洪荒集团总部，最高级别的医疗中心。
冰冷的维生舱内，徐达和常遇春如同破碎的玩偶，浸泡在昂贵的再生灵液中。他们体表的伤势在缓慢修复，但脸上依旧残留着深渊侵蚀的黑色纹路，眉头紧锁，仿佛在睡梦中依旧与无尽的黑暗搏杀。他们的力量本源受损严重，即便恢复，能否重回巅峰也是未知数。
墨嵩被安置在一间布满静心符文的密室，失去的左腿处缠绕着生机勃勃的绿色光晕，正在缓慢重生，但他神魂受损，陷入了深度的自我封闭，如同老树盘根，对外界毫无反应。
最奇特的则是慧觉。他没有使用任何维生设备，只是枯坐在一间净室中央。他形容枯槁，仿佛油尽灯枯，但那串马皇后加持过的念珠却悬浮在他头顶，散发出微弱却纯净的光芒，与周围空间中一丝极其稀薄的、来自深渊的奇异平和能量产生着共鸣。他的金身布满了裂痕，却又仿佛在这些裂痕中孕育着某种新的东西。
朱元璋和嬴政都来看过，沉默地站了许久，留下最好的丹药和资源，又沉默地离开。悲伤被压在心底，转化为更冷的杀意和更沉的担子。
林黛玉每日都会来，有时为徐达常遇春轻声诵读舒缓的诗词，有时在墨嵩门外静坐，有时则对着慧觉的状态凝思，似乎在感受那奇特的能量波动，汲取着创作的灵感（或者说，准备新的“文化炸弹”）。
严监生也来了，看着那流水般消耗的顶级医疗资源，痛心疾首，但这次他没敢大声哭嚎，只是拿着小本本疯狂计算，嘴里嘀咕着“投资未来”“优质资产必须维护”之类的话安慰自己。
项目执行办公室，气氛已然不同。
哀悼期结束，生存的压力和总裁的命令迫使所有人必须向前看。
武则天坐在主位，虽然难掩疲惫，但眼神已然恢复了以往的锐利和冷静。她面前的光幕上展示着最新的深渊监测报告。
“……核心区域能量混乱度持续上升，内部冲突迹象明显。其向外渗透的魔潮强度和频率下降了70%，且变得毫无组织，各自为战。”技术部的临时负责人（一位原本托尼的副手）汇报着，“病毒效果显著且持续。但我们无法预估这种混乱会持续多久，以及……混乱之后，它是会崩溃，还是会诞生出更适应、更可怕的新形态。”
“所以，窗口期宝贵，且不确定。”武则天总结道，“总裁谕令：战略重心从‘攻略’转为‘遏制’与‘收割’。我们要趁它病，要它命！不断给它‘放血’，阻止其恢复，并尽可能多地攫取资源！”
她看向众人：
“武装部（朱元璋缺席，由副官代表）：负责清剿深渊外围因失去统一指挥而陷入混乱的魔物群，扩大安全区，建立前沿警戒堡垒。任务代号：‘扫荡’。”“基建部（嬴政缺席，由李斯代表）：在安全区构建永久性防御工事‘镇渊堡链’，采用最新抗深渊材料（预算……严CFO已审核）。任务代号：‘铁壁’。”“技术部（临时）：全力分析回收到的托尼先生战甲数据碎片，尝试还原信息病毒构成，并研发可远程投放的、效果更持久的‘慢性毒剂’。任务代号：‘瘟疫’。”“后勤与人文关怀部（暂由林黛玉代理）：扩大‘安心符箓’产能，优化愿力应用，重点保障前线部队士气，预防低语侵蚀。同时……尝试与慧觉大师周围的特殊能量场建立联系，研究其可行性。任务代号：‘清心’。”“公关部（林黛玉兼）：对内宣传此次行动的‘伟大胜利’与英雄事迹，稳定人心；对外……暂时保密，暗中观察其他位面对此事的反应。”
一条条命令清晰明确，目标从毁灭性的征服变成了更具操作性的持续压制和利益榨取。
“至于资源倾斜和预算……”武则天看向严监生。
严监生深吸一口气，站了起来，小眼睛里闪烁着精明的光芒，仿佛又变回了那个抠门到极致的CFO：“‘扫荡’行动所得战利品，必须按比例上缴！‘铁壁’工程采用分段付款，验收合格才结款！‘瘟疫’项目经费与阶段性成果挂钩！‘清心’符箓成本必须再降一成！总之，每一分钱，都要花在刀刃上！谁要是敢浪费……”他恶狠狠地扫视全场。
虽然严苛，但没有人反对。经历了如此惨痛的损失，所有人都明白资源的宝贵。
新的战略迅速铺开。
朱元璋的舰队再次开拔，但不再是冒险深入，而是如同梳子般清理着深渊外围混乱的魔物，战斗变得简单粗暴，战利品（魔物材料、零散矿藏）源源不断运回，虽然代价依旧有，但已在可接受范围内。徐达和常遇春苏醒后，得知蒙恬和马皇后的死讯，沉默良久，最终主动要求加入清剿部队，他们需要战斗来麻痹痛苦，也需要用实战来重新磨砺自己。
嬴政的工程军团开始大规模进驻，一座座冰冷的、布满符文的钢铁堡垒以前所未有的速度在深渊边缘拔地而起，如同给这恐怖的伤口打上了一连串冰冷的补丁。
技术部的实验室灯火通明，日夜解析着托尼留下的宝贵遗产，每一次微小的进展都伴随着严监生又喜又痛的复杂表情。
林黛玉变得异常忙碌，她协调着符箓的生产，撰写着鼓舞人心的诗文，偶尔还会去医疗中心，试图与慧觉或昏迷的墨嵩进行某种意识层面的沟通。
整个集团，如同一台擦去了血污、更换了损毁零件、调整了程序的战争机器，再次发出了低沉而高效地轰鸣。
它不再追求一击必杀，而是露出了更加持久、更加阴险的獠牙，准备用漫长的时光和不断的骚扰，将那头受伤的巨兽慢慢耗死、吃干抹净。
沈霄俯瞰着这一切，微微颔首。
损失惨重，但根基未损，反而因为痛楚而变得更加坚韧和……狡猾。
“这才是，经营之道。”
他的目光，再次投向了那片依旧混乱、却蕴含着无限“商机”的黑暗深渊。
而此刻，在医疗中心净室内，枯坐的慧觉，指尖极其轻微地动了一下。他周围那奇特的平和能量场，似乎……壮大了一丝。