晨雾被黑气冲散的瞬间，碑林地面的裂隙已蔓延至众人脚边。
八座古碑基座渗出的黑气如活物般攀援而上，在碑身刻出狰狞纹路，每道黑气里都裹着千年怨吼：“懒者当诛！安眠即堕！”
影无归浑身发抖，残魂状态下的躯体几乎透明，却仍撑着爬向最近的古碑。
他颤抖的手指结出守夜人独有的镇劫印诀，可才结到第三式，喉间便涌出黑血——那是神魂被强行抽离的代价。
“不可能……”他跪坐在地，望着指尖消散的微光，声音里带着哭腔，“没有守望之力，如何镇得住这争劫之根？”
话音未落，第一座古碑突然发出“咔”的脆响。
剥落的碑文在半空凝成虚影：青袍老者，眉间竖目，正是初代守夜人的模样。
虚影抬手便朝栾阳抓来，指尖凝着刺目的金光，竟比之前影无归的掌力更盛三分。
“吵死了。”
栾阳原本瘫在贾蓉特意带给他的软垫上，此刻眼皮都没抬，只抬了抬手指。
眠子灵“咻”地从他袖中窜出，两条鱼形灵体交缠旋转，在他身前织出一层灰雾状的屏障。
那虚影的利爪撞上雾墙，竟像撞进了泥沼，动作骤然迟缓，连金光都变得黏滞起来。
“梦谱第三千一十局·《眠镇争根》——非以力压，乃以息吞。”观棋童的声音突然拔高，玉册上金墨流转，“看那鸿蒙空间！”
众人顺着他的笔尖望去，夜域方向的灵气漩涡正疯狂转动。
原本被黑气裹着的“争斗执念”竟被漩涡扯碎，化作点点荧光钻进空间里——那里新生成的安眠道纹正泛着柔和的光，每吸收一丝执念，纹路便亮上一分。
“第二座碑要裂了！”贾蓉握紧栾阳的手，指尖仍凉，却多了几分力道。
她望着第二座古碑上浮现的裂纹，声音里带着紧张，“阿阳，这些虚影……”
“急什么？”栾阳翻了个身，从怀里摸出包蜜饯，随手丢了颗进嘴里，“我这还没吃完呢。”他含糊不清地嘟囔着，突然吹了声短促的口哨。
这声音像是某种暗号，鸿蒙空间里传来“哗啦啦”的响动——十万斤懒息灵壤自动翻耕，三千株忘忧草同时绽放，淡紫色的花瓣打着旋儿飘出空间，香气瞬间弥漫整个碑林。
最先扑来的虚影吸入花香，动作猛地一顿。
他瞪圆的眼睛里，暴戾逐渐褪去，露出几分迷茫。
第二位虚影是个披甲武将，原本举着的长剑“当啷”落地，他望着自己染血的手，喃喃道：“我……为何要杀这么多人？”第三位虚影更怪，竟是个垂垂老矣的帝王，他颤抖着摸向胸口，“朕的传国玉玺……不，朕要的是……”
影无归趴在地上，看着这一幕，喉间的血都忘了咽：“你们……这是对先主的亵渎！”可他的话音刚落，那道最老迈的虚影——初代守夜人的残念——突然停住了。
他低头看着自己的手掌，那双手曾握笔批阅万民请愿，指节早因长期握笔而变形。
“我……记得那天。”他的声音沙哑得像破风箱，“有个孩子问我：‘大人，你为什么不睡觉？’我答……我不敢睡。”
他的身影开始消散，化作点点星光，缓缓飘向栾阳头顶。
那里，碑心火正跃动着幽蓝的光，每吸收一颗星光，火焰便壮大一分。
第七道虚影突然跪在地上，额头抵着青石板：“我也想歇一会儿……”第八道虚影最年轻，不过十六七岁模样，眼中的怒火早已熄灭，只剩疲惫：“师父说，争才能活……可活着，为什么要这么累？”
整片碑林陷入诡异的宁静，唯有地下的黑气仍在蠢动，发出不甘的嘶吼。
观棋童的玉册突然渗出血字，墨迹未干便渗入虚空：“梦谱第三千一十一局·《争息将溃》——最后一关，需眠主亲入梦境，与‘争劫之根’对弈一局。”
栾阳把最后一颗蜜饯塞进嘴里，伸手抹了抹嘴角的糖渣。
他抬头看了眼贾蓉，她眼底的担忧淡了些，却添了几分心疼——他知道她在心疼自己又要“被迫”动脑子。
“行吧，既然非得睡。”栾阳叹了口气，“那我就……认真打个盹。”
他闭眼躺下，鼾声渐起。
贾蓉伸手替他理了理被风吹乱的发，指尖触到他额头，温温的，和往常一样。
鸿蒙空间深处，昼夜轮盘缓缓转动，“咔嗒”一声轻响后，一道泛着银边的门户悄然开启，门后是无尽的黑暗，隐约能听见棋子落盘的脆响。
碑林中央，栾阳的肉身静卧在软垫上，呼吸绵长。
他的鼾声起初还有些散漫，渐渐却与天地间的风吟、虫鸣、星轨转动的声音重合，像是有人将他的呼吸，轻轻放进了天道的节拍里。