这时，亲兵快步赶来，手里捧着一块新制腰牌——乌木为底，四角包铜，正面阴刻“北情司·录事”，背面是编号“壹”。没有官印，没有纹饰，朴素得近乎寒酸。
陈砚舟接过，系在腰间，位置略低于都护佩剑，却高于寻常兵符。
他低头看了眼。
腰牌贴着衣摆，垂在腿侧，随着步伐轻轻晃。
他转身往回走，路过辕门时，看见几个士兵正在搭登记台。木板是现拆的马槽，钉得歪歪扭扭，台面上摆着新制的登记簿，纸页雪白，墨线工整。
一名小校拿着竹简抄本，正带着五十名士兵列队背诵：“禁赌三戒：不聚众、不押宝、不传谣；哨位九问：何时、何地、何人、何向、何物、何速、何形、何声、何异；边情七录：商旅姓名、所携货物、出发地、目的地、同行人数、异常举动、口音特征。”
声音齐整，像刀切过麦秆。
陈砚舟停下脚步，听了一会儿。
小校见他来了，立即收声，带队敬礼。
“继续。”他说。
士兵们重新开口，声音更大了些。
他点点头，继续往主营走。
西廊下，几张长案已摆好，上面堆着边关出入登记簿初稿。亲兵正在核对格式，每页都要盖都护府火漆印，编号录入册。
陈砚舟俯身查看，指尖划过一页纸，停在“猎户张三，携鹿肉二十斤，自鹰嘴沟来，往镇北堡去，口音属河东”一行上。
他问：“今天进了几人？”
“回都护，辰时至今，共登记三十七人，商旅二十一，驿卒八，猎户七，乞丐一人。”亲兵答，“都按新规录了口供，画了押。”
“那个乞丐呢？”
“在东厢候着，等问完话放行。”
“去把他带来。”
亲兵去了。片刻后，带回一个瘦小汉子，衣衫破烂，脸抹得黢黑，双手冻得发紫。
陈砚舟看着他：“叫什么名字？”
“小……小的吴六。”汉子哆嗦着。
“哪儿人？”
“河……河北道，清阳县。”
“怎么到这儿的？”
“逃荒的。家里遭了旱，颗粒无收，爹娘饿死了，我就一路讨饭过来。”
“身上有什么？”
“就……就这件袄，半块饼，还有……这个。”他从怀里掏出一块碎布，递上来。
陈砚舟接过，展开一看，是半幅军旗残片，边缘烧焦，上面有个模糊的“镇”字。
“哪儿来的？”
“镇北堡外捡的。前些日子听说那边打过仗，我就绕过去看了看，好多房子烧了，尸体还没埋……这旗子插在坟头，我就顺手扯了。”
陈砚舟把布片递给亲兵：“存档，编号‘北情-001’，备注‘民间拾获，疑似战损遗物’。”
亲兵郑重记下。
他对吴六说：“你去东帐领两件衣服，三顿热饭，明天一早出营。路上别乱走，顺着官道走，到了镇子就找保甲登记。”
吴六愣住，不敢信：“您……您不抓我？”
“你是流民，不是奸细。”陈砚舟说，“但下次要是捡到东西，先交给守军，别自己揣着。”
吴六连连点头，眼圈红了，想跪又被亲兵扶住。
陈砚舟没再看他，转身走向长案，继续翻登记簿。
阳光斜照进来，落在乌木腰牌上，编号“壹”泛着暗光。
西边校场方向传来锤打声，讲武堂的草棚正在搭建。几匹快马冲进辕门，马上是传令兵，肩头落雪，显然是从远处赶来。他们跳下马，直奔登记台，掏出文书准备备案。
陈砚舟抬头看了眼。
风从廊下穿过，吹动账簿一角。
他伸手压住纸页，低头继续看。
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