所有退路都没了，要么牺牲楚明澜，要么看着孩子们死。
“阿棉！”玛莎嬷嬷抓住她的手，手心里全是汗。木棉的身体像生了锈，每动一下都疼。她想起楚明澜掌心的“霍”字，想起他咳着血说“要引内鬼出来”，想起昨夜他滚烫的怀抱。
她缓缓转头，抬起手，手指抖得像秋风里的叶子。
三十个孩子的目光落在她手上，有恐惧，有期盼。她的目光穿过侧门，仿佛看到楚明澜靠在墙上的样子。
然后，在死一般的寂静里，她的手指指向了侧门。
泪水“唰”地掉下来，砸在地上，没声。
侧门却在这时被推开了。
楚明澜站在那里，脸色白得像纸，军装敞开着，绷带渗着血。
他显然早就醒了，平静得可怕，目光穿过人群，落在木棉脸上。
那目光里没有愤怒，没有震惊，只有了然，还有点解脱的疲惫。
他看到了她的泪，看到了她的抖，甚至极轻地点了点头，像在说“我知道，不怪你”。
他推开拦他的士兵，一步步走出来。
经过木棉身边时，飞快地把个冰凉的东西塞进她手里——是那支血玉簪。
他的指尖碰了下她的手，烫得像火，又像冰。
停在军官面前，他抬起下巴，哪怕虚弱，骨子里的傲没折。“我就是楚明澜。”他的声音清晰，“跟孩子无关，放开他们。”
士兵扑上来，反拧他的胳膊，镣铐锁在他手腕上，“咔嗒”响。他闷哼一声，冷汗顺着脸往下滴，左肩的绷带很快红了，却没再看木棉一眼。
经过那个樱花男孩时，男孩往后缩了下。
跨出大门的瞬间，楚明澜还是回头了。
玛莎嬷嬷抱着小女孩，孩子们缩在一起，木棉站在原地，手里攥着玉簪，脸上全是泪。
他的嘴角动了动，像想笑，却没笑出来，然后就被押走了。
军车的引擎声远了，礼堂里静得能听见呼吸声。
莉莉拉了拉木棉的衣角，把糖纸贴在她手背上：“姐姐，不哭，糖纸是甜的。”
木棉低头，看着手里的玉簪，簪头的木棉红得刺眼，像颗跳动的心脏。她再也撑不住，双腿一软，瘫在地上，喉咙里发出声压抑的呜咽，像濒死的小兽。
世界在她眼前慢慢失去颜色，只剩下手里那点冰凉的玉簪，和楚明澜最后回头的模样。