“【我们】…【来自】…【摇篮】。”
这条简短的信息连同那幅太阳系的简易星图，仿佛一道无声的惊雷，劈入了“虚空遗民”的通讯频道。
长达数分钟的死寂。
那三艘原本剑拔弩张、能量波动不稳的战舰，如同被按下了暂停键，所有的扫描和敌意锁定骤然停止。它们静静地悬浮在那里，仿佛化为了冰冷的雕像，只有引擎尾焰不稳定的闪烁，暴露着其内部可能掀起的惊涛骇浪。
“探索者号”舰桥上，所有人都能感觉到，一种难以言喻的、混合了极度震惊、难以置信、以及某种深入骨髓的悲怆情绪，正透过冰冷的太空，从对方战舰中弥漫开来。
终于，对方为首的战舰发出了一段新的、语速极慢、仿佛每一个词都沉重无比的信息。语言学家立刻进行翻译，声音因激动而微微发颤：
“【证据】…【出示】…【摇篮】…【信物】。”
他们要求证明！证明“探索者号”真的来自他们失落已久的故乡“摇篮”！
秦望舒毫不犹豫，她举起手中的晶石信标，同时示意通讯官：“最大功率，单向传输‘源生之種’及‘新生之种’的能量签名频谱！非攻击性，仅作展示！”
一道蕴含着精纯、和谐、磅礴秩序波动的能量信号，从“探索者号”发射而出，如同在黑暗中点亮了一座温柔的灯塔。
这信号仿佛具有魔力，在接触到“虚空遗民”战舰的瞬间，对方舰体表面那些粗犷的纹路竟然自发地亮起了微弱的、与之共鸣的光芒！尤其是为首的那艘战舰，其舰首一个原本黯淡的、类似徽记的雕刻，竟然清晰地浮现出来，其图案元素——一颗被星辰环绕的幼苗——与人类发现的某些“守夜人”遗迹符号有着惊人的相似性！
无声的证明，比任何语言都更有力。
通讯频道里，传来一阵压抑的、仿佛源于灵魂深处的哽咽声（或许是某种情绪极度激动的电磁杂音？）。紧接着，是一段杂乱却不再包含敌意的信息流，翻译过来大意是：
“【摇篮之子】…【你们】…【竟然】…【还存在】…【且】…【拥有了】…【‘源’的力量】？”
“【这】…【不可能】…【‘大撕裂’后】…【‘摇篮’应已】…【彻底】…【沉寂】…【被污染】…”
他们的反应充满了矛盾：既为故乡仍有文明存续而感到某种程度的欣慰（或许），又因这与他们认知中“摇篮”早已毁灭、被污染的历史相悖而极度困惑和警惕。
“邀请他们派代表登舰，或我们派代表过去。面对面交流能解决更多疑问。”秦望舒对赵舰长说道。这是一个冒险的提议，但也是打破僵局、建立信任的唯一途径。
经过又一轮紧张而克制的沟通，“虚空遗民”最终同意进行一次小型接驳会谈。他们指定要在那片遗迹带中一块较大的、相对平整的碎片上进行，且双方代表人数严格限定，不得携带重型武器。
不久后，“探索者号”释放出一艘小型接驳艇。秦望舒教授坚持亲自前往，只带了一名担任护卫的“绿晶卫士”队长和一名语言学家。对方也派出了一艘小型飞行器，三名“虚空遗民”代表踏上了那块冰冷的遗迹平台。
近距离看去，这些“虚空遗民”与人类外形大体相似，但身材更加高大魁梧，皮肤因长期暴露在恶劣宇宙环境中显得粗糙而带有细微的晶体化疤痕，他们的眼神锐利如鹰，充满了历经风霜的沧桑和挥之不去的警惕。他们的装备看起来简陋却实用，透着一种顽强的生命力。
为首的是一位眼神尤其深邃、脸上有一道巨大伤疤的老者，他应该是领袖。
双方隔着一段距离站定，气氛依旧紧张，但已没有了之前的杀意。
通过便携翻译设备的辅助，艰难的对话开始了。
“你们……如何在那场灾难中幸存？‘污染’为何没有吞噬你们？”遗民老者声音沙哑，问出了最核心的问题。
秦望舒尽可能简洁地讲述了人类文明的发展史，提到了“守夜人”的遗产、“源生之種”的发现、与暗影实体的战争、以及最终开启“万钥宝库”、修复平衡的历程。她重点描述了当前秩序同盟追求“万物共生”的理念。
遗民老者和他身后的同伴听得极其专注，脸上充满了难以置信的表情。当听到“暗影实体”和“修复平衡”时，他们更是露出了震惊和一丝……恐惧？
“平衡……被修复了？”老者喃喃自语，仿佛听到了最不可思议的神话，“这……这违背了‘终末之律’……难道……”
他猛地抬头，目光如电般射向秦望舒：“你们所谓的‘宝库’，是什么样子？谁指引你们找到它？那‘新生之种’，又是何物？”
他的问题变得急切而深入，似乎触及到了某个关键。
秦望舒心中一动，隐约感觉到，这些“虚空遗民”所知的历史，似乎与同盟从“宝库”中了解到的版本，存在着某种致命的偏差。他们所畏惧的“污染”和“伪神低语”，与同盟遭遇的“暗影实体”和“宇宙低语”，是同一回事吗？还是……另有隐情？
“万钥宝库”的开启，究竟是文明的幸运，还是……某种未知计划的一部分？
这次接触，非但没有完全解开谜团，反而带来了更多的疑问和更深的迷雾。
“虚空遗民”的回归，似乎即将揭开的，并非一段尘封的历史，而是一个可能动摇秩序同盟存在根基的、更加惊人的宇宙秘密。
会谈仍在继续，但信任的建立，远比想象中更加艰难曲折。