他气得浑身发颤，怒容满面：“这是自寻死路！若引得朝廷大军围剿江湖，我等白道门派岂不都要受牵连？到那时，整个江湖都将陷入水深火热！”
岳擎天颔首：“正是此理。苏相之女来信，并非要我天剑门与‘影阁’火并，而是希望我们以白道领袖身份施压，令其知难而退，放弃追杀林暮并交出幕后雇主。”他顿了顿，继续道，“此事于公为保全江湖安宁，于私为偿还苏相当年恩情，无论如何我们都不能坐视不理。”
“只是‘影阁’总坛设在西南瘴疠之地的幽冥谷，地势险要、机关重重，常年迷雾笼罩，凶险万分。想要施压，需派一位德高望重、实力雄厚且能代表天剑门态度之人前往。”岳擎天目光落在凌云子身上，诚恳道，“师弟，门中论刚正不阿、实力威望，无人能及你。此次前往幽冥谷，恐要劳你亲自走一遭。”
凌云子眼中闪过凛然之色，抱拳肃然应道：“掌门师兄放心！此事关乎江湖大义，凌云子义不容辞！我即刻动身前往幽冥谷，倒要看看那‘影鬼’（影阁阁主代号）有多大胆子，敢冒天下之大不韪！”
“好！不愧是我天剑门执法长老！”岳擎天赞许点头，“此行务必小心，‘影阁’手段阴毒，你可带四名精锐弟子同行，遇事有个照应。”
“多谢掌门师兄关心！”凌云子躬身道谢，转身大步流星走出大殿，挑选随行弟子准备动身。
当日下午，凌云子便带着四名天剑门精锐弟子，骑着快马离开天剑山，直奔西南方向的幽冥谷。
又过数日，西南边陲，幽冥谷。这片幽深山谷终年笼罩在浓郁迷雾中，四周皆是陡峭悬崖，无路可通；谷内瘴气弥漫，毒虫遍布，寻常人误入半日便会中毒殒命。“影阁”总坛就设在谷中最深处，一座由黑色巨石垒成的阴森大殿矗立于此，墙壁雕刻狰狞恶鬼图案，散发着恐怖气息。
大殿内光线昏暗，仅靠墙壁上镶嵌的骷髅头油灯发出幽绿光芒，映照得殿内如地狱般阴森。影阁阁主“影鬼”高坐于最上方的白骨王座之上，全身笼罩在宽大黑袍中，兜帽遮住面容，仅露出一双阴冷如毒蛇的眼睛，令人不寒而栗。
大殿下方，一名黑衣弟子单膝跪地，面带恐惧地禀报：“阁主，大事不好！近日京城风声极紧，刑部、大理寺、皇城司三衙联手大规模排查，我们设在京城的好几处暗桩被拔除，不少兄弟或生擒或战死……”
他声音颤抖，语气惶恐：“更糟的是，资金渠道被阻断了！通宝钱庄等几家合作钱庄都被皇城司暗探严密监控，每笔交易都受严格审查，不少秘密资金被困，无法调动……”
影鬼端坐王座，一言不发，黑袍下的气息冰冷如霜，让大殿温度骤降。黑衣弟子跪在地上不敢抬头，唯有不停颤抖，等待发落。
良久，影鬼才缓缓开口，声音沙哑低沉，带着令人心悸的寒意：“还有其他事吗？”
“有！”弟子连忙道，“刚收到消息，天剑门执法长老凌云子，带着四名精锐弟子已至谷外，要求见您，说是为了京城那单针对林暮的绝杀令而来。”
“天剑门…凌云子…”影鬼声音带着意外与凝重，黑袍下的眼睛微微眯起，闪过复杂光芒。他竟没想到，刺杀一个探花郎，会引来天剑门介入。沉默片刻，他冷哼一声：“让他进来。我倒要看看，天剑门想做什么。”
“是！阁主！”弟子如蒙大赦，连忙起身传令。
不久，凌云子带着四名天剑门弟子昂首阔步走入大殿。身处龙潭虎穴，他却毫无惧色，腰杆笔直，目光如剑直视王座上的影鬼，声音洪亮如钟：“影鬼！别来无恙！”
影鬼微微抬下巴，语气平淡：“凌长老大驾光临幽冥谷，不知有何指教？”
“指教不敢当！”凌云子冷哼一声，开门见山，“老夫此来，只为问你一事：你‘影阁’，是否接了刺杀新科探花林暮的‘绝杀令’？”
影鬼未直接回答，反而带着讥讽：“影阁做生意，向来只认钱不认人，接不接生意，似乎还轮不到天剑门指手画脚吧？”
“哼！你休要装糊涂！”凌云子怒喝，声音震得大殿空气颤抖，“影鬼！你该清楚，林暮并非寻常人！他是新科探花、朝廷命官，更是苏相看重之人！你‘影阁’公然刺杀朝廷命官，已不是简单江湖生意，而是犯了大忌！”
他向前一步，目光愈发锐利，语气沉重：“你可知此举后果？若引发朝廷震怒，大规模清洗江湖，不仅你‘影阁’要覆灭，我天剑门乃至天下白道门派，都要受你牵连！这滔天罪责，你‘影阁’担待得起吗？”
“老夫今日，代表天剑门，更代表天下白道正告你！”凌云子声音掷地有声，义正辞严，“立刻停止对林暮的追杀，交出雇佣你们刺杀林暮的幕后雇主！否则，你‘影阁’便是与整个江湖白道为敌！到那时，休怪我天剑门联手其他白道门派，再联合朝廷，将你这幽冥谷夷为平地，让‘影阁’彻底从江湖除名！”
一番话字字铿锵、句句诛心，点明了“影阁”行为的严重性，更抛出最严厉的威胁。影鬼黑袍下的身影微微震动，他不惧天剑门单打独斗，却绝不敢轻视天剑门联合整个白道的力量，更不敢真正与朝廷撕破脸。近期官府的高压排查已让他感受到雷霆之威，如今再加上天剑门的公然施压，他已然明白，刺杀林暮这单生意已成引火烧身的祸端，再执意下去，只会让“影阁”万劫不复。
大殿内气氛凝重如铁，空气仿佛凝固。所有人的目光都集中在白骨王座上的影鬼身上，等待他的抉择。
而这层层叠加的压力，最终都将如潮水般涌向始作俑者——林远山。他处心积虑的买凶杀子之计，不仅未能得逞，反而引来朝廷与江湖的双重怒火。此刻的他，已然站在了覆灭的悬崖边缘，等待他的，必将是最严厉的惩罚。