第349章：释放与“仁义”
六月初五，京城暑气正盛，街头巷尾的柳树叶都被晒得打了蔫，蝉鸣聒噪得能掀翻半边天。可相府地牢深处，却是另一番天地——阴冷潮湿的气息如同附骨之疽，黏在人皮肤上，凉得人骨头缝都发疼。墙壁上挂着的油灯忽明忽暗，昏黄的光晕勉强驱散些许黑暗，却将角落里的蛛网和青苔照得愈发清晰，空气中混杂着霉味、铁锈味，还有一丝挥之不去的血腥气，呛得人嗓子发紧。
“哗啦——”
沉重的铁门被狱卒从外面拉开，发出刺耳的摩擦声，在寂静的地牢里格外瘆人。两名狱卒提着锁链，粗鲁地将“毒鸩”与“鬼手”从各自的囚室里拖了出来。昔日在江湖上名声赫赫的顶尖杀手，此刻早已没了半分凶戾模样。身上的囚服又脏又破，沾满了污渍和干涸的血迹，头发乱糟糟地黏在脸颊上，露出的脸色苍白得像纸，连嘴唇都泛着青黑。
连日的关押，不仅磨掉了他们的锐气，更熬干了他们的心神。地牢里不见天日，食物粗粝难咽，更有不间断的精神压迫，早已让两人濒临崩溃。被拖出来的瞬间，他们下意识地眯起眼睛，适应了片刻才看清前方的人影，眼神里没有了往日的狠辣，只剩下对未知命运的恐惧，以及一层麻木的绝望——落入相府之手，又牵涉到刺杀朝廷命官这等掉脑袋的重罪，他们早就不抱任何生还的指望了。
石猛就立在不远处的空地上，身形魁梧得像座小山，脸上没什么表情，仿佛眼前这两个曾经的顶尖杀手，不过是两块无关紧要的石头。他穿着一身玄色劲装，腰间佩刀，周身散发着常年习武带来的凛冽气场，连周围的空气都仿佛被冻住了几分。
“毒鸩”与“鬼手”被狱卒按在地上跪下，膝盖磕在冰冷坚硬的石板上，发出“咚”的一声闷响，疼得两人微微抽搐了一下，却不敢有丝毫挣扎。他们抬眼看向石猛，目光里满是认命的颓丧。
石猛的声音如同淬了冰，冰冷刺骨，不带丝毫感情：“尔等助纣为虐，受‘影阁’驱使行刺朝廷清贵，按大雍律例，当处以极刑，罪无可赦。”
话音落下，“毒鸩”与“鬼手”皆是身躯一颤，像是被冰水浇透了全身。他们不约而同地闭上眼睛，长长的睫毛剧烈地颤抖着，嘴角扯出一抹苦涩的弧度。该来的还是来了，他们早已做好了准备，只是临死前，还是难免会生出几分对尘世的眷恋和对死亡的畏惧。周围的狱卒也都屏住了呼吸，等着石猛下令，将这两人拖出去问斩。
然而，就在这死寂的氛围中，石猛话锋一转，语气依旧冰冷，却多了几分转折：“然，林探花仁厚，念尔等皆是受人驱使，并非主谋元凶，且此次刺杀未遂，未造成实质性恶果。上天有好生之德，林探花亦非嗜杀之人。今日，特网开一面，饶尔等不死。”
“什么？！”
“毒鸩”与“鬼手”猛地睁开眼睛，眼中的麻木和绝望瞬间被震惊取代，瞳孔剧烈地收缩着，像是听到了天方夜谭。他们难以置信地看向石猛，嘴巴张了张，却因为太过惊讶，一时之间发不出任何声音。不杀他们？这怎么可能？刺杀朝廷命官，哪怕是未遂，按律也是死罪，林暮竟然愿意饶他们一命？
旁边的狱卒们也都愣住了，互相交换着惊讶的眼神，显然也没料到会是这个结果。石猛却没理会众人的反应，语气陡然转厉，带着不容置疑的威严：“但，死罪可免，活罪难逃！尔等身负不俗武功，却甘为虎作伥，助纣为虐，此等为恶之根，断不可留！”
