夜风从帐帘缝隙钻进来，吹得油灯晃了两下。陈砚舟没抬头，笔尖还在地图上画着线，炭灰落在袖口也不管。他刚把西线运道的第三处埋刺点标完，就听见外面脚步声急，不是巡逻那种稳当步子，是快走带跑的那种。
帐帘一掀，裴昭进来，身上还带着外头的凉气。
“出事了。”她站到案前，声音压着，“底下有人传话，说你要连夜走，马都备好了，粮也藏了半车。”
陈砚舟笔尖顿住，没说话。
“我巡到东哨，听见两个兵低声聊，一个说‘主将都不在了，咱们守个屁’，另一个还信了，说昨儿看见你亲兵往北沟搬箱子。”裴昭盯着他，“你动过吗？”
“没。”他放下笔，抬眼，“谁传的？”
“还不清楚，一圈人咬一圈，都说听别人讲的。”她皱眉，“但已经传开了，校场那边操练都没劲，眼神飘。”
陈砚舟站起来，在案前来回走了两步。脚底板踩得地面轻响，三趟之后停下。
“不是小事。”他说，“仗打一半，主帅要跑——这话比刀子还利。”
裴昭点头：“得马上压下去。”
“嗯。”他走到沙盘前，手指划过粮道位置，“现在狄人断粮三天，补给线被我们挖成筛子，正是最软的时候。这时候军心乱，前头所有工夫全白搭。”
“那你打算怎么办？”
“先聚人。”他转身拿起鼓令，“天亮就敲鼓，全营列队。谣言止于当场，不能让它夜里发酵。”
裴昭没动：“要是没人信你呢？”
“那就不是信不信的问题了。”他看着她，“是规矩还在不在。”
两人对视一眼，都没再多说。裴昭转身出去安排，陈砚舟坐回案前，抽出一张空白军报纸，提笔写了几个字：“撤营令·即日启程·主将先行。”写完自己看了两眼，冷笑一下，折起来塞进怀里。
天刚蒙亮，鼓声就响了。
咚、咚、咚——三通连击，是紧急集合令。营里动静立刻变了，士兵从帐篷里钻出来，披甲的披甲，系带的系带，往校场跑。不少人脸上还带着睡意，可脚步不慢，这些日子天天半夜警戒，身体早记住了节奏。
陈砚舟一身旧青衫，外罩软甲，站在高台边上。裴昭在他侧后方半步，手按在腰间短剑上，目光扫着下面的人群。
人齐了。
他往前走两步，没喊话，也没拍案，就那么站着。底下几千双眼睛看着他，有疑惑的，有疲惫的，也有躲闪的。
“我知道你们在想什么。”他开口，声音不高，但够远，“有人说我要走，带着细软先溜，把你们扔在这儿等死。”
底下一片静。
“这话说得挺像那么回事。”他从怀里掏出那张纸，展开，“还有人连文书都见过了，是不是？”
纸上的字黑黢黢的，所有人都看得清。
“这是我写的。”他说，“昨天半夜写的。”
底下开始有人交头接耳。
“但我写这个，不是为了执行。”他把纸撕成两半，再撕，再撕，最后扬手一撒。纸片像雪一样落下来，有些沾在他肩上，有些飘到台下。
“我撕它，是因为这种东西，不该出现在军营里。”他声音沉下来，“更不该，是从你们嘴里传出来的。”
没人说话。
“你们知道秦五带人出去三天，烧了几处草堆，断了几段路？”他问。
有人摇头，更多人沉默。
“七次。”他说，“七次骚扰，一次没落空。狄人现在连运粮都不敢走大道，驴车改牛车，牛车还得绕山。他们怕什么？怕我们半夜冒出来，怕我们盯死他们喉咙。”
他停了一下，环视全场。
“可你们呢？你们不怕敌人，倒怕我跑了？”
还是没人应。
“好。”他点头，“我不怪你们慌。打了这么久，吃的是野菜拌糠，穿的是补丁摞补丁，谁心里没火？但你们得想明白——我要是真想走，何必费劲搞这套游击？直接开营门，骑马走人就是了。用得着天天蹲在这儿改地图、算时辰、听斥候回报？”
底下有几个人低头。
“我再说一遍。”他抬高声音，“我不会走。只要我还站在这儿，就不会让这营里任何一个兄弟，饿着肚子打仗。”
他顿了顿，又加一句：“我若先行，必死于此地之前。”
话落，全场静得能听见风刮过旗杆的声音。
裴昭悄悄松了口气。
陈砚舟没下台，转头对亲兵下令：“传王五，带人封营门，查出入记录。从昨夜二更起，所有进出人员，逐一核对。特别是搬过东西的，拉出来单独问。”
命令传下去，不到一刻钟，王五就带着四名亲兵开始行动。营门闭了，各帐篷之间拉起巡查线，凡是昨晚值夜后换岗的、搬运过物资的、靠近过马厩的，都被叫去问话。
陈砚舟坐在高台边喝茶，其实一口没喝，就在等消息。
中午前，王五回来了。
“查到了。”他递上一份口供，“是个辅兵，叫刘三苟，原属后勤队。他说……听西营一个老卒讲的，说看见您亲兵往北沟运箱子，里面全是银饼和干粮。”
“老卒呢？”