“这我能压下去。”老吴点头，“可火药呢？迅雷炮打几轮就没了，咱们库存撑不住连射。”
“火药我去想办法。”陈砚舟说着，从抽屉里取出个小木匣，打开，是几十两碎银，“这是我私蓄，你拿去，连夜采买硫磺、硝石，找可靠匠人私下做，别走官账。”
老吴愣住：“这不合规矩……”
“规矩救不了人。”陈砚舟把匣子推过去，“昨夜我在东沙岙看见个老头，抱着块焦饼哭。那种眼神……你不记得，一辈子都会缠着你。”
老吴没再推，收了匣子，揣进怀里。
“还有件事。”陈砚舟又叫住他，“缴获的那几艘倭寇快艇残骸，拆了。铁钉、帆布、舵轴，全留下。能用的零件都归库，别浪费。”
“你是想……造自己的快艇？”
“不造。”陈砚舟摇头，“是用来研究他们的结构。他们的船为什么快？为什么能在礁石间穿行？搞清楚了，才知道怎么防。”
老吴深深看他一眼：“你早就算到他们会再来？”
“我没算到。”陈砚舟低头整理桌上文书，“但我怕他们不来。”
老吴走后，帐内只剩他一人。灯芯又歪了，他没去捻。窗外天光渐明，远处码头传来敲打声，是工匠们开始干活了。他坐下，提笔写三道令：
一、令赵工匠：剩余六门迅雷炮改装提速，十日内全部具备机动能力，优先配滑轮架与拆解组件；
二、令老吴：巡船试行“轮哨包段”制，每段设责任人，失职者同罚；
三、令各村协防总管：即日起哨堡实行双岗轮值，烟火验勤，违者记档问责。
写完，他吹干墨迹，盖上随身印鉴，交给亲兵：“马上发出去。”
亲兵接过，正要走，他又叫住：“等等。再去趟医帐，看看那个密探，醒了就告诉我。”
“是。”
帐内重归安静。
他靠在椅背上，闭了会儿眼。脑子里过着接下来的日子：十天内要把六门炮全改完，三百民夫得分两班倒，工匠得日夜赶工；火药得偷偷做，还得防着有人走漏风声；巡船调度得重新演一遍，不能出错；各村联络得再加固，万一倭寇分兵佯攻，别被牵着鼻子走……
他睁开眼，伸手摸了摸左眉上的疤。那里隐隐发痒，像有虫在爬。
他知道这是紧张的反应。
以前在翰林院写策论，面对满朝士大夫辩论，他都没这么紧绷。那时候争的是理，输赢不过丢个面子。现在争的是命，输一次，就是几千百姓的脑袋落地。
他站起身，走到帐外。
天已亮透，海面依旧平静。远处断脊列岛上，工匠们正在组装新炮架，几个人推着滑轮车往高处运木料。东沙岙方向冒起一缕烟，是哨堡在试燃信号堆。一切如常。
可他知道，这平静撑不了多久。
他回到案前，翻开《海防日录》，在最新一页写下：“非器不利，非人不勇，而在防之不周。今敌已临门，唯以变应变，以险制险。”
写完，合上本子。
他站起身，把草图卷好，塞进贴身袖袋。又检查了一遍腰间的令牌、印鉴、火折子。一切都齐了。
他走出营帐，对守在外的亲兵说：“备马。我去断脊列岛。”
亲兵跑去牵马。
他站在营帐门口，最后回头看了一眼桌上的三份文书。火光映着纸页，边角微微卷起。
他知道，这份《联村护海令》一旦真正推行，就是越权。
但他也知道，有些事，必须先做了，才能谈合规。
马牵来了，他翻身上鞍，缰绳一抖，马儿迈步前行。
海风吹起他的衣角，青衫猎猎。
他没有回头。
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