移动指挥车的金属内壁泛着冷光，将车内的一切都染上了一层肃杀的青灰色。
里奥被安置在一张固定座椅上，对面是两名面无表情、身形笔挺的S.H.I.E.L.D.特工。
他们没有给他佩戴任何束缚装置。
这并非仁慈，而是一种无声的警告。
科尔森相信，在这辆堪称移动堡垒的指挥车内，任何物理束缚都显得多余。
里奥没有反抗，甚至没有表现出丝毫的紧张。
他只是安静地坐着，呼吸平稳，心跳沉缓，仿佛一个置身事外的观察者。
他的目光穿透了身前的空气，牢牢锁定在主监控屏幕上分割出的一个画面。
灯塔区域。
S.H.I.E.L.D.的战术小队正在用密集的火网压制那些从阴影中涌出的鱼怪。枪口的火光在昏暗的画面中爆开，短暂地照亮了怪物们湿滑、扭曲的轮廓。
另一支小队已经突入建筑内部。
他们的镜头在晃动，伴随着急促的战术指令。
很快，他们抵达了顶层。
镜头扫过几件被标记为“证物”的物品。
就是那一瞬间。
里奥的瞳孔猛然收缩。
他的视线被其中一件物品死死攥住，再也无法移开。
一枚海螺壳。
它静静地躺在证物袋中，通体呈现出一种饱经岁月冲刷的、深邃的苍白色。螺壳表面，镌刻着无数繁复、奇异的螺旋花纹，仿佛某种失落文明的密码，又像是宇宙星辰运行的轨迹。
一个画面，毫无征兆地刺入里奥的脑海。
那不是一段记忆，更像是一枚滚烫的、直接烙印在灵魂上的碎片。
一个身影。
他看不清面容，只能看到那副燃烧着金色烈焰的、神祇般的躯体。一对峥嵘的犄角从头顶冲天而起，撕裂了昏暗的天幕。
他的周围，是无穷无尽的怪物浪潮。
画面破碎了。
快到里奥甚至来不及去感受那股源自血脉深处的战栗与共鸣。
他只是下意识地握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
……
数百公里之外。
地表之下，一处无法在任何地图上被找到的秘密军事基地。
这里没有窗户，只有冰冷的混凝土与闪烁着幽光的服务器阵列。空气中弥漫着循环系统送来的、带着金属味道的冷气。
“雷霆”罗斯将军站在巨大的监控墙前，整个身体因为极度的亢奋而微微前倾。
他那张饱经风霜的脸，此刻正被屏幕上跳动的数据流照亮。
那是一张来自军用卫星的实时能量反应图。
代表着灯塔区域的坐标点，正疯狂地向外喷射着一道前所未见的能量曲线。
它不是核能的裂变，不是电磁的脉冲，更不是任何已知能源的形态。
那道曲线狂野、磅礴，充满了原始的生命力，仿佛一颗初生的太阳，每一次脉动都释放出足以改写世界的伟力。
“找到了……”
罗斯将军的喉结滚动了一下，发出的声音干涩而沙哑。
“终于……找到了……”
他伸出舌头，贪婪地舔过自己干裂的嘴唇。那双浑浊的眼睛里，燃烧着一种名为“野心”的火焰，几乎要将眼前的屏幕融化。
超级士兵血清？
一个靠着药物催化、精神有缺陷的“美国偶像”？
罗斯的嘴角扯出一个轻蔑的弧度。
那不过是凡人窃取神明火种后，造出的拙劣仿品。
而眼前这个……