话音未落，石猛身后的两名相府高手便如同离弦之箭般蹿了出去！两人身形快如闪电，动作精准狠辣，没有丝毫拖泥带水。只听“咔嚓、咔嚓”几声轻微却清晰的脆响，像是骨头断裂的声音，在寂静的地牢里格外刺耳。
“呃啊——！”
“毒鸩”与“鬼手”同时发出一声压抑的闷哼，脸色瞬间惨白如纸，豆大的冷汗顺着脸颊滚落，浸湿了破旧的囚服。他们只觉得体内仿佛有什么东西被瞬间打碎了，原本充盈的内力如同决堤的洪水般消散而去，浑身的骨头像是被拆开了重组一般，剧痛难忍。更让他们绝望的是，他们能清晰地感觉到，自己苦修数十载的内力根基，连同数处主要的运功筋脉，都已经被震断、废去！
从此以后，他们莫说施展昔日赖以成名的轻功和暗器绝技，便是像个普通人一样提重物、长时间行路，都将变得困难无比，彻底沦为了手无缚鸡之力的废人！对于一个曾经以武功为荣的杀手而言，这比杀了他们还要难受。
剧痛与功力尽失的虚无感，如同两座大山般压在两人心头，让他们眼神瞬间变得空洞，仿佛被抽走了魂魄一般，瘫软在地，连挣扎的力气都没有了。刚才得知自己能活下来的喜悦，瞬间被这突如其来的打击冲刷得一干二净，只剩下无尽的绝望和茫然。
石猛面无表情地看着这一切，从怀中掏出两小袋沉甸甸的散碎银两，随手丢在两人面前。银袋落在石板上，发出“哐当”的声响，打破了地牢的死寂。“这是林探花赏你们的盘缠。”石猛的声音依旧冰冷，不带丝毫同情，“即刻离开京城，永世不得再踏足半步，更不得再行任何不法之事。若敢违背今日之约，或是泄露半个不该说的字，无论你们逃到天涯海角，相府必派人取尔等性命！滚吧！”
说完，石猛不再看地上如同烂泥般的两人一眼，转身带着手下的高手和狱卒，头也不回地离去。沉重的铁门再次被关上，“哗啦”一声后，地牢里又恢复了死寂，只剩下“毒鸩”与“鬼手”两人瘫软在地，大口大口地喘着粗气。
过了许久，两人才从剧痛和绝望中缓过一丝神来。他们互相看了一眼，都从对方眼中看到了相同的茫然和苦涩。他们挣扎着，用还能活动的手臂支撑着地面，一点点爬起来，捡起地上的银袋。入手沉甸甸的，掂量一下，每袋约莫有二三十两银子。这笔钱不算多，但对于普通人而言，足够节俭度日数月了。
两人互相搀扶着，踉踉跄跄，一步一挨地朝着地牢外挪去。每走一步，体内的经脉都像是被针扎一样疼，额头上的冷汗不住地往下流。他们曾经是踏雪无痕、迅疾如风的顶尖杀手，如今却连走路都变得如此艰难，这种巨大的落差，让他们心中充满了酸楚和绝望。
出了地牢，外面的阳光刺眼得让他们睁不开眼睛。他们眯着眼适应了好一会儿，才看清京城的街道。人来人往，车水马龙，一派繁华景象，可这繁华却与他们格格不入。他们不敢停留，低着头，佝偻着身子，尽量避开行人的目光，匆匆离开了京城，消失在京城外的茫茫人海之中。等待他们的，将是隐姓埋名、苟延残喘的后半生，再也没有了昔日“毒鸩”与“鬼手”的赫赫威名。
此事，林暮自始至终都没有刻意宣扬。在他看来，这不过是一件权衡利弊后的寻常处置，没必要大张旗鼓地张扬。可他忘了，京城是什么地方？这里藏龙卧虎，各方势力的眼线遍布大街小巷，尤其是相府地牢这种敏感地方，更是时刻有人盯着。