坡后现身，乙组于沟口、丙组在栅栏缺口同时亮出武器，三组人静静矗立，箭头全对准了狄人。
狄人愣住了。翻进一半的卡在栅栏上，进退不得。领头的那个趴在地上不敢动，额头冒汗。他知道坏了——这营寨根本没睡，全等着他们呢。
又一声哨响。
三组人同时举弩，动作整齐。
狄人终于撑不住，有人往后滚，有人爬着退，乱成一团。没人敢站起来跑，怕成了活靶。他们手脚并用往回撤，连滚带爬，狼狈不堪。
秦五站在坡顶，看着那群人退到五十步外，才低声下令：“收弩，归位。”
三组人迅速退回原处，像从未出现过。营里依旧黑着，鼾声依旧，仿佛什么都没发生。
他转身往中军帐走，路上顺手把弩交给副手，说了句：“清点箭数，换岗轮守，一级戒备别撤。”
副手点头去了。
秦五走到帐外，撩帘进去。
陈砚舟还在沙盘前站着，姿势都没变。
“退了。”秦五说。
陈砚舟获报后仅点头示意，目光仍锁在沙盘上。
亥时三刻，北坡再现异动。陈砚舟依前策应对，秦五率部如法炮制，未放一箭即逼退来敌。战后处置由秦五统筹，清点人数、轮换岗哨、查验防务，一切按既定章法进行，无需多言。
帐内重归安静。
陈砚舟解下左手指上的布条，血已经干了，和纱布粘在一起。他从怀里摸出新布，慢慢缠上去。灯芯爆了个火花，他抬头看了眼，又低下头继续包扎。
外面风大了些，吹得帐帘晃动。他听见远处有脚步声，是巡营的士兵在换岗。
他把最后一圈布条系紧，重新把手搭回沙盘边缘。目光落在“北坡三号哨”那块木牌上，眼神沉得像井底。
东方还黑着，离亮还早。
但他已经站得笔直，像根钉子，钉在这帐里，钉在这营中，钉在这片土地上。
风吹进来，灯焰晃了晃。
他没动。