三小时的准备时间，在太虚幻境恒定的、令人窒息的纯白光线下，像被无限拉长的橡皮筋，每一秒都缓慢得能听见自己血液流动的滞涩声。没有人能真正休息，创伤未愈，惊魂未定，又被投入一个更深、更真实的绝境。
李环音坐在自己的舱室里，面前的终端投射出卡洛琳·梅耶的详细资料，三维头像缓慢旋转。一个相貌中等偏上、留着利落棕色短发、眼角有着深刻纹路的白人女性，眼神锐利，嘴角习惯性抿紧，透出一种长期处于高压和怀疑环境下的紧绷感。资料显示她毕业于顶尖商学院，职业生涯顺遂却步步惊心，最终凭借近乎偏执的风险控制能力，在棱镜资本站稳脚跟。爱好：无。社交：仅限于必要的工作往来。婚姻状况：离异，无子女。健康状况：轻度焦虑，需定期服用处方药物，有幽闭恐惧史。
一个将自己活成了一台精密、警惕、时刻扫描风险的机器。而他们，要潜入这台机器的“浅层意识”，待上整整七十二小时，偷走她最敏感的文件，还要激活另一台更危险机器里的“种子”。
警幻没有再出现，只有终端冰冷地提示着“低功耗意识桥接通道”的构建进度，以及密密麻麻的、关于意识投射稳定性维持、浅层意识伪装要则、逆熵通用防御协议特征识别的资料。比以往任何一次训练都更复杂，更不容有失。
李环音强迫自己把资料塞进脑子，但林宇人空洞的眼神、王熙凤灰败的面容、执棋人胸口那道苍白的裂痕、还有医疗区那声痛苦的闷哼，总是不合时宜地闯进来，干扰着他的专注。他用力掐了掐眉心，指尖冰凉。
约定的时间到了。没有集合，没有动员。每个人舱室中央都升起了一个更复杂、更像蚕茧般的银色封闭舱体——“意识桥接稳定舱”。根据指示，他们需要躺进去，在深度镇静和意识引导下，将“主意识”投射出去，而“副意识”将留在舱内维持生命体征和基础联系。
李环音最后看了一眼终端上林宇人维生舱的监控画面（他申请了有限权限），她依旧安静地躺着，脸色苍白，铜镜放在枕边。他闭了闭眼，躺进那冰冷的银色茧中。舱盖合拢，黑暗降临，随即是温和但不容抗拒的镇静剂注入感，意识开始变得轻盈、剥离……
再次“睁眼”时，感觉无比怪异。
没有身体，或者说，身体的感觉被极度淡化、压缩，只剩下一个模糊的“存在”坐标和一种高度凝聚的“感知”能力。他“漂浮”在一个色调偏冷、线条简洁、却处处透着昂贵质感的房间里。空气里弥漫着淡淡的消毒水味和一种高级檀香混合的气息，背景有极其轻微的、类似中央空调的白噪音。
这是卡洛琳·梅耶的公寓卧室。根据资料，位于曼哈顿某栋安保极其严密的顶级公寓楼高层。时间是当地凌晨三点。目标正在深度睡眠中。
李环音“环顾”四周。房间很大，但家具极少，一张巨大的、铺着灰白色亚麻床单的床，一个同色系的衣柜，一面占据整面墙的、此刻拉着厚重遮光帘的落地窗。一切井井有条，干净得几乎没有人气。床头柜上放着一杯水，一瓶打开盖子的处方药（抗焦虑），一个静音运行的电子钟，以及——一个与这简约风格格格不入的、老旧的、绒毛都有些脱落的泰迪熊玩偶，被小心地摆放在枕头旁边。
玩偶？李环音心中微动。资料里没提这个。
他尝试感知其他同伴。意识中传来微弱的、熟悉的波动——宝钗、探春、黛玉、宝玉、林家三兄弟……十二金钗中状态尚可的几位也在。他们像一群无声的幽灵，分散在这个沉睡女人意识的浅层边缘，小心翼翼地隐藏着自己，努力与周围缓慢流淌的、属于卡洛琳·梅耶的“背景思绪流”（主要是对白日工作的残留焦虑、对明日日程的模糊规划、以及药物带来的强制平静）融为一体。
“保持静默，建立基础观察点。”探春的意念第一个传来，清晰而谨慎，“首要任务，熟悉她的思维习惯和意识‘地形’。”
众人依言，开始如同最耐心的间谍，默默记录着一切。他们“听”到电梯运行的轻微嗡鸣，听到远处街道偶尔传来的警笛声（被隔音玻璃过滤得极其微弱），感觉到中央空调设定的恒定低温，感知到身下床垫的柔软与昂贵，甚至能隐约“尝”到空气中那丝檀香下掩盖的、极其淡的、属于独居女性的孤独气息。
时间在沉寂中流逝。凌晨四点，卡洛琳·梅耶在睡梦中无意识地翻了个身，眉头微蹙，似乎梦到了什么不愉快的事情。一股稍显激烈的焦虑情绪像涟漪般荡开——是关于明天一场重要会议的细节反复？还是对某个下属报告的不放心？情绪很快被药物的镇静效果压下去，恢复平稳。
清晨六点，智能闹钟以极其轻柔的鸟鸣声唤醒了她。她几乎是立刻睁眼，眼神在初醒的迷茫中只停留了不到一秒，就迅速恢复了清醒和锐利。没有赖床，没有迟疑，她动作利落地起身，走进与卧室相连的、同样简约冰冷的浴室。
李环音他们被迫“跟随”着她的主意识活动。当水流冲刷过她的身体时，他们能“感觉”到那种对水温、水流强度的精确控制偏好；当她在镜前涂抹护肤品时，能“感知”到她对自己眼角新增细纹的一丝几不可察的厌烦，以及立刻用“效率”和“专业形象”将其压下的思维惯性；当她挑选衣物（全是剪裁精良的深色套装）时，能“读到”她对颜色、搭配近乎苛刻的权衡，确保每一处细节都传达出“权威”、“可信”、“无懈可击”。
——未完待续——