朱慈烺站起身，走到舆图前，指着江北：“建奴何以凶悍？骑射固然厉害，然其所恃者，亦有缴获我大明之火炮火铳！彼辈蛮夷，尚知利用我等轻视之‘技巧’以杀我同胞！而我等，却犹自沉溺于清谈，耻于言利，不屑于工！”
他的声音激昂起来：“子曰：‘工欲善其事，必先利其器’！器不利，何以杀敌？何以耕种？何以纺织？无器则国弱，国弱则民贫，民贫则天下乱！皮之不存，毛将焉附？！空谈道德，能当饭吃，能挡箭矢吗？！”
史可法和姜曰广听得悚然动容，连连点头。刘宗周虽然依旧板着脸，但眼神中已有了思索之色。
朱慈烺看向刘宗周，语气转为恳切：“蕺山先生，您追求君子之道，孤深知，亦敬佩。然，君子之道，莫非只是独善其身？见天下溺，犹溺之；见天下饥，犹饥之。此岂是真君子？”
“真正的仁义，是让百姓吃饱穿暖，是让将士有械杀敌，是让社稷得以保全！若社稷倾覆，华夏陆沉，纵有千般道德，万卷文章，不过为异族铁蹄下的尘埃罢了！”
他拿起那本《天工开物》：“宋应星先生言‘贵五谷而贱金玉’，此非重利，乃是重民！重民生，方为最大的仁义！发行债券，非为与民争利，实乃向富民借力以保国保种，保他们身家性命赖以存续之邦国！此乃‘义’之所在！”
他又拿起《军器图说》：“毕懋康先生穷究火器，非为穷兵黩武，实乃以暴制暴，以战止战，以护我华夏文明不绝！此乃‘仁’之所需！”
“孤请二位先生出山，非为奢靡享乐，乃是为利国利民之器，为富国强兵之术！此等学问，岂是‘奇技淫巧’？此乃经世致用之实学，乃救国救民之正道！”
一番话，将科技、经济政策拔高到了“仁义”、“救国”的道德制高点上，巧妙地利用了儒家的话语体系来为自己正名。
刘宗周彻底沉默了。他一生恪守道德，太子的言论虽然离经叛道，却逻辑严密，直指核心——没有强大的国力，一切道德都是空谈。而且太子并非不要道德，而是将“保国保种”定义为了当前最大的、最迫切的道德。
史可法见状，趁机劝道：“蕺山兄，殿下所言，实乃至理！非常之时，需行非常之道。我等拘泥于文字小节，而误了救国大事，岂非本末倒置，反成了千古罪人？”
姜曰广也道：“是啊，蕺山兄。殿下求贤若渴，毕、宋二位先生乃国士也。殿下以国士之礼待之，共谋救国，此方是圣君气象啊！”
刘宗周长叹一声，脸上的固执终于消散，取而代之的是一种复杂的释然和疲惫。他整了整衣冠，对着朱慈烺深深一揖：“老臣……老臣迂腐，不明殿下深意，险些误了大事。殿下以救国为仁，以保种为义，老臣……无话可说。今后，但凭殿下驱使。”
虽然他的转变还带着些许勉强，但至少，最大的内部阻力消除了。
朱慈烺心中一块大石落地，亲自上前扶起刘宗周：“先生深明大义，孤心甚慰！日后，还需先生以清议道德，为孤匡正得失，使孤之行策，不离仁恕之本。”
他给了刘宗周一个台阶，也明确了其“道德顾问”的角色。
至此，太子核心阵营的内部裂痕得以初步弥合，在“救国”这面大旗下，暂时统一了思想。
数日后，毕懋康率先抵达南京。朱慈烺给予极高的礼遇，亲自出宫迎接（限于礼制，在宫门处），安排入住早已准备好的精美宅院，并第二日便迫不及待地邀请老先生参观“皇家匠作营”。
当毕懋康看到那些失败的簧片和粗糙的燧发枪模型时，非但没有失望，反而眼中放光。他拿起工具，立刻沉浸进去，与刘头儿等工匠讨论起来，很快就指出了几个关键的技术误区。
科技的星星之火，终于迎来了第一阵强劲的东风。
而朱慈烺，则在期待着宋应星的到来，期待着他能为这个帝国带来更多、更广阔的变革种子。