江南的四月，正是烟雨朦胧的时节。天剑门所在的凌云峰，常年被云雾缭绕，山风穿林而过，裹挟着草木的清香，将整座山峰衬得愈发清幽雅致，宛如仙境。掌门岳擎天的静室，便坐落于凌云峰之巅，推窗可见云海翻腾，闭门可闻山泉叮咚。
此刻，静室内，岳擎天正手持一封密信，眉头微蹙，细细品读。信纸质地精良，字迹娟秀却不失力道，正是苏婉清亲笔所书。信中内容，条理清晰，情理兼备，将影阁接单刺杀新科探花林暮一事的前因后果、利害关系，剖析得淋漓尽致。字里行间，既有晚辈的恭敬恳切，又暗含着不容置疑的底气，更巧妙提及了当年苏珩对天剑门那份不便明言、却分量极重的恩情。
岳擎天将密信缓缓放下，指尖轻轻敲击着桌面，陷入了良久的沉吟。窗外的云雾随风涌动，光影在他脸上明明灭灭，映照出他复杂的思绪。他并非畏惧朝廷的威严，更不是想贸然插手影阁的事务——江湖与朝廷，本就泾渭分明，各有规矩，他身为白道魁首，向来恪守边界，不愿轻易越雷池一步。
可这次影阁的所作所为，着实已经触及了他的底线。刺杀朝廷新晋探花，而且还是苏相极为看重、甚至可能成为未来女婿的人，这已经不是简单的江湖仇杀，而是公然挑衅朝廷法度，践踏士林尊严。信中所言绝非危言耸听，此事一旦闹大，朝廷震怒之下，必然会对整个江湖展开大规模整肃。到那时，首当其冲的便是他们这些名门正派，多年来维系的江湖与朝廷之间的微妙平衡，也将彻底被打破。
维护江湖安宁，避免大规模的江湖与朝廷冲突，本就是他这白道魁首的职责所在。于公，他不能坐视影阁倒行逆施，祸乱江湖；于私，当年苏珩的那份恩情，他始终铭记在心，如今苏相之女亲自来信求助，他更没有拒绝的道理。
“罢了，此事，不能坐视不理。”岳擎天心中已然有了决断，眼中闪过一丝果决。他缓缓起身，走到窗边，望着窗外翻涌的云海，沉声道：“传令下去，请‘流云剑’顾长老来见我。”
门外的弟子恭敬应下，转身快步离去，身影很快消失在云雾之中。天剑门内，等级森严，传令迅捷，不过一炷香的功夫，一阵轻快的脚步声便在门外响起，紧接着，一道清朗的声音传来：“掌门师兄，不知唤师弟前来，有何要事？”
“进来吧。”岳擎天转身说道。
门扉轻启，一位身着月白长袍的老者飘然而至。他面容清癯，眼神锐利如剑，颌下三缕长髯随风微动，背负一柄古朴长剑，身形挺拔，步履轻盈，虽已年过花甲，却依旧精神矍铄，自带一股渊渟岳峙的气度。正是天剑门中地位尊崇的顾长风顾长老，他所修炼的“流云剑法”，以轻灵迅疾、变幻莫测著称，在江湖上享有“流云剑”的美誉，更因其为人刚正不阿、嫉恶如仇，深受门内弟子与江湖同道的敬重。
“掌门师兄。”顾长风走进静室，拱手行礼，语气恭敬却不谄媚。
岳擎天抬手示意他落座，将桌上的密信递了过去：“长风师弟，你先看看这封信。此事关乎江湖安稳，非你不可，需劳你亲自走一遭。”
顾长风依言落座，接过密信，凝神细看。他阅读速度极快，不多时便将整封信看完，原本平静的脸上，瞬间泛起怒意，眉头紧紧蹙起，手中的信纸都被他攥得微微发皱。
“岂有此理！”顾长风猛地将信纸拍在桌上，声音中带着压抑不住的怒火，“这影阁，未免也太过猖狂！竟敢接单刺杀朝廷探花，而且还是苏相的未来女婿！他们这是嫌命太长，想引火烧身吗？真当我江湖正道无人不成？”
岳擎天早已料到他会有此反应，神色平静地说道：“苏相之女来信，并非要我们与影阁正面火并，而是希望我们能以江湖规矩，向其施压，令其知难而退。毕竟，一旦开战，江湖必将陷入大乱，得不偿失。”
他顿了顿，继续说道：“此事，需得一位德高望重、能代表我天剑门态度之人前往。师弟你性情刚直，剑术超群，在江湖上声望极高，正是不二人选。此次前往，无需动武，只需将其中的利害关系，清晰地告知影阁之人，让他们明白，继续执迷不悟，将会面临何等可怕的后果。”
顾长风闻言，神色稍缓，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是一份凝重的责任感。他站起身，对着岳擎天一拱手，凛然道：“掌门师兄放心，此事关乎江湖安稳，关乎我天剑门声誉，师弟义不容辞！这等倒行逆施之事，我天剑门绝不能坐视不管！我这就去点几名得力弟子，即刻动身，去会一会那影阁阁主影鬼，让他知道我天剑门的厉害！”
“不必如此兴师动众。”岳擎天摆摆手，缓缓说道，“你不必直接前往影阁总坛幽冥谷。幽冥谷地势险要，机关遍布，贸然前往，动静太大，容易激化矛盾，反而不美。我已打探清楚，影阁在湖州有一处已知的重要据点，名为‘听雨楼’，实则是他们在江南的情报中转站和资金往来枢纽。”
他眼神锐利，语气笃定：“你只需前往听雨楼，找到那里的主事之人，将我天剑门的态度和其中的利害关系，明白无误地告知于他，让他第一时间转达给影鬼即可。记住，你的态度要不卑不亢，陈明利害便好，不必咄咄逼人，但也绝不能失了我天剑门的威严，一定要让他们清楚，我们绝非在危言耸听。”
“师弟明白！”顾长风郑重点头，心中已然清楚了掌门的用意——这既是施压，也是给影阁留了一线余地，避免将事情彻底做绝，可谓是恩威并施，考虑周全。
当日午后，顾长风便挑选了四名剑法精湛、心思缜密的年轻弟子，换上轻便的行装，背着长剑，悄然下山，朝着湖州府而去。天剑门弟子行事，向来低调沉稳，若非必要，绝不张扬。此次前往湖州，他们更是轻车简从，一路疾驰，不事停留。
三日后，湖州府城。湖州地处江南水乡，河道纵横，舟楫往来，市井繁华，一派祥和景象。城南的繁华街巷中，有一家名为“听雨楼”的茶楼，楼高三层，装修雅致，每日都座无虚席，茶客络绎不绝，看似只是一家寻常的高档茶楼，谁也不会想到，这里竟是影阁在江南地区的重要据点。
此刻，听雨楼的后院密室中，一位身着青色长衫、面容瘦削、眼神精明的中年人，正坐在案前，低头核对着一本厚厚的账册。此人便是听雨楼的主事者，影阁内部代号“灰鸮”。灰鸮精于算计，心思缜密，一手掌管着影阁在江南地区的部分资金往来和情报收集工作，在影阁内部，也算是有头有脸的人物。