花厅内烛火摇曳，跳跃的光影在雕花窗棂上投下斑驳陆离的暗影，映得青玉碗里温着的雪蛤汤浮起一层冷腻的油光，汤面凝着的油皮随着气流微微颤动，看着竟有些滞重的恶心。林远山捏着象牙筷的手指猛地一松，筷子“啪”地搁在描金托盘上，旁边银箸的顶端不慎磕在钧窑碟沿，“叮”一声清越脆响，竟生生压过了满室的抱怨与聒噪。
“都住口。”他声音不高，带着常年居于上位的威压，却让正扯着云锦裙摆、对着污黄污渍哭闹的林娇猛地僵在原地，扬起的手停在半空，指尖还挂着一缕崩断的金线。
窗外突然传来夜枭“咕咕”的凄啼，声嘶力竭得像是在哭丧，穿堂风顺着半开的窗缝灌入，卷得梁下悬挂的“积善之家”匾额左右摇晃，木轴与绳索摩擦发出“吱呀吱呀”的声响，像是不堪重负的哀鸣。林远山抬眼瞥去——白日里还只是浅浅一道的匾角裂缝，此刻竟像是被无形的手掰过一般，又深了几分，黑黢黢的蛀洞从缝隙里露出来，隐约能看见里面缠绕的蛛网，在风里飘得如同招魂幡。
“父亲……”林宏达擦着额头的冷汗，肥厚的手掌在锦袍上蹭了又蹭，刚想开口抱怨运河税吏的难缠，袖中藏着的账册却“哗啦”一声滑落在地，泛黄的纸页四散纷飞，最上面一页赫然露出朱笔批注的“盐课”二字，墨迹鲜红得刺眼。他慌忙矮下身去捡，指尖慌乱中被锋利的纸缘割出一道血珠，殷红的血渍滴落在纸页上，正顺着“私贩”两个字的笔画缓缓洇开，像是给这两个字打上了血色的烙印。
林远山的瞳孔骤然缩成针尖大小，指节因用力而泛白。他猛地想起今日早朝时的情景——圣上原本在议西北军务，不知怎的突然话锋一转，问及漕盐分运之制，语气平淡却带着不容置疑的审视。当时他心头就咯噔一下，再看户部尚书那瞥过来的眼神，意味深长得像是早已知晓了什么，此刻想来，那分明是暗藏警告的打量。
“近来家中似是流年不利。”他的指节一下下叩着紫檀桌面，沉闷的声响震得青玉碗里的汤盏泛起圈圈涟漪，“码头沉船、宴席失仪、姻缘波折……桩桩件件都透着邪性。”话音未落，门外侍立的侍女端着新沏的雨前龙井进来，刚要将茶盏搁在王夫人面前，那描着缠枝莲纹的白瓷茶盏突然“嘭”地炸裂开来，滚烫的沸水溅在王夫人宝蓝色的绣裙裙面，烫得裙上用金线绣的牡丹瞬间发黑蜷曲，原本饱满的花瓣缩成了一团焦枯的炭屑。
“哎哟！烫死我了！”王夫人尖声尖叫着跳起，发间插着的赤金步摇不慎勾住了织锦桌帷，她下意识地往后一扯，竟将整块丈许长的绸布连根扯落！帷布轰然覆住桌上的残羹冷炙，在众人的惊呼声中，底下露出一本泛黄卷边的书册——封皮上用朱砂写着《窃运录》三个大字，墨迹虽淡，却依旧透着诡异的邪气，正是当年玄冥子大师为林家作法改运时用的那本禁书！
林远山的脸色倏地变得青白交加，像是被抽走了所有血气。他分明记得这本书早已锁在密室的铁匣之中，铁匣上还贴着玄冥子亲手画的七道血符，等闲人根本近不了身，更别说被随意丢在桌下蒙尘！
“老爷恕罪！是奴才没收拾干净！”管家吓得魂飞魄散，连忙膝行着去拾书册，脚下却不慎踩中先前林娇翡翠镯崩落的珠子，“哧溜”一声踉跄着撞向旁边的博古架。只听“轰隆”一声巨响，博古架上一尊半人高的鎏金貔貅轰然坠地，貔貅腹部被摔得四分五裂，里面哗啦啦滚出满地的盐引，朱红色的印章在烛火下格外醒目——竟是清一色盖着假印的私盐凭证，每张都印着伪造的漕运关防！
