首辅府的书房，仿佛永远是京城深夜中最晚熄灭的那盏灯。
窗外万籁俱寂，唯有秋虫偶尔的低鸣。书房内，只闻灯花偶尔爆开的噼啪声，以及书页翻动的细微沙响。
恒嵩依旧披着那件深色常服，坐在宽大的书案后，脸色在跳动的烛光下显得晦暗不明。他没有看刚进来的儿子，只是将一叠奏疏推到了书案对面。
恒宇也不客气，坐下拿起最上面一本翻开。映入眼帘的便是措辞激烈的弹劾：
“…锦衣卫百户恒宇，年少无知，性情跋扈，借协防南巡之机，擅权专断，凌虐同僚，抄家肥己，更兼行事酷烈，有损天和…恳请陛下明察，予以申饬，以免酿成更大祸患…”
落款是都察院的一位御史。
他又连续翻了几本，内容大同小异，皆是攻讦他“年少跋扈”、“手段残忍”、“邀功媚上”，足足有七本之多。笔迹不同，措辞各异，却明显能看出背后有组织的推动。
“看到了？”恒嵩这才缓缓开口，声音听不出喜怒，“南巡归来，你风头太盛。
这朝堂之上，想把你摁下去的人，不止一两个。
若不是陛下此刻还念着你那点救驾之功，光是这些奏疏，就足够让你回去当你的小旗了。”
恒宇放下奏疏，脸上非但没有惧色，反而勾起一抹嘲讽的弧度：“就这点手段？除了倚老卖老攻讦年纪，就是空口白牙污蔑跋扈？
连点像样的实证都拿不出来，首辅大人，您的这些对头，水平看来也不怎么样。”
恒嵩被他的话一噎，没好气地瞪了他一眼：“狂妄！若非我在中书门下将这些折子大半压下，你真以为能如此轻松？”
“哦？”恒宇挑眉，似笑非笑，“那真是多谢首辅大人‘暗中回护’了。不过…”
他话锋一转，从怀中取出两样东西，轻轻放在了那叠弹劾奏疏之上。
一样是那卷从千机楼盗出的“甲字柒叁”全构造图纸。
另一样，则是那枚带着赫图阿拉狼头徽记的假银印模。
图纸上的“专供：辽东·赫图阿拉”字样，以及印模上那狰狞的狼头，在烛光下显得格外刺眼。
恒嵩的目光骤然凝固！他猛地伸手拿起图纸和印模，仔细审视，脸色越来越沉，到最后已是面沉如水，眼中翻涌着震惊与滔天的怒意！
他久经朝堂，如何看不出这两样东西意味着什么！这已远超党争倾轧，这是通敌叛国！
“哪来的？”他的声音压抑着风暴。
“图纸，东厂千机楼‘拿’的。印模，城外铸假银的窝点找到的，现场还有东厂的番子看守。”
恒宇语气平淡，却字字如惊雷，“现在，首辅大人还觉得，弹劾我‘跋扈’、‘酷烈’，是当前最重要的事吗？”
书房内陷入了死一般的寂静。烛火跳动，将父子二人的影子投在墙上，拉得忽长忽短，仿佛暗流涌动。
许久，恒嵩缓缓放下手中的铁证，仿佛那两张纸有千钧之重。他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中已恢复了一位首辅的冷静与深邃，只是那深邃之下，是冰冷的寒意。
“辽东，近来确有异动。”
恒嵩的声音低沉而清晰，开始了第一次真正意义上的情报交换，“八月，一批运往广宁前线的军饷，在辽西走廊被劫，押运官兵全军覆没，现场…遗留有类似制式的弩箭箭簇。
九月，蓟镇边军上报，发现小股后金精锐斥候，配备了远超其工艺水平的精良手弩，劲道极强，可破轻甲。”
他顿了顿，目光锐利地看向恒宇：“而现在，你又查出了专供赫图阿拉的弩箭图纸，以及企图扰乱我朝经济的假银…这一切，绝非巧合。”
恒宇身体微微前倾，接口道：“所有的线索，无论军械还是假银，最终都指向了一个地方——东厂。
而目前东厂的实际掌控者，是提督太监魏忠贤的义子，魏无羡。