厉绝天嘴角那抹笑意尚未散去，凌皓已转身迈步。他没有再看那道摇摇欲坠的身影，指尖余劲尚在震颤，却已全然不顾。祭坛地面裂痕纵横，残存的黑纹如蛇般游走，时不时迸出一道幽光，映得三女面容苍白如纸。
苏清然躺在最近处，眉心微蹙，气息若有若无。凌皓单膝触地，左手撑住石面，右手探向她腕脉。指腹刚搭上，便觉一股阴寒逆冲而上，直逼经脉。他咬牙不动，运转破妄式最后一丝清明，将残留在她体内的魔气缓缓剥离。血从他掌心渗出，滴落在她衣襟上，晕开一片暗红。
他俯身，一手托肩，一手环膝，将她轻轻抱起。脚步踉跄，每一步都似踏在碎骨之上。退至西侧石台边缘时，双腿一软，几乎跪倒。他用剑鞘抵地，勉强稳住身形，才将苏清然平放在地。她袖口那片碎布仍贴在他脚背，随风轻颤，像某种无声的回应。
阿狸倒在另一侧，额前狐印黯淡无光，唇角血迹未干。凌皓爬过去时，地面忽然一震，一道黑纹窜至她身侧，电弧炸响。他伸手去拦，却被妖气反冲，手臂一阵麻木。他撕下青衫袖口，浸入自己掌心血，抹在她额前印记上。那狐印微微一亮，随即稳定下来。
他将她背起，贴着后背的温度渐渐微弱。阿狸身子轻得不像活人，发丝垂落，扫过他颈侧。他不敢停下，一步步挪回石台，将她轻轻放下，又脱下外袍盖在她身上。背脊刚直起，喉间又是一甜，他低头避开，血洒在石缝之间。
慕容婉最后。她手中罗盘已裂，碎片边缘仍有微弱波动，扰乱周遭气机。凌皓用剑鞘挑开她的手，将罗盘残片拨远。指尖触及她手腕时，察觉穴道闭塞，气血凝滞。他并指轻点她肩井、曲池、内关三穴，再以破气式微劲送入一丝真气，助其流转。
片刻后，她睫毛轻动，缓缓睁眼。目光落在凌皓脸上，先是茫然，继而凝重。她想坐起，却被他按住肩膀。
“别动。”他说，声音沙哑，“还不能运气。”
她没再挣扎，只盯着他满手血污，指节破裂，衣衫尽裂。她张了张口，最终什么也没问，只是抬手，从怀中取出一枚玉瓶，倒出一粒丹药，塞进他掌心。
凌皓摇头，想推回去。
“你若倒下，”她低声，“山河谁主？”
他一顿，终于握紧那粒丹药，缓缓吞下。
药力化开不久，苏清然也醒了。她第一件事便是探他脉门，指尖刚触到他腕部，便察觉九窍剑心近乎封闭，经脉多处断裂。她脸色骤变，就要运功渡气。
“不必。”他轻轻抽手，“你伤未复，强行催动只会加重负担。”
她不语，只是盯着他左颊那道浅疤，眼神微动。片刻后，她伸手，从腰间解下一段剑穗，递到他面前。红绳编成，末端缀着一枚小铃，早已蒙尘。
“我缝的。”她说，“你还留着。”
凌皓低头看了一眼自己腰间的佩剑——剑柄上缠着同样的红绳，铃铛虽小，却始终未摘。他抬眼，笑了笑：“你说过，铃响即归。”
她眼眶微红，终是收回手，轻轻点头。
这时，阿狸嘤咛一声，睁开了眼。她目光涣散，先是看了看四周，又猛地扑向凌皓，一把抱住他的手臂，声音发抖：“主人……还在吗？”
“在。”他拍了拍她的肩，“我都答应带你去看东海日出了，怎能食言？”
她伏在他肩头，泪水无声滑落，打湿了他的衣领。她喃喃道：“我以为……我又回到了那个雪夜，你不在，天地都在崩塌。”
他没说话，只是将她轻轻揽住，像护着一只受惊的小兽。
三人围坐在石台之上，凌皓坐在最前方，背脊挺直，却掩不住全身颤抖。他体内空荡如井，九窍剑心沉寂，连呼吸都带着钝痛。可他仍坐着，像一堵墙，挡在她们与深渊之间。
苏清然取出随身匕首，割开他手臂上的布条，重新包扎。慕容婉则默默检查四周残留的符文，确认暂时无异动。阿狸靠在他肩上，呼吸渐稳，狐印微光闪烁，似在缓慢恢复。