几杯浊酒下肚，张老实话也渐渐多了起来。赵老先生并没有直接切入正题，而是先与他聊些家常，问他这些年的生活状况。张老实叹了口气，断断续续地讲述了自己被赶出林府后的遭遇：先是四处打零工糊口，后来染上了风寒，没钱医治，落下了病根，再也干不了重活，只能靠采些山货、捡些干柴卖点小钱度日，日子过得十分艰难。
赵老先生听着，脸上露出同情之色，时不时安慰他几句，让张老实越发觉得赵老先生是个难得的好人，对他的戒心也渐渐消失了。赵老先生见时机成熟，便似不经意间提起往事：“听说老哥早年在林尚书府上做过事？那可是京城里的高门大户，想必府里的日子不错吧？”
张老实闻言，脸上的神色瞬间变得复杂起来，既有几分羡慕，又有几分愤慨，还有几分无奈。他重重地叹了口气：“唉，都是老黄历了…承蒙赵老爷还记得。小老儿确实在林府侍弄过十几年花草，从林大公子…也就是现在的林探花郎出生没多久，我就在府里了。要说日子…刚开始还行，后来…唉，不提也罢。”
赵老先生见他似有难言之隐，便温言引导：“老哥有什么难处不妨说说，或许我能帮上些忙。”张老实摇了摇头：“不是难处，就是想起以前的事，心里堵得慌。”
赵老先生又给张老实倒了一杯酒，轻声道：“憋在心里难受，说出来或许会好些。我也只是听听，不会外传。”张老实看了看赵老先生真诚的眼神，又喝了一杯酒，终于忍不住打开了话匣子。
说起林府的旧事，张老实满脸唏嘘：“那林府…唉，外面看着光鲜亮丽，门第显赫，里头…真是一言难尽啊。尤其是大公子林暮，小时候真是可怜见的…我现在想起来，都觉得心里不是滋味。”
赵老先生心中一动，知道关键的时刻来了，他不动声色地问道：“哦？听闻林探花早年似乎不甚顺遂，难道府里待他不好？”
张老实抿了一口酒，脸上露出愤愤不平的神色，声音也压低了些，带着几分酒意和积压多年的怨气：“何止是不顺遂！简直是遭罪！您是不知道，大公子出生没多久，夫人就难产去世了。府里上下不知是谁先传出来的，说他命硬，克死了母亲。从那以后，老爷…也就是林尚书，就从不正眼瞧他，把他扔在府里最偏僻的小院里，由着下人们作践。他吃的穿的，连府里体面些的小厮都不如，冬天连件厚实的棉袄都没有，冻得瑟瑟发抖。”
赵老先生眉头紧锁，心中涌起一股怒火：“竟至如此？虎毒尚不食子，林尚书怎能如此待自己的亲侄子？”他故意将“儿子”说成“侄子”，试探张老实的反应。
张老实摆了摆手，带着几分神秘道：“赵老爷有所不知，这林尚书虽说是大公子的叔父，但府里的人都私下里说…其实大公子的父亲，也就是林尚书的兄长，当年是被林尚书设计害死的，就是为了霸占家产和爵位。所以他对大公子如此刻薄，也是怕大公子将来报仇。”
赵老先生闻言，心中剧震，但表面上依旧不动声色，只是追问道：“竟有这等事？那府里就没人管吗？”
“谁敢管啊！”张老实提高了些音量，又赶紧压低，“林尚书在朝中势力不小，府里更是他一手遮天，谁敢多嘴？说了也没人信啊。”他喝了口酒，又继续说道：“还有更邪乎的呢！大概就是大公子七八岁上，有一年腊月，天寒地冻的，府里半夜三更突然来了一顶黑色的轿子，悄无声息的，停在后门。从轿子里下来个穿黑袍子的老道，长得尖嘴猴腮，眼神阴鸷，一看就不是什么好人，直接被林尚书亲自请进了书房后的密室！”
赵老先生的心提到了嗓子眼，他紧紧盯着张老实，追问道：“后来呢？发生了什么？”
“后来？”张老实打了个寒颤，似乎回忆起了恐怖的场景，“那晚我正好起夜，路过书房附近，远远瞧见密室里灯火通明，又是烧符又是念咒的，还隐隐约约传来小孩子的哭声，就是大公子的声音！那哭声凄厉得很，听得我头皮发麻，一宿没睡好！第二天我去给大公子送花草，见他脸色苍白，精神萎靡，身上还有些淤青，像是被虐待过一样。我问他怎么了，他只是哭，什么也不说。”
赵老先生心中剧震！黑袍老道！深夜做法！孩童哭声！这与慧觉大师所说的“勾结妖道，窃取气运”何其相似！他强压着内心的激动，继续问道：“竟有此事？那你可知林尚书为何要请老道做法？”
张老实摇了摇头，脸上露出困惑的神色：“这哪是我们下人能知道的？林尚书对这事讳莫如深，府里的人谁也不敢提。不过…后来有一回，我去给林尚书的夫人，也就是那位王夫人送花，路过她的房门，听见她跟身边的嬷嬷嘀咕。王夫人说：‘…大师说了，这小子身负大气运，是文曲星下凡的命。若能将他的气运转过来，不仅能保老爷官运亨通，还能让咱们林家兴旺发达…’当时我听不懂是什么意思，只觉得这话怪怪的，现在想想…”他又打了个寒颤，眼神中充满了恐惧，没敢再说下去，但其中的意味不言而喻。
赵老先生听得浑身发冷，一股寒意从脚底直冲天灵盖！大气运！转过来！这与慧觉大师所说的“窃运邪术”完全对上了！林尚书为了自己的官运和家族的兴旺，竟然勾结妖道，窃取自己亲侄子的气运，简直是丧心病狂！
张老实又絮叨了些林暮小时候的往事：如何在寒风中偷偷读书，如何被下人们欺负却从不反抗，如何在母亲的忌日偷偷哭泣…每一件事都让赵老先生听得心疼不已。最后，张老实放下酒杯，叹了口气：“好在老天有眼！大公子争气，一举考中探花，总算熬出头了！林家如今败落，也是报应！真是大快人心！”
酒尽人散，赵老先生让赵忠给了张老实一些碎银子，嘱咐他好好调养身体，然后便带着赵忠离开了破庙。坐在回程的轿子上，赵老先生心潮澎湃，久久不能平静。他将张老实酒后失言的零碎信息，与慧觉大师所讲的“窃运反噬”故事一一印证，发现竟然严丝合缝，没有丝毫偏差！
深夜做法、黑袍道士、大气运、转嫁、林家败落、林暮崛起…这一切，绝非巧合！林尚书的恶行已经昭然若揭，而林暮多年的坎坷遭遇，也终于有了合理的解释！
回到家中，赵老先生立刻走进书房，将房门紧闭。他坐在书案前，铺开宣纸，研好浓墨，拿起毛笔，手因激动而微微颤抖。他虽已致仕多年，不再过问朝堂之事，但作为士林清流的代表，他深知自己肩负着道义的责任。他必须将今日所闻所见详细记录下来，将这等骇人听闻的真相公之于众，以正视听，还林暮一个清白，让那些作恶之人受到应有的谴责！