人走后，地窖里只剩他一个。
他重新点亮灯笼，从怀里掏出那本私记账册，一页页翻看。这次看得慢，一笔一笔核对。时间、地点、数量、签名人，全都对得上之前掌握的碎片信息。尤其是“青口驿”那次军粮转运，记录完全吻合。
他还发现了新东西。
在册子最后几页，夹着几张纸，是手绘的印章比对图。一边是官方存档的印模，一边是实际使用的签押，能看出边缘有细微改动，明显是仿刻。其中一枚，和户部某位员外郎的私印极为相似。
这不只是贪钱，是系统性造假。
他把这几张纸单独抽出来，又从包袱里取出秦五带回的残页，摊在一块儿对照。残页上的“刘”字签押，和册子里刘元达的笔迹完全不同。一个是规整官体，一个是潦草急就——根本不是一个人写的。
假的。
整套流程都被人精心设计过：虚报数目、伪造签押、转运私仓、调离经手人。每一步都踩在规则边上，又刚好不越界。难怪之前查不出问题，因为表面功夫做得太足。
但现在，证据齐了。
人证、物证、流向图、伪印样本，全链闭合。只要递上去，谁都压不住。
他坐在地窖里，没急着走，也没合上册子。脑子里过了一遍可能的反应：有人会慌，有人会反扑，有人会装傻。但他不怕。这次不是靠推测，不是靠记忆里的历史走向，是实打实用脚走出来的证据。
他吹灭灯笼，爬上去，盖好石板。
外面天已大亮，日头照在废墙上，影子缩成一团。他站在院中，深吸一口气，把所有材料重新打包，塞进防水油布袋里，贴身收好。
回去的路上，他没走原路。
而是绕去了西市，进了一家旧书铺。老板认识他，点头招呼：“陈大人，今日怎么得空？”
“来看看有没有《农政辑要》的新刻本。”他随口答，顺手翻了翻架上的书。
老板摇头：“前阵子被人包了版，现在市面上一本都找不着。”
他嗯了一声，没多问，买了一本《工部则例》就走。
走出铺子，他拐进旁边茶摊，要了碗粗茶，坐下慢慢喝。眼角余光扫过街面，没看见熟悉的身影。秦五交代的事应该办妥了，至少表面上，他们还在按“慌乱找线索”的节奏演。
但不一样了。
以前是被动防，现在是手里有刀。
他在茶摊坐了小半个时辰，把刚才理清的证据链条又过了一遍。三大块：一是财务造假，虚报冒领；二是权力勾结，跨部门伪签；三是人事操控，调人灭口。每一块都有实证支撑，拼起来就是一张完整的网。
他掏出随身小本，在背面写下四个字：可奏矣。
然后撕下那页，揉成团，扔进茶渣桶里。
回到住处，他没进书房，先去了卧房。床底下有块活动砖，撬开后是个暗格。他把油布袋放进去，盖好砖，又撒了层灰遮痕迹。
做完这些，他才去洗了把脸，换了件干净青衫。
外头传来敲门声，是送饭的小吏。
“陈大人，午饭送来了。”
“放门口吧。”他应了一声。
小吏放下食盒就走了。他没动，坐在桌前，看着窗外的日影一点点偏移。
他知道接下来该做什么。
不是马上动手，也不是继续藏。而是等一个合适的时机，一个能让这些证据发挥最大效力的节点。太快，容易被截胡；太慢，会让更多人受害。得掐准。
他起身走到书案前，铺开一张白纸，开始列名单。
哪些人牵涉其中，哪些人可以争取，哪些人必须一次性打掉。写完一行，划掉一个，动作很轻，但笔尖用力。
写到最后，他停顿了一下，在最下头添了一行小字：
“当事发，保周慎脱身。”
笔尖顿住，屋里安静下来。
他靠在椅背上，闭眼休息，手指无意识敲着桌面，一下，一下，像在数步子。
门外没人守，也不需要。
他知道，这一回，火不会再吞掉证据了。
太阳落得快，街上的声息渐渐弱了下去。他睁开眼，屋外已是黄昏。
站起来，他把名单烧了，灰烬用水搅碎，倒进马桶。
然后取下墙上挂着的旧斗篷，掸了掸灰。
明天要去趟工部档案库，名义上是查河工物料旧账，实际上，是去看看还有没有漏网的底单。有些事，得再确认一遍。
他吹灭油灯，屋子里黑下来。
最后一缕光从窗缝溜走时，他站在床边，伸手摸了摸暗格的位置。
东西在，人在，事就能成。