天刚亮，陈玄就醒了。
他没睁眼，先摸了摸腰带内侧，图纸还在。昨夜那杯混着墙灰的茶水已经干了，杯底一层黑渣，像烧过的纸屑。他翻身下床，动作很轻，脚踩在地板上没发出一点声音。
穿衣时他放慢了手速，脑子里却在走另一套节奏——陈虎出掌前的呼吸间隔，灵气从丹田冲上臂脉的路线，还有那条他画在墙上的回流延迟曲线。重点是右腿，经脉负荷最大的位置。如果功法本身存在结构性缺陷，那地方必然会有代偿性淤积，久而久之形成隐痛。
他得让陈虎自己意识到这点。
演武场在东院角，晨雾还没散尽，石板地上浮着一层湿气。早到的弟子三三两两在热身，有人练拳，有人试剑，脚步声杂乱。陈玄找了个靠边的位置坐下，背脊挺直，双手搭膝，看起来像在调息，实则眼角余光扫过每一个进出场的人。
他知道陈虎一定会来。
果然，一刻钟后，脚步声由远及近，沉重，带着火气。陈虎穿一身红边黑袍，掌心泛着淡淡的赤光，显然是刚运完功。他站在场中央，目光直戳陈玄。
“昨夜泥潭没淹死你？”他声音不小，周围人立刻安静下来。
陈玄抬头，嘴角微动：“比你掌法更值得回味的是——你练功时膝盖的动静。”
这话一出，四周有人低声笑。陈虎脸一沉，掌心赤光暴涨。
“今日就用这功法，把你骨头烧成灰！”
话音落，他一步踏前，地面震出一圈细纹。赤炎诀第三重全开，护体罡气如火焰般裹住全身，右腿微曲，正是起势前兆。
陈玄没动。
第一掌劈来，速度快，风压刮得脸颊生疼。他侧身避让，动作不急不缓，目光却死死盯住陈虎右膝。就在灵气爆发的瞬间，那条腿的肌肉确实抽了一下，极细微，几乎不可察。但陈玄看到了——和昨夜推演一致，能量临界释放时，经脉承受不住，出现了生理性震颤。
第二掌更快，带着怒意。陈玄依旧闪避，但这次在错身而过的刹那，压低声音：“你昨晚练到第三重时，右腿经脉撑不住了吧？”
陈虎掌势一滞。
不是动作停，而是罡气波动了半息。那层火焰般的护体气劲在右膝外侧荡开一丝涟漪，像水面上被风吹皱的倒影。虽只一瞬，场边已有几人察觉。
“罡气不稳？”有人低语。
陈玄没再说话，后撤半步，拉开距离。他知道第三掌会更猛——人一旦被戳中软肋，要么退缩，要么拼命。陈虎是后者。
果然，陈虎深吸一口气，双掌合拢，赤光在掌心凝聚成球。这是《赤炎诀》的蓄力式，威力比前两掌强三成以上。他双眼发红，显然已动杀心。
陈玄等的就是这一刻。
就在陈虎双掌推出、灵气即将爆发的前半息，他突然抬手，指向对方右膝，声音不高，却穿透掌风：“你扭到了吧？”
陈虎瞳孔猛地一缩。
右腿本能一颤，膝盖外侧的护体罡气瞬间荡开一圈明显波纹，像湖面被石子击中。这一次，不止几个人看见了。
“裂了！”有人惊呼。
“罡气出现裂痕？怎么可能！”
全场哗然。护体罡气是功法运转稳定的外显，一旦出现波动，意味着体内灵气失控。而陈玄只是说了句话，连碰都没碰，就让陈虎的功法出了问题。
陈虎踉跄后退两步，掌势散了大半。他盯着陈玄，眼神从愤怒转为惊疑：“你怎么……知道我腿有问题？”
陈玄垂下手，语气平静：“不是我知道，是你自己感觉到了。”
这句话像刀子，扎进陈虎心里。他确实感觉到右膝隐隐作痛，尤其是运转功法时，像有根针在经脉里扎。他一直以为是练功太猛，可现在被当众点破，竟开始怀疑是不是功法本身就有问题。
他咬牙，还想再上，可双腿发沉，灵气运转不再流畅。他知道，今天没法再打下去了。
“走着瞧。”他狠狠瞪了陈玄一眼，转身离开，脚步有些不稳。
人群渐渐散开，议论声不断。