杜仲那间茅草屋低矮破败，土墙歪斜，四处漏风。
屋角堆着些破烂农具，墙上挂着一副保养得锃亮、却明显磨损严重的旧皮甲，旁边是一柄用布仔细包裹着的制式横刀——那是他作为禁军老卒最后的荣光。
一碗滚烫的糙米粥下肚，赵德昭冻僵的身体才找回一丝活气。他裹着杜仲翻出来的破棉袄，缩在冰冷的土炕角落，听着杜仲一边往灶膛里塞柴火，一边用低沉沙哑的声音讲述往事。
“显德七年……陈桥驿……”杜仲望着跳跃的火苗，浑浊的老眼里仿佛燃起了当年的烽烟，“那雪下得，鹅毛似的！冻得人骨头缝都疼！黄旗子往点检身上一披！大伙儿都懵了！是苗半仙……哦，就是苗训那牛鼻子，跳出来指着天，说什么‘天命所归，星象应兆’！咱这帮厮杀汉哪懂这个？就看见点检……太祖爷他……眼神变了！像头醒了的猛虎！”
“后来……”杜仲的声音低沉下去，带着刻骨的敬仰，“跟着太祖爷打天下！打荆南！平后蜀！收南汉！每打下一座城，别人抢金银抢娘们，太祖爷第一道令：开仓放粮，赈济百姓！伤兵营里，再重的伤，只要还有口气，太祖爷都亲自去瞧！药，最好的！抚恤，加倍！从来没克扣过咱当兵的一个铜板！”他粗糙的大手抚过炕沿，仿佛还能摸到当年军中大帐的厚重帆布，“太祖爷……是真拿咱当人看啊！这样的主子……值得卖命！”
火光映着杜仲沟壑纵横的脸，那神情里有追忆，有豪情，更有无法磨灭的忠诚。
“可……可怎么就……”杜仲猛地攥紧拳头，骨节捏得咯咯作响！浑浊的老眼里瞬间布满血丝，燃烧着滔天的怒火和悲愤！“烛影斧声……呸！狗屁！老子在禁军干了半辈子！万岁殿当值也不是一天两天！不对！绝对不对！哪有大冬天深更半夜，亲王和皇帝兄弟俩……屏退左右……独处那么久？！还他娘的拿着金斧子？！”
杜仲猛地站起身，瘸腿支撑不稳，身体晃了晃，他一把扶住土墙才没摔倒，胸口剧烈起伏，像拉破的风箱：“先帝的身子骨，虽说不好，可也没到说没就没的地步！晋王……赵光义！他那点心思，瞒得过谁？！”
他猛地转向赵德昭，那眼神锐利得如同刀子，带着一种孤注一掷的决绝：“殿下！我杜仲！烂命一条！当年这条命是太祖爷从战场上捡回来的！如今太祖爷没了！他儿子被人像狗一样追杀！老子这条瘸命……豁出去了！殿下要去哪？刀山火海，我杜仲背着你去！”
赵德昭看着眼前这因愤怒而浑身颤抖的独腿老兵，看着他眼中那燃烧的忠诚火焰，胸中像堵了一块滚烫的烙铁，酸涩难言。这份沉甸甸的信任和托付，让他几乎喘不过气。
就在这时！
屋外远处隐约传来几声急促的马嘶！紧接着，是狗吠声！那声音由远及近，带着一种令人心悸的搜寻意味！
杜仲脸色骤变！他猛地扑到门缝边，侧耳倾听，独眼（另一只眼在战场上被箭射瞎）里瞬间爆发出骇人的精光！“不好！是皇城司的獒犬！还有马蹄声！他们追过来了！妈的！这么快？！”
他猛地回头，脸上再无半点愤怒和悲怆，只剩下铁血老兵面对危机时的绝对冷静和狠厉！他一把扯下墙上那柄裹着布的横刀，又抄起门后一把劈柴用的厚背砍柴刀塞进赵德昭手里！
“殿下！拿好！跟紧我！别出声！”杜仲的声音压得极低，如同即将扑食的猎豹，“这附近有条小山路，通后山！林子密！快走！”
赵德昭心脏狂跳！抄起冰冷的柴刀，入手沉重。他咬紧牙关，跟着杜仲，像两道无声的幽灵，迅速钻出茅屋后墙一个不起眼的破洞，扑进了屋后阴冷潮湿的杂树林！
凛冽的山风卷着枯叶，刀子般刮在脸上。密林里光线昏暗，崎岖不平的小路被厚厚的腐叶覆盖，湿滑难行。
杜仲拖着那条瘸腿，速度却快得惊人！他仿佛对这片山林的一草一木都了如指掌，总能找到最隐蔽的路径，避开裸露的岩石和盘结的树根。
赵德昭紧紧跟在后面，肺部像着了火，每一次呼吸都带着血腥味，手里的柴刀冰冷沉重。
身后，狗吠声越来越清晰！甚至能隐约听到马蹄踏在远处官道上的闷响和呼喝声！追兵！而且不止一个！
“快！这边！”杜仲低吼一声，带着赵德昭钻进一片更加茂密的、长满荆棘的灌木丛！尖锐的刺划破了单薄的衣衫，在皮肤上留下道道血痕！
然而，身后的追兵显然也锁定了他们的方向！两条体型庞大、吐着猩红舌头的黑色獒犬，如同两道黑色的闪电，率先冲出了灌木丛！它们嗅着气味，发出低沉的咆哮，猩红的眼睛死死盯住了前方两个仓皇奔逃的身影！
“在那边！放箭！”一个阴冷的声音厉喝！
嗖！嗖！
两支劲矢撕裂空气，带着刺耳的尖啸，狠狠钉在赵德昭和杜仲刚刚经过的树干上！木屑纷飞！箭尾兀自嗡嗡颤抖！
“杜老瘸！别跑了！乖乖交出你身后的小崽子！留你全尸！”另一个声音狞笑着，带着猫捉老鼠般的戏谑。
赵德昭的心沉入冰窟！两条獒犬！两个持弩的追兵！在这样狭窄崎岖的山林小径上，他们逃不掉！
“殿下！躲到那块大石头后面去！快！”杜仲猛地停下脚步，一把将赵德昭推向路旁一块半人高的巨石！同时，他猛地转身，横刀“呛啷”出鞘！雪亮的刀锋在昏暗的林间闪过一道寒芒！
他背靠着一棵粗壮的古树，那条瘸腿微微屈起，重心下沉，仅剩的独眼死死盯着扑来的獒犬和后面两个狞笑着逼近的黑衣追兵！
那眼神，凶悍，疯狂，带着一种决死的平静！像一头被逼入绝境、准备最后一搏的独狼！
“来吧！狗崽子们！”杜仲的声音沙哑低沉，如同地狱刮出的寒风，“让老子看看，赵光义养的狗，有几斤几两！”
两条凶猛的獒犬狂吠着，一左一右，如同两道黑色飓风，直扑杜仲！