晋南往晋北的山道上，2000人的队伍像一条长龙蜿蜒前行。打头的三辆EVA突击车扬起尘土，后面跟着扛枪的士兵，脚步声、装备碰撞声混在一起，震得路边的酸枣树直晃。队伍里一半是新兵，有的扛着EVA步枪走得气喘吁吁，有的盯着胸前的识别器直愣神，显然还没适应行军节奏。
“狗蛋！你那枪托往肩上垫块布！不然磨出血泡哭都来不及！”老兵周铁牛拍了拍旁边瘦高的新兵，顺手把自己的绑腿解下来递过去，“还有你这绑腿，绑松了跟没绑一样，山路滑，摔着可不是闹着玩的！”
狗蛋脸一红，赶紧按周铁牛说的调整——他是太原城外的庄稼汉，参军才半个月，昨天还把EVA穿甲弹当普通子弹往步枪里塞，闹了个大笑话。“周大哥，这识别器咋用啊？俺按了半天也没响。”他举着巴掌大的黑色仪器，手指都捏白了。
“笨小子！得先按红色按钮开机！”跟在后面的技术兵小吴凑过来，手把手教他操作，“看见这绿灯没？亮了就是能接收信号，要是遇到自己人，它还会震动提示，再也不怕误伤！”狗蛋跟着按了两下，识别器突然“嘀嘀”响了，里面传出苏听雨的声音：“各队伍注意，晋南至晋北路段安全，继续前进！”他吓得手一抖，惹得周围士兵哈哈大笑。
队伍走到半山腰，突然传来“哎哟”一声——新兵石头踩空了台阶，摔在地上，背上的喷火器也滑了下来。石头是小花的哥哥，刚满16岁，非要跟着参军，此刻红着眼眶想爬起来，却疼得直咧嘴。
“慌啥！摔一跤就熊了？”王大憨扛着喷火器走过来，弯腰把他拉起来，又捡起喷火器扛在自己肩上，“这玩意儿重三十斤，得把重心放在腰上，不是光用胳膊使劲！”他一边走一边示范，“你看，脚步迈稳，喷火器往胯上一靠，省劲还不晃，跟俺学！”
石头跟着王大憨的动作调整姿势，果然轻松了不少。“王排长，俺以后能像你一样厉害吗？”“咋不能！”王大憨拍了拍他的头，“俺当年第一次扛喷火器，走三步摔两步，比你还熊！多练练就成！”
队伍休息时，老李带着狙击队在山坡上设了临时靶位。十几个新兵围过来，看着老李举着狙击枪，500米外的酒瓶“砰”地被打爆。“李师傅，这枪咋能打得这么准啊？”新兵小张瞪着眼问。
老李放下枪，指着瞄准镜：“这里面有刻度，看风速用的——风从左边来，就往右边偏半格；风大了，就多偏点。”他把枪递给小张，手把手教他瞄准，“记住，呼吸要匀，扣扳机别太用力，跟挠痒痒似的就行！”小张按他说的试了试，虽然没打中酒瓶，却擦着瓶身过去了，老李笑着点头：“不错！比俺第一次强多了！”
行军路上的小插曲不断：有新兵把干粮袋弄丢了，老兵们纷纷把自己的馒头分给他；有新兵不会用EVA水壶，炊事班的老陈就挨个教他们怎么节水；连史蒂夫都加入了教导队伍，他教新兵近身格斗时，一把将两百斤的新兵举起来，吓得新兵赶紧认真学，惹得众人哄笑。
“都打起精神来！前面就是晋北边界了！”林焰站在突击车顶上，对着扩音器大喊。队伍里顿时响起一阵吆喝声，新兵们虽然累得满头大汗，却没人掉队——这一路跟着老兵学，他们不仅学会了用装备，更摸清了行军的门道，腰杆也挺得更直了。
突然，队伍前面传来一阵急促的马蹄声。只见侦察兵小李骑着快马狂奔而来，马鬃上都挂着汗珠，他跳下马，气喘吁吁地跑到林焰面前，手里攥着一张染了尘土的纸条：“连长！紧急情报！鬼子在晋北平型关设了埋伏，有一个中队的兵力，还架了重机枪和迫击炮，专门等着咱过去！”
林焰心里一沉，接过纸条快速扫了一眼——上面画着平型关的地形，鬼子的重机枪架在两侧山壁的山洞里，山道中间还埋了地雷，显然是早有准备。
“狗日的鬼子，倒会挑地方！”王大憨扛着喷火器走过来，眼里冒着火，“连长，俺带喷火兵绕到山后面，把他们的机枪点烧了！”
老李也凑过来说：“俺带狙击队先上去，把鬼子的哨兵摸了，给弟兄们开路！”
林焰摆了摆手，示意大家安静。他爬到旁边的土坡上，举着望远镜望着平型关的方向——那里云雾缭绕，山道狭窄，确实是设伏的好地方。但他并不慌，这一路新兵们成长迅速，再加上手里的EVA装备和老兵的经验，就算鬼子设伏，也能打他们个措手不及。
“通知下去！”林焰对着通信兵大喊，“队伍暂停前进，就地隐蔽！老李带5个狙击手，摸进平型关摸清鬼子的具体布防；王大憨带20个喷火兵，绕到山壁后侧待命；剩下的人检查装备，把EVA穿甲弹和防空导弹准备好，随时应战！”
“是！”众人齐声应和，原本松散的队伍瞬间变得紧张有序。新兵狗蛋握紧了手里的EVA步枪，跟着周铁牛往灌木丛里隐蔽，眼里没有了之前的慌乱，只有兴奋和坚定——这是他参军后的第一仗，他早就等着跟鬼子真刀真枪地干一场了！
夕阳西下，平型关的山影越来越暗。林焰站在土坡上，望着远处的山道，手指紧紧攥着胸前的识别器。一场硬仗即将打响，但他心里踏实得很——有2000弟兄并肩作战，有老兵带新兵的默契，还有百姓们的支持，就算是鬼子的埋伏，他们也能闯过去！