秦锋咧嘴一笑：“那还等什么？带路便是。”
凌皓未动，只望向裂隙深处。那里黑暗浓重，不见尽头。片刻后，他抬步而入。
众人紧随其后。
洞内狭窄曲折，石壁潮湿，偶有水滴落下。前行约半盏茶功夫，通道骤然开阔，一座巨大地下空厅呈现眼前。中央地面凹陷成圆形，由九根黑石柱围成环状，柱身刻满与石碑相同的符文。正中一块晶石悬浮半空，虽黯淡无光，却仍有微弱脉动。
凌皓缓步靠近，破气式再度释放，感应四周灵气流动。忽然，他身形一顿——晶石下方，压着一枚残破令牌，一角露出地面，其上纹路与魔剑断口处的刻痕完全吻合。
他俯身欲取。
阿狸猛然抬头，低喝：“别碰！”
话音未落，晶石骤然一闪，一道虚影浮现空中——并非人形，而是一幅投影般的地图，标注七处地点，其中此处为终点，另有一处位于中州皇城地下，赫然标着“锚点枢纽”四字。
凌皓瞳孔微缩。
苏清然迅速上前，与他并肩而立：“他们在中州也有据点。”
“不止一处。”阿狸颤抖着指向地图边缘，“你看那些红点之间的连线……它们构成的是一个倒悬之阵，阵眼不在别处，正在皇城地脉最深处。”
秦锋怒声道：“难怪慕容婉一直说朝中异动频繁，原来早被渗透至此！”
凌皓沉默良久，终于伸手，将那枚令牌取出。入手冰冷，表面浮现出一行小字：“持钥者至，门自开。”
他将其收入怀中，转身面向三人：“我们不能毁阵，也不能放任不管。现在唯一能做的，是找到主阵所在，切断能量源头。”
“你要深入魔巢？”苏清然问。
“必须去。”
“可你真元未复，九窍剑心仍在震荡。”
“正因为未复，才不能拖。”凌皓握紧剑柄，青衫下摆已被碎石划破，“他们等我已久。若再迟一步，两界屏障一旦开启，万灵皆成祭品。”
阿狸忽然抬手，抓住他的衣袖：“你会回来吗？”
他低头看她一眼，眼神清明如刃。
“我说过，你要活着回来。”
“这次换我说——你也要回来。”
凌皓未答，只是轻轻拂开她的手，转身走向洞厅另一端的阶梯。石阶向下延伸，不知通向何处。空气愈发阴寒，每踏一步，脚下石板都发出轻微嗡鸣，仿佛整座地宫正在苏醒。
秦锋紧随其后，刀已出鞘。苏清然最后扫视一圈，收剑入鞘，跟上步伐。阿狸站在原地，望着那道渐行渐远的背影，指尖掐入掌心，无声呢喃。
凌皓踏上第一级台阶时，怀中令牌突然震动了一下。