他并未命令大军立刻围攻北京，而是发出了一道震动天下的《谕北直军民人等檄》：
“孤奉天北伐，非为屠戮，乃为吊民伐罪，光复华夏。凡我汉家儿女，幡然来归者，一律既往不咎！凡擒斩鞑酋、献城来降者，不吝封侯之赏！八旗将士，若肯弃暗投明，亦可得保全！”
同时，他密令“暗刃”和投降的汉官，大肆散布谣言，夸大明军实力，渲染南明新政的优越，并暗中联络北京城内心有异志的官员和将领。
攻心为上！
此举效果惊人！直隶各地州县闻风而降者络绎不绝。北京城内，人心惶惶，许多满清权贵开始偷偷打包细软，准备跑路。就连清军内部也出现了动摇和分裂。
阿济格困守孤城，外无援兵，内无战心，自知大势已去。
在一个寒冷的清晨，北京城门悄然打开。
阿济格并未选择玉石俱焚，而是在得到朱慈烺“保全宗庙、礼送出境”的承诺后（朱慈烺出于减少伤亡和快速稳定北方的考虑），率领残余的八旗贵族和军队，黯然退出北京，向关外撤去。
崇祯二十一年，春。
王侃率领的“破虏旅”先锋，兵不血刃，进入北京城。
这座沦陷已久的神京，终于重归汉家！
消息传回，天下沸腾！
朱慈烺在南京接到捷报，百感交集，热泪盈眶。他并未立刻北上，而是首先下令：
“整饬军纪，秋毫无犯！安抚百姓，恢复秩序！”
“派兵保护紫禁城及历代陵寝！”
“隆重礼葬崇祯帝后，孤要亲自北上祭奠！”
“传檄天下：神州光复，百废待兴！望四海臣民，共襄盛举，再造太平！”
数月后，朱慈烺率文武百官，北上还都。
沿途百姓箪食壶浆，跪迎王师，哭声、欢呼声震动天地。
在北京紫禁城，他举行了隆重的祭天、祭祖仪式，正式宣告光复成功，并改元“洪武”（寓意继承太祖伟业，开创中兴盛世），定都北京。
一个旧的时代，随着清军的退出而彻底结束。
一个新的纪元，随着年轻帝王的入主而豁然开启。
但这并非终点。