第20章旧忆鳞痕
暖云居内，药香混着晨间清冷的气息流动。楚惊鸿倚在窗边软榻上，指尖无声地摩挲着袖中那枚冰冷锋利的鳞片。阳光透过窗棂，照亮她苍白脸上细微的绒毛，也照不进她眼底深沉的思量。
那鳞片上的符号，她认得。是南楚“赤羽营”的标记。那是一支由狂热的复国主义者组成的秘密力量，行事狠辣酷烈，信奉以血还血，与她所属的、讲究韬光养晦暗中布局的“幽凰”一脉素来不合。父王在世时，便对赤羽营的激进颇多忌惮，曾多次约束。
一段模糊的记忆碎片倏地刺入脑海——那是亡国前一年，一个闷热的夏夜。她无意中在父书房外，听到父王与心腹重臣的低声争执。
“……赤羽此番行事，太过毒辣！竟欲在水源下毒，波及数万无辜百姓！此非复国，实乃魔道！”父王的声音压抑着震怒。
“陛下息怒！赤羽亦是为我南楚……”心腹劝解。
“不必多言！传令幽凰，务必阻止他们！复国大业，岂能建立于累累白骨之上？此令，绝不容情！”父王斩钉截铁，随即是一声沉重叹息，“……惊鸿那孩子，近日总爱翻阅那些记载奇巧机关的旧书，你且去，将其中关于‘赤羽’联络暗记与常用手段的那几卷，收到密室去。她还小，不该接触这些阴诡之事……”
记忆到此戛然而止，带着夏夜虫鸣的嗡响和父亲沉重叹息的余音。楚惊鸿的心猛地一揪，父王当日忧心忡忡的模样恍在眼前。他收走了那些书卷，却不知她早已看过，且过目不忘。这鳞片上的符号，正是其中记载的赤羽营最高级别的警示与召集令之一，意为“事急，速应，不计代价”。
他们想做什么？在这相府重重监视之下，他们如何“不计代价”？又想要她如何“速应”？
一股寒意自脊椎窜上。赤羽营的出现，比萧无忌的怀疑更让她心惊肉跳。他们是一把不受控制的双刃剑，随时可能将她乃至所有潜伏的南楚力量拖入万劫不复之地！
“姑娘，该用药了。”流萤端着一碗浓黑的药汁进来，声音恭敬，眼神却比往日多了几分闪烁和探究。自那夜之后，她面对楚惊鸿时，总带着一种难以言喻的紧张。
楚惊鸿接过药碗，指尖冰凉，状似无意地轻叹：“这药吃了这些时日，也不见大好，夜里总是心悸，梦见些……火光冲天的可怕景象。”她目光落在流萤脸上，捕捉到她细微的僵硬，“流萤，你说，这世上是否真有冤魂索命之说？”
流萤手一抖，差点打翻托盘，脸色微白：“姑娘……姑娘是贵人，自有上天庇佑，那些无稽之谈……”
“是么？”楚惊鸿垂下眼睫，小口喝着苦涩的药汁，不再言语。她在流萤心中种下了一颗恐惧的种子，关于秘密，关于危险，关于可能波及自身的灾祸。她需要流萤的恐惧，更需要她的聪明和求生欲。
午后，王嬷嬷竟又来了，这次只带了一个小丫鬟，提着一盒看似普通的点心。
“相爷念娘子病中孤寂，特让老奴送些新制的点心来，给娘子尝个鲜。”王嬷嬷笑容可掬，眼神却比上次更深沉。
楚惊鸿心中警铃微作。萧无忌会关心她是否孤寂？绝无可能。这又是一次试探，或者……是王嬷嬷自己的又一次投机。
她虚弱道谢，让青芜接过点心。王嬷嬷却不急着走，目光在楚惊鸿脸上转了一圈，压低声音道：“娘子脸色还是不佳，可是夜间仍睡不安稳？老奴倒是知道一个安神的土方子，需用城南老字号‘济世堂’的朱砂芯茯苓做引子最是有效，只可惜那家药材紧俏，需得早早去排队才买得着……”
朱砂芯茯苓？楚惊鸿心中猛地一动！那夜萧无忌在水阁逼问，便提到了“梦妖”之毒需“朱砂”勾勒！王嬷嬷此言，绝非偶然！是有人借她的口传递消息？还是萧无忌的又一次钓鱼？
她面上却露出感激又遗憾的神情：“多谢嬷嬷挂心，只是我这身子……实在出不得门，罢了……”语气凄婉，将一个失宠病弱、求助无门的妾室形象演得淋漓尽致。
王嬷嬷眼底闪过一丝不易察觉的失望，又宽慰几句，方才告辞。
楚惊鸿看着她离去的背影，眼神冰冷。济世堂……朱砂……这像是一个地点，一个暗示。是赤羽营的联络点？还是萧无忌布下的陷阱？
她必须弄清楚。
是夜，楚惊鸿将青芜支开，独留流萤在内室伺候笔墨——她声称要抄经静心。
灯火摇曳，映着楚惊鸿沉静的侧脸。她提笔，在一张素笺上缓缓画下一个图案——正是那鳞片上的赤羽营符号，只是做了极细微的改动，添了一笔不易察觉的断痕。这是幽凰一脉记载中，表示“危险，终止行动”的回应符号。
她将纸条吹干，折成极小的一块，递给一旁侍立的流萤。流萤的手微微颤抖。
“明日，你想办法，将这纸条，混入送去济世堂换取的药渣之中。”楚惊鸿的声音低得几乎只有气音，目光却锐利如刀，钉在流萤脸上，“记住，要放在最底层，装作无意间掉落。若有人问起，便说是我近日心绪不宁，胡乱画的，不慎混入了。你，可能做到？”
这是赌博。赌流萤的聪明和自保之心，赌她能否领会这其中的凶险并做出选择，也赌这消息能否被正确的人看到。
流萤脸色煞白，呼吸急促，看着那小小的纸块，仿佛那是烧红的烙铁。她明白，接了，就再也无法回头。但若不接……姑娘那夜濒临崩溃的恐惧和今日看似平静实则决绝的眼神，都告诉她，拒绝的后果可能更可怕。
良久，她猛地一咬牙，接过纸块，紧紧攥在手心，指尖用力得泛白：“奴婢……遵命。”