满室瞬间陷入死寂，连呼吸声都变得小心翼翼。唯有墙角的更漏“滴答滴答”作响，清脆的水声在此刻听来，竟像是阴曹地府里鬼判官拨动算盘的声响，每一声都敲在众人的心尖上。
林远山缓缓站起身，蟒袍的下摆扫过地上的碎瓷片，发出“沙沙”的摩擦声。“明日一早，去普渡寺添三千两香油钱，再请方丈亲自来府中诵经祈福。”他的目光扫过瑟瑟发抖的众人，眼神冷得像冰，“你等近日行事都给我谨慎些，说话办事先过脑子，莫要再授人以柄，惹出祸端。”
林娇突然捂着脸抽泣起来，肩膀一抽一抽的，委屈得像是受了天大的委屈：“父亲，定是那灾星在克我们！昨日我亲眼瞧见他去府里的书斋，鬼鬼祟祟的不知道在做什么！肯定是他记恨当年被扔出去，故意回来害咱们家！”
“闭嘴！”林远山猛地攥紧拳头，掌心常年盘玩的核桃被捏得“咔嚓”一声裂开，碎成两半的核桃壳掉在地上，核桃仁滚得老远。他忽然记起今晨乘轿过西街时，掀开轿帘透气的瞬间，瞥见那孽障——林暮，正蹲在破屋前晒渔网。那张破旧的渔网边缘，竟缀着七枚磨得发亮的铜钱，整整齐齐排成北斗吞煞之形——这阵法，恰是当年玄冥子私下告诫他的，说是能反噬“窃运”者的凶阵，一旦布成，轻则家宅不宁，重则家破人亡！
心口突然传来一阵尖锐的剧痛，像是被无形的刀子狠狠剜了一下。林远山踉跄着扶住身后的椅背，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。恍惚间，他看见窗纸上映出个瘦削的人影，身形挺拔，额间一点金芒闪烁，亮得如同判官笔的笔尖，正冷冷地盯着他。
“老爷！您没事吧？”管家慌忙上前想搀扶，却被林远山猛地推开，力道大得让他踉跄了几步才站稳。
林远山扶着墙，一步步挪到院中。夜雾越发浓重，白茫茫的雾气像是掺了墨，远处的假山石影幢幢，轮廓扭曲得如同鬼魅。风里似乎传来极轻的嗤笑，若有若无地萦绕在耳边，他循声望去，却只看见荷花池面上浮着一片枯荷，残破的叶脉纹路杂乱交错，竟奇异地拼出一个“偿”字，在朦胧月色下透着森然的寒意。
“来人！快来人！”他猛地朝着黑暗嘶吼，声音因恐惧而变得尖利，“把西街那个……把三少爷请回来！立刻！”
管家愣在原地，满脸的难以置信：“老爷，您是说……是说暮少爷？那个……十八年前扔出去的……”
“是‘请’！”林远山厉声打断他，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉，“备厚礼！最好的绸缎、最足的银子，再叫人抬八抬大轿去！一定要把他‘请’回来！”
话音刚落，天际突然滚过一声沉闷的雷声，像是上天的警示。豆大的雨点紧接着砸了下来，第一滴雨不偏不倚落在他的眉心，冰寒刺骨的凉意顺着皮肤钻进骨子里，让他打了个寒颤。
恍惚间，十八年前那个雪夜的景象突然清晰地浮现在眼前——鹅毛大雪漫天飞舞，他亲手将襁褓中啼哭的婴儿扔出府门，寒风卷着雪花打在孩子冻得发紫的小脸上，那孩子额间也曾闪过这样一点金芒，微弱却倔强，像是在无声地控诉着什么。
雨点越来越密，砸在地面溅起水花，也砸得林远山浑身冰凉。他望着西街的方向，眼神里充满了恐惧与悔意，可此刻再想回头，似乎已经晚了。