深秋的风卷着银杏叶撞在实验室的玻璃窗上，发出沙沙的声响。
龙祖茂盯着恒温箱里的铌锡线圈，指尖在记录板上划下最后一个数据——77K时，线圈的临界电流密度突破了1.2×10?A/cm2。
他直起身，后颈的汗珠顺着衣领滑进后背，与白大褂上的液氮渍混在一起，晕出深色的斑块。
“龙老师，俄罗斯那边的样品到了。”助手小林抱着保温箱进来，箱子表面凝着白霜，“瓦西里教授说，这是他们最新的‘北极光’铌锡丝，让咱们测测在强磁场下的表现。”
龙祖茂接过保温箱，入手冰凉。打开箱盖的瞬间，一股白雾喷涌而出，裹着细碎的冰晶落在他的实验手套上。里面整齐码着十根银灰色的细丝，每根都缠着蓝
色标签，标注着“φ0.5mm，长度10cm”。他拿起一根对着光看，丝身均匀得像拉丝机刚吐出的蛛丝，只有在特定角度才能看到内部细微的晶界——那是铌锡合金凝固时自然形成的“指纹”。
“准备3T磁场环境。”龙祖茂按下操作台的红色按钮，实验室中央的亥姆霍兹线圈开始嗡鸣，铁芯逐渐泛起淡紫色。
小林在一旁调试低温系统，液氮顺着管道注入线圈冷却套，观测屏上的温度数值飞速下跌：100K、80K、70K……当指针停在4.2K时，他喊道：“达到液氦温度了！”
龙祖茂将一根铌锡丝固定在测试架上，这根丝的标签上画着个小小的北极熊，是瓦西里的手笔。
他调整好拉力计，按下“启动”键，亥姆霍兹线圈的嗡鸣声陡然拔高，磁场强度以每秒0.1T的速度攀升。
观测屏上，电流曲线像条绷紧的银线，随着磁场增强缓缓抬升。
“奇怪。”龙祖茂皱眉，“临界电流下降的斜率比预期陡。”他指着屏幕上的曲线，“在1T时还能维持1×10?A/cm2，到2T就只剩6×10?了——这比他们给的参数低了近30%。”
小林凑近看，突然指着曲线的某个拐点：“龙老师，你看这里，1.5T的时候有个微小的波动。”
龙祖茂放大图像，果然，在1.5T附近，电流曲线有个几乎难以察觉的下凹，像被针尖轻轻扎了一下。
“是晶界问题？”他想起上周测试国产铌锡时，也出现过类似的波动，后来发现是晶界处的氧含量超标导致的。
他从恒温箱里取出备用的铌锡丝，用刀片小心地切开一段，放在显微镜下。
屏幕上，铌锡的晶粒像堆积的雪花，在某些区域，晶粒之间的缝隙比正常情况宽了近一倍，里面还嵌着细小的黑色颗粒。
“是碳杂质。”龙祖茂肯定地说，“瓦西里他们的拉丝机可能混入了碳钢部件，高温下碳扩散进了合金里。”
小林拿出光谱仪，对着黑色颗粒照射，屏幕上立刻跳出碳元素的特征峰。“含量0.03%。”他咋舌，“难怪临界电流掉得这么快——碳会削弱晶界的超导连接。”
龙祖茂没说话，只是从抽屉里翻出个旧笔记本，那是他高中时的实验记录，封面都磨掉了角。
他翻开其中一页，上面画着歪歪扭扭的线圈，旁边写着“11月17日，第19次失败，铜丝里的铁杂质让线圈短路”。
“你看。”他指着笔记，“当年用铜丝绕线圈，总在低温下短路，后来发现是铜里的铁杂质在低温下形成了超导相，导致电流异常。现在的问题差不多——都是杂质在捣鬼，只是从铁变成了碳。”
小林若有所思：“那我们能不能像处理铁杂质那样，用热处理消除碳的影响？”
龙祖茂点头：“试试吧。把温度升到800℃，保温两小时，让碳扩散到晶粒内部，或许能改善晶界性能。”