腊月廿八的清晨，天还没亮透，漕河镇就被一阵嘈杂的喧闹声惊醒。宏达商号门前，那块曾金光闪闪的“宏达”金字招牌，如今被人砸出几道蛛网般的裂痕，断裂的木茬在寒风里翘着，像极了林宏达此刻破败的境遇。巷口早已被讨债人的马车堵得水泄不通，车辕上挂着的红灯笼在晨雾里晃荡，昏黄的光线下，映出一张张或狰狞、或焦急的脸，嘴里骂骂咧咧的声音此起彼伏，刺破了清晨的宁静。
卖炊饼的王婆裹紧了身上的旧棉袄，缩在街角的墙根下，看着眼前的景象，忍不住小声嘟囔：“作孽哟……前两年林三爷还在街口施粥呢，怎么转眼就落到这步田地，听说昨天为了躲债，都被逼得钻狗洞了！”
“狗洞？”她的话刚说完，就被一个粗哑的声音打断。漕帮的刀疤脸扛着柄钢刀，满脸横肉，一脚踹开了宏达商号的后门，门板“吱呀”一声撞在墙上，震得灰尘簌簌往下掉。“老子今天倒要看看，他林宏达到底钻不钻！”说着，他挥起钢刀，狠狠劈向堂屋里的红木账台，“咔嚓”一声，账台被劈成两半，里面的账本、算盘散落一地，纸页飞得到处都是——最上面那页，恰好贴着一张林宏达亲笔写的借据，上面的朱砂指印还泛着新鲜的红光，像是在嘲讽他当初的贪心。
内堂突然传来一阵瓷器碎裂的声响，紧接着是林宏达含糊的咒骂。众人循声望去，只见林宏达瘫坐在一张破旧的太师椅里，身上的绸裤沾满了昨夜吐的酒秽，散发着刺鼻的酸臭味。他哆嗦着从怀里摸出个小药瓶，想往嘴里塞几片参片提神，却因为手抖得太厉害，药瓶“啪”地掉在地上，玻璃碴子溅了一地，参片混着玻璃碴和血沫，被他慌乱中咽了几口，呛得剧烈咳嗽起来。
“林三爷！您行行好！求求您了！”绸缎庄的孙老板突然冲上前，一把揪住林宏达的衣领，脸上满是哭丧，“您上个月押在我那的三百匹苏锦，昨天我去库房查看，全叫老鼠啃成碎布了！这可是我半辈子的积蓄啊！您说，这债怎么算？”
林宏达茫然地抬起头，眼神涣散，半天没反应过来。直到他的目光扫过孙老板腰间挂着的翡翠坠子，突然像是被针扎了一样，猛地清醒过来——那翡翠坠子，分明是他上个月为了抵绸缎庄的债，亲手抵押出去的物件！可此刻那翡翠在晨光下泛着油腻的光泽，边缘还隐约能看到掉色的痕迹，哪里是什么真翡翠，分明是镀了层色的假货！
“你……你调包！你用假货换了我的真翡翠！”林宏达突然嘶叫起来，像疯了一样扑向孙老板，却被孙老板反手一推，踉跄着往后倒去，后脑“咚”地一声撞上了身后的供桌。桌上，周氏当年的陪嫁——那尊鎏金香炉被震得翻倒在地，香灰撒了他满头满脸，让他看起来像个狼狈的乞丐。更可笑的是，香灰里竟滚出几颗骰子，那是他昨夜在赌坊输掉最后一块田契时，庄家“赏”给他的，此刻正滚到孙老板脚边，被一脚踩碎。
“废物！”就在这时，一声厉喝突然从门口传来。林远山穿着身体面的锦袍，带着几个家丁冲了进来，一脚踢开还在哭嚎的孙老板，脸色铁青地骂道：“都给我滚出去！林家的脸，全让你丢尽了！”
“大哥！是大哥！”林宏达像是抓住了救命稻草，连滚带爬地扑过去，抱住林远山的靴子，眼泪鼻涕一起往下流，“大哥，你快帮帮我！海关那批货全砸了，债主又逼得紧，再这样下去，我就要被他们打死了！”
“闭嘴！”林远山猛地甩开他，袖袋里掉出一张折叠的纸条，落在地上。林宏达眼尖，一眼就认出那是林暮那日“遗失”在茶馆的海关批文副本——上面还留着林暮的笔迹！“自己惹的祸，自己扛！别想着连累全家！从今天起，你不再是林家的人！”
林宏达看着那张批文，突然疯笑起来，笑声尖锐刺耳，在空荡的堂屋里回荡：“全家？当年分赃的时候，你怎么不说‘全家’？玄冥子来给林家做法镇运，用的可是我的血！如今我落难了，你们就想撇干净？没门！”
林远山的脸色骤变，眼神里闪过一丝慌乱，随即又被愤怒取代。他扬手狠狠抽了林宏达一个耳光，声音冰冷：“把他拖出去！扔到巷口去！让他自己跟债主解释！”
家丁们上前，架起还在挣扎的林宏达就往外拖。混乱中，林宏达腰间的钱袋被撕裂，几枚铜钱“哗啦”一声洒落，滚得满地都是。其中一枚洪武通宝滚到门槛边，被一个讨债人的脚狠狠踩进泥里——那铜钱的钱孔里，还穿着一根红色的细绳，与林暮之前在河边钓起的那枚，一模一样。
侧门处的混乱更甚。当铺的伙计抬着块“诚信为本”的匾额，堵在门口哭骂：“林宏达！你用假珠子骗了我们三千两银子！今天你要是不还，我们就把这匾额挂在你家门口，让所有人都看看你是个什么样的骗子！”人群里，还混着几个赵老板的心腹，正趁着混乱，偷偷往门楣上贴黄纸符咒——那符咒用朱砂画着“破财”卦，贴在门楣上，在晨雾里透着股诡异的气息。
突然，后院传来一阵女人的尖叫，紧接着是丫鬟慌乱的奔跑声：“闹鬼了！真的闹鬼了！夫人的珠宝匣打开，里面的珠宝全变成石头了！”丫鬟怀里的梳妆匣“啪”地摔在地上，匣盖裂开，里面滚出的翡翠簪子落在地上，瞬间化成了灰渣；那支林宏达送给小妾的金镯，也像是被腐蚀了一样，迅速锈成了铁圈，一碰就碎。
林远山看着这一幕，脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退几步，撞翻了旁边的博古架。架子上的古董花瓶摔得粉碎，架底的暗格被震开，一本泛黄的账册滑了出来，落在地上。账册被风吹开，里面记录着历年林远山分给林宏达的“红利”，每一笔都清清楚楚，页脚还盖着玄冥子的血符——那是当年做法时，用林宏达的血画的，此刻在晨光下泛着暗沉的红色，像极了血的颜色。
“报应……这都是报应……”林远山喃喃着，双腿一软，瘫坐在满地的碎片里，眼神空洞地望着天花板，再也没了往日的体面。
远处的破屋里，林暮正将新钓的银鱼放进锅里，清水“咕嘟咕嘟”地冒着泡。鱼汤沸腾时，蒸汽在锅盖上凝成一层水珠，水珠顺着锅盖滑落，映出的影子竟像是林宏达扭曲的脸。林暮拿起盐罐，往锅里撒了把盐，那脸影瞬间溃散，消失在蒸汽里。
“利息，”他轻轻搅动着汤勺，声音平静无波，“总算收完了。”
窗外，更夫敲着破锣，慢悠悠地走过巷口，沙哑的声音在清晨的空气里回荡：“亏心债，阎王账——欠了债，早晚还哟——”