顾清茹的手指深深掐进庄子墨的手臂，指甲陷进他的外套布料。她的视线没有离开那具骸骨，特别是颅骨上那半截熟悉的玉簪。霍熙言结束了通话，将手机塞回口袋。他脸上的表情比刚才更加严肃。
“技术队和法医最快也要四十分钟后才能到。”霍熙言的声音在寂静的房间里显得格外清晰，“这鬼天气和路况拖慢了速度。我们必须守住这里，确保现场绝对完整。”
庄子墨感到顾清茹掐着他的手又收紧了些。他低头看她，她的侧脸线条绷得很紧，眼睛里翻涌着他从未见过的情绪，那不是单纯的恐惧或悲伤，而是一种被连根拔起的混乱和一种冰冷的、逐渐凝聚的决绝。
“等不了那么久。”顾清茹的声音嘶哑，但异常清晰，“霍队长，在你们的人来之前，我们必须做点什么。”
霍熙言立刻皱眉：“顾小姐，我理解你的心情，但这是规矩……”
“规矩是死的！”顾清茹猛地转向他，眼底泛红，“这东西，”她指向那滩沉寂的污秽，“还有这个，”她又指向箱中骸骨，“是你用规矩能解释的吗？这簪子是我母亲的！它插在一个不知道死了多少年的人的脑袋上！你告诉我，我怎么等？”
庄子墨轻轻拍了拍顾清茹的手背，抬眼看向霍熙言：“老霍，非常之时。清茹说得对，我们不能干等。至少在保证不破坏主要证据的前提下，进行有限的观察和记录。多掌握一点信息，也许就能少一点被动。”
霍熙言的嘴唇抿成一条线，目光在激动的顾清茹和冷静的庄子墨之间扫了一个来回，最后重重吐出一口气。“仅限于观察和拍照记录。任何实物，包括那支簪子，绝对不准触碰。一切等专业人员来处理。”
“可以。”顾清茹立刻答应，她的目的达到了。她松开庄子墨，从口袋里拿出自己的手机，点亮手电功能，再次靠近木箱。这一次，她没有那么冲动，而是保持着一点距离，光束仔细地扫描骸骨及其周围。
庄子墨也拿出手机开始拍照，不同角度，特写，全景。霍熙言则持枪警戒着房间入口和那滩污物，眼角余光也留意着箱子的情况。
腐臭气息依旧浓烈。顾清茹强迫自己忽略生理上的不适，全部精神都集中在观察上。骸骨蜷缩得很厉害，像是被硬塞进这个狭小空间。骨骼的颜色灰暗，某些部位似乎有细微的损伤。她调整光束角度，仔细观察那块包裹骸骨的暗红色布料。
“这料子……”她喃喃道，“不是近几十年的工艺。很旧了。”
光束移到颅骨，那半截玉簪刺目地立在那里。她忍住去抠挖的冲动，将光线凑近簪头露出的部分。缠枝莲纹，每一道刻痕她都熟悉。但就在簪头与颅骨接触的边缘，光线照出了一点不一样的东西。那不是骨头，也不是玉，而是一点点极细微的、深褐色的残留物，几乎和腐朽的骨头融为一体。
“子墨，拍这里，簪子根部。”她低声道。
庄子墨立刻凑近，手机摄像头对准那个位置放大拍摄。“好像沾了什么东西。”他边说边连续按下快门。
顾清茹的呼吸微微一滞。那会是血迹吗？经历了这么多年？她的目光继续下移，落在骸骨的手指骨节上。右手的手指骨骼蜷缩着，但其中两根指骨的缝隙里，似乎卡着一点什么小小的、颜色深暗的东西。
“那里，”她又指向那个位置，“手指里，有东西。”
庄子墨再次调整角度。光束下，那确实像是一小块布料，或者是……皮屑？太细微了，难以分辨。
霍熙言的声音从身后传来，带着提醒：“注意时间，也别靠得太近。”
顾清茹仿佛没听见，她的脑子在飞速运转。母亲的簪子，古老的凶杀，被藏在箱中并由那种怪物看守的尸骸……这一切都指向宅子深处最黑暗的秘密。而母亲，她温柔体弱的母亲，怎么会和这一切产生关联？那个她记忆中总是带着淡淡药香、眼神忧郁的女人，难道……
一个可怕的念头再次撞击着她。她猛地直起身，脸色苍白地看向庄子墨和霍熙言。“我母亲身体一直不好，很早就去世了。外界都知道。但如果……如果她很早就卷入这些事情，她的病，她的死……会不会根本不是看上去那么简单？”