天刚亮，陈砚舟就出了门。
昨晚那盏油灯熄了，但他的脑子没停。从秦五带回的密报，到阿六送参汤的破绽，再到伪造执帖和木箱运输的时间线，所有线索在他脑子里串成一条绳——这帮人不是临时起意，是早就盯上了下游堤防最薄弱的那一段。他们等的不是水涨，是混乱；图的不是工钱，是灾后那一片被淹死的地契、账册、人命。
不能再拖。
他披上那件半旧青衫，外罩一件短褐挡风，脚踩布靴，直接往城防司走。李校尉昨夜已按铜牌调出二十人候命，但他知道，这点人不够。地方豪强能在芦岭集换名册、在渡口运炸药，背后必有衙门里的人撑腰。不动真格的，连门都进不去。
辰时三刻，他站在城防司校场前，当着李校尉的面点了兵：八十人，分三路，轻装简行，不打旗号，沿河堤小道隐蔽推进。一路由老卒带队，封锁上游芦岭集通往主道的唯一石桥；一路埋伏在渡口桥头，切断退路；主力直扑废弃仓库——就是那个曾用来藏赈粮、如今却堆满火油罐的地方。
“记住，”陈砚舟盯着每个带队的小旗，“你们不是来打架的，是来拿人的。破门之前，喊一声‘奉令稽查’，留个程序正当的口子。里面要是反抗，能制住就制住，别出人命。但凡有人想跑，给我摁实了。”
李校尉抱拳：“明白。您要的是活证，不是血案。”
陈砚舟点头，翻身上马。
马是他从府里牵出来的那匹老青骢，蹄子慢，耐力足，走山路不惊。他没穿官服，也没挂印牌，只在腰间别了块翰林院稽查令的铜符。这东西不大，但盖着红印，写明权限范围，关键时刻比刀还管用。
队伍出发时，天光才彻底亮开。晨雾还没散尽，河面上浮着一层白气，像谁在底下烧着闷火。陈砚舟骑在前头，手一直按在地图卷上。那张图他已经看了三遍，每一道弯、每一处坡都刻在心里。他知道敌人选这个地方动手，不是瞎撞——背水坡土质松，桩基浅，前年修堤时就被举报过偷工减料，后来不了了之。现在再来一镐，再浇一把火油，丑时三刻一到，潮水一冲，整段堤坝就得塌。
可他偏不让他们等到丑时。
巳时初，三路人马全部到位。
他亲自带主力抵近废弃仓库。那是个塌了半边的砖房，外墙裂着缝，门口堆着烂渔网和断桨，看着跟普通渔户仓库没两样。但陈砚舟注意到，门前泥地上有新鲜车辙，深且直，显然是重物拖拽留下。还有股淡淡的桐油味，混在河腥气里，一般人闻不出，他却记得清楚——那是火油罐外层涂的防锈漆。
他抬手示意停下，低声对李校尉说：“叫人上去喊话，就说奉都察院令，稽查赈灾物资流失，限三息内开门配合。”
士兵上前，拍门大喊。
里头静了几秒，接着传来杂乱脚步声，像是有人往里缩。
“不开。”陈砚舟眼神一冷，“撞门。”
两汉子抬着粗木桩冲上去，哐的一声，门轴断裂，大门向内倒去。
尘土飞扬中，官兵一拥而入。
仓库里果然有人，二十七个，穿得五花八门，有穿河工短打的，也有裹着厚袄的老汉。他们围在一堆木箱旁，箱盖打开，露出铁镐、撬棍、油布包着的引线捆。角落还摆着六只陶罐，封口用蜡泥糊着，一碰就裂，一股刺鼻味立刻窜出来。
“火油。”陈砚舟走进去，声音不高，“你们搬这个，是想修堤，还是毁堤？”
没人吭声。
一个疤脸汉子站出来，手里攥着把短斧：“我们是应募河工，领了牌子干活。你们凭什么闯进来？”
陈砚舟冷笑：“牌子？拿来我看看。”
那人迟疑一下，从怀里掏出一张纸，递过来。
陈砚舟接过一看，正是工部勘务司的临时执帖，盖着红印，编号“庚字七千零三”。他早让秦五查过存档——庚字七千之后的执帖，根本没签发过。这张，假的。
“你这执帖，”他把纸举高，让所有官兵都看见，“是抄的吧？连印泥颜色都不对。真帖用的是工部特供朱砂，你这张，掺了赭石，颜色偏暗。这种细节，外行人可做不出来。”
疤脸汉子脸色变了。
陈砚舟又转向其他人：“你们也别装傻。铁镐十八把，够挖三条堤了；火油六罐，点起来连这片滩地都能烧成焦土。你们说是来修堤？谁家修堤带炸药引线？”
底下一阵骚动。
有两个年轻些的开始往后退，像是想溜。
“拿下。”李校尉一声令下，四周官兵立刻围上，将所有人控制住，双手反绑，押到墙角蹲下。
陈砚舟没急着走。他知道，东西可以藏，账本却最难销毁干净。
他蹲下身，手指沿着墙根摸。砖缝里有新灰，补得不匀。他用力一抠，一块砖松了。再撬，夹层露出来，里头藏着一本薄册子，纸页发黄，边角焦黑，像是仓促间塞进去又忘了烧完。
他翻开第一页，瞳孔猛地一缩。
上面记着三笔账：
“三月十七，付周头儿定金五十两，事成另付三百。”
“四月初九，购铁器十八件，藏于渡口旧仓。”
“九月十九夜，断流之后，酬银三百，地契两张。”
落款是一个名字：刘守义。
陈砚舟认得这人。本地三大米商之一，表面乐善好施，去年还捐过五十石粮给县学。可就在上个月，他一口气买了下游五顷荒地，地契日期正好是洪水预警发布前一天。
早有预谋。
他合上账册，递给李校尉：“收好。这是铁证。”
接着他又在角落翻出三份伪造执帖底稿，墨迹未干，显然是准备继续造假用的。还有一张手绘名单，一百五十个陌生名字，籍贯全是外县，但备注栏里写着“本地可用”，下面画了个圈，标着“闹事用”。
陈砚舟把名单捏紧，指节发白。
这些人不是来修堤的，是来搅局的。一旦堤塌，流民四起，官府忙于救灾，他们就趁机煽动暴乱，抢粮、占屋、夺地。到时候一片混乱，谁还查得清谁？他们反倒能以“维持秩序”之名，堂而之地接管灾区。
狠，太狠了。
他站起身，对李校尉说：“人全部押走，关进县衙重囚房。东西一件不留，全封存。你亲自带人守着，谁来要人，都说‘等都察院发话’。”
“是。”
“另外，派人去刘守义家，暂封宅院，不准任何人进出。他名下的粮仓、码头、船行，全都贴上封条，等后续调查。”
李校尉点头记